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马球的规则是不能用月杖击人,否则将变成械斗,乔知予本来想守规矩,但既然八哥开了这个头……她提起月杖,眯眼一笑。

自从开始用月杖搏斗,乔知予绊住众人更加顺手,硬是让吴霁和乔铭只需和那两个少年周旋。

主位之上,宣武帝眼见那抹月白色的身影纵马驰骋,以一己之力牵制众人,只觉得此情此景万分眼熟,无端勾起一些回忆。

校场前的风从旷野掠过河湖遥遥吹来,带来一丝隐约的水腥气。十二年前的那个雨夜,四处都是这样的气息。

大奉军正与一伙叛军交战,深陷战事,僵持不下,然而那伙叛军的援军正在迅速赶来,从背后把路堵死,准备包抄大奉军。

当大奉军发现这伙叛军的打算时,已经晚了,退路已经被堵死,大奉军面临前后夹击,生路断绝,只有背水一战。

大战前一天晚上,是个凄清的雨夜,应离阔和乔迟灯下对弈。

“如果这次我战败身死,你就去投奔大哥和二哥,他们虽与我反目,但对你颇为青睐,想必会好好待你。”应离阔说着,落下黑子。

“战场上面,不到最后一刻,谁都不敢说输赢。说不准三哥是天命所归呢?”

摇曳的烛光之下,乔迟的神色一如既往的稳重沉肃。他总是这样,像是天塌了都不急,似乎对所有的事情都有万全把握。

“天命,我向来不信什么天命,到现在还没死,不过是因为些许好运。”应离阔笑了笑,指着棋盘说道:“你看,今日运道不好,我这局棋便要输了。”

棋盘之上,黑龙被前后夹击,首尾难顾,已是必死之局。

乔迟抬起眼眸,用那双黑沉的眸子看了他一眼,随后手伸到他的棋篓里,捡起一颗黑子,略一思索,垂手落下。

仅仅一枚棋子,便打通了内外,缓解了黑龙困局,使得棋盘之上生机又现。

屋外雨声淅沥,屋内烛火微弱,乔迟垂眸看着棋盘,话语之中饱含深意:

“重围亦是兴王地,一子可当生死关。”

乔迟没有走,他带着他那三千鬼面军守在了悬鼓关,迎击从背后包抄而来的对方援军。

悬鼓关地势险要,易守难攻,乔迟凭三千人,硬生生将五万大军拦在了这里,以自己和这三千鬼面军的命为剑,为他应离阔破死局,开生路。

当前线终于大胜时,已经从白天打到了晚上,擒获叛军将领之时,应离阔才知道,原来后方援军竟有整整五万。而从白天到晚上,悬鼓关没有一点动静,没有捷报,没有求援,像死一样寂静……

他想到乔迟,想到他智计过人,不会有事,可又想到他肉体凡胎,也会有一死。

应离阔一辈子没什么不敢做,但那晚却他怎么也不敢去悬鼓关。可再怎么不敢去,最后还是去了。

悬鼓关前,尸体成山,五万敌军死了,三千鬼面军死了,乔迟……也死了。

他被一柄长剑贯胸,跪倒在尸山之上,满身是血,深深垂首,手里却还仍然护着大奉军的军旗。

亘古的长风在悬鼓关前呼啸而过,吹得他手中残破的军旗猎猎作响,一轮圆月高悬,苍凉的月光洒在这处残酷的战场,也洒在他的身上。

重围亦是兴王地,一子可当生死关……

应离阔手脚并用的爬到尸山上,心口一窒,颓然跪倒在乔迟的面前。

他的心是麻的,脑子是空的,不知道自己是该哭还是该笑,只知道一声一声的喊他的名字。

乔迟,乔迟……

不知喊了多少声,不知喊了多少遍,他本不抱任何希望,可却在耳畔听到了一声回响:

“臣在。”

应离阔怔怔抬眸,只见面前被长剑贯胸的人睁开了那双布满血丝的眼,与此同时,他的身后那漫天的星辰中,陡然亮起一颗血红色的将星,妖异的血色红得刺目,拱卫紫微星侧,从此成为最亮的臣星。

“哈哈!又赢了!”校场上,乔铭把球击进球门,高兴得仰天大笑。

马球赛已经开了五局,淮阴侯队获得四面宝旗,阴损老将队获得一面。

“再来再来,这次可不许用月杖打人啊。”钱成良大声吆喝着,又重开一局。

校场之上,马匹疾驰,鼓声再次激荡起来。

杜依棠端坐主位,眼神落在场中那抹月白身影之上,打量着那人的腰腹,不禁想到了某个美妙的晚上,抿唇微微一笑。

远处,校场的边缘,营帐之间,景亲王应云卿饶有兴致的望着纵马驰骋的淮阴侯,盘算着这位年富力强的将军三十五岁还未成亲,到底是不是喜欢男人,若是喜欢,他能有几成胜算。

“乔迟,又使诈!”老将队又败一局,庾向风气急败坏大骂淮阴侯阴险。

乔迟甩了甩月杖,大笑两声:“兵不厌诈!再开一局。”

他在校场上纵马驰骋,所向披靡的模样,总让应云卿想起十年前,丰州川,阳河畔……

飘荡的芦花,冰冷的战甲,战无不胜、算无遗策的将军,以及被将军轻而易举就攻破俘获的南楚大军。

那时他被乔迟镇定的护在怀里,鼻尖是金戈铁马的铁腥气和苍松的冷香,眼前是大批仓皇逃窜的南楚军,耳畔是惨叫声求饶声和呼啸的风声。他抬头看乔迟的下巴,在这兵家必争之地,在这古战场中,突然想起一句诗:

鬼气苍黄棘叶红,昔时人血此时风。

相怜极目无疆地,曾落将军一阵中。