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姜言归只是个半大少年,姜尚书对他一向是非打即骂,姜夫人则一味溺爱,这也导致了姜言归在这个年纪性格叛逆,时常跟书院里一帮纨绔子弟斗鸡走狗。

但朝堂上分个党派,大臣们的儿子在书院念书自然也是分党结派。

姜言归的腿被另一群纨绔打断了,只推出一个小官的儿子出来当替死鬼,外人只当是一群小辈打闹没掌握好分寸,这事也就这么揭过去了,龙椅上那位依然是清清白白的一代明君。

楚昌平叹了口气道:“你母亲当姑娘时就被家里惯坏了,成家了也一直是个拎不清的,你和言归的事若是还没让她醒悟,我打算等把她们都接出京城后,把言归带在身边亲自教养,正好跟你承茂表哥有个伴儿。”

楚承茂是楚昌平的独子,他当年抗皇命拒娶公主,三媒六聘娶回来的发妻,终究是在生产时败了身子,没过两年就撒手人寰。

这些年他一手把独子拉扯大,身边也没再添人。楚家二老心疼儿子,便是想劝他续个弦,但他常年在关外,二老手也伸不到那边去。

他一人又当爹又当娘的,倒是把楚承茂教养得极好,两年前楚承茂就金榜题名中了榜眼,不过楚承茂性子随了楚昌平,后来也弃文从武了。

平心而论,原身姐弟两都没被教好,一是姜尚书疏于管教,二是姜夫人过分溺爱。

就像楚昌平说的,姜夫人在楚家当姑娘那会儿,因着是嫡出,又是家中最小的孩子,上边有父母兄长宠着,已经被惯坏了。后来嫁了姜尚书,彼时的姜尚书家中门庭不高,她稍有不顺心就闹脾气能回娘家,姜家也拿她没法。

作为原书中的无脑恶毒主母,姜夫人身上几乎囊括了一切无脑恶毒主母的标配,暴躁、易怒、愚蠢、容不下庶出子女,又教不好自己的儿女。

姜言意听楚昌平说起以后的打算,便道:“这古董羹店我打算一直开下去,到时候母亲若愿意,可以来我这边。”

姜夫人纵使有千般不好,但她对自己一双儿女是没话说,只不过她自己就不是个通透的人,自然教不好自己的孩子。

楚昌平本以为姜言意开个馆子只是权宜之计,眼下听姜言意说想一直开下去,以为是她见外:“舅舅便是再没本事,为你们母女三人买个院子备些奴仆的银钱还是够的,阿意何苦再做这些?”

入夜了温度降得厉害,姜言意伸出手在炭盆上方烤了烤:“舅舅别多心,我只是想自己找点事情干,这一忙起来,才不会胡思乱想,心底也踏实。”

楚昌平是个开明的人,想着外甥女经历了这般多,兴许是心境发生了变化,她不想再当个大门不出二门不迈的千金小姐,他也尊重外甥女的选择,只道:

“那就随你吧,你既执意要继续开这馆子,舅舅留几个人给你当帮手,你若要出去,就把他们带上,如今西州城内也不太平。”

这话正合了姜言意的心意,她一直念着要找两个会功夫的跑堂,这下可有着落了,她道:“多谢舅舅。”

“傻丫头,跟舅舅还说什么谢?”楚昌平摇头失笑。

一屋子人正吃着,店外的门突然被人敲响。

姜言意开门一瞧,发现来人是封府的管家福喜。

他笑呵呵道:“王爷让老奴送些酒水过来。”

他身后的几名小厮捧着花雕酒,姜言意粗略看了一眼,少说也有五六坛。

姜言意想着这酒兴许是看在舅舅的面子上给的,也不好推拒,让开一步让福喜进屋:“劳烦您跑一趟了,进屋坐坐吧。”

福喜笑道:“老奴就不叨扰了。”

他示意身后的小厮把酒坛子抱进屋去。

楚昌平听声音辨出是封府的管家,还是上前寒暄了几句。

姜言意暂且想不到拿什么当还礼,便去后院把烤全羊卸下一只羊腿,又捡了几块羊排包在一起,拿出去给福喜:“一点吃食不成敬意。”

福喜一边客套一边接过羊腿和羊排,三言两语跟楚昌平结束了谈话,带着小厮们离去。

楚昌平一肚子才说了几句,被迫咽了回去,站在门口神情有些微妙,他怎么觉着,这封府的管家跟他有的没的掰扯半天,就是为了等姜言意砍好羊腿和羊排拿过来?

楚昌平觉得一定是自己想多了。

这烤全羊和烟熏羊排虽好吃,但辽南王是什么人,还能稀罕这些?

他不知,此刻跟姜言意的院子只有一墙之隔的都护府西跨院,某位金尊玉贵的王爷正坐在挂了挡风竹帘的凉亭里啃羊排。

接下来一连两天,姜言意的馆子都没开张,好几户想吃锅子的人家遣人来问了几次,都是无功而返。

原本这些人也没把胡家泼的污水放心上,现在却有些埋怨起胡家来了。

你要对付别人我管不着,但让我没得吃了,那我就不舒服你了。

胡家最近的日子格外不好过,他们本是得了谢知州的指示,收买三个地痞无赖,想搞臭姜言意古董羹店的名声,借此出一口恶气。

谁料前脚得知姜言意的店关门了,他们还没来得及高兴,后脚自家的花庄、布庄、胭脂铺、银楼就全给查封了。

胡家傻眼了,赶紧去抱谢知州的大腿,但谢知州现在自己都是泥菩萨过河,哪里顾得上他们。

原本以为攀上的高枝樊尧年,是得了皇帝的密令来西州的,根本不敢跟封朔硬对上,现在西州城全城封锁,樊尧年东躲西藏自顾不暇。

胡家只得散财往各处找关系,但有封朔在上面镇着,被胡家找上的官员压根不敢收他们送的礼。偶尔找上几家好口腹之欲的官员,想到如今羊肉古董羹没得吃了,更不给胡家好脸色。

相比之下,姜言意的日子就过得滋润多了,每天在自家后院里晒晒太阳,逗逗鹦鹉,闲来无事再下厨给自己做点好吃的补补身子。

因为伤了脚,姜言意每次做好药膳都是让秋葵帮忙送去都护府,再由门房转交给封朔。

今日姜言意起床时发现脚已经没那般疼了,只是踩地时不太得力,她刚炖好药膳,就有人来敲门,是韩将军府上的管家来请姜言意去他们府上帮忙办个席面。

“今日休沐,韩将军成亲,我们本是请的李师傅,但听说李师傅腰疼的老毛病犯了,人在军营来不了,李师傅让我们来找姜掌柜您。”管家是个面善的,说话也和气,“咱们府上的老夫人也说您店里的锅子做得好,请姜掌柜您过去办席她放心。”

姜言意火锅店这几日关门的事已经在西州城传遍了,想来李厨子在军营也有所耳闻,推荐她去办席,想来是怕她没了生意,此番去韩府上办席,能结识更多权贵,方便以后揽客。

这个时代的厨子,出名的捷径通常是去达官显贵府上办个席面,做的东西好吃,口口相传那名气也就出来了。

李厨子是一番好意,姜言意想着自己脚上也伤也好了不少,不好推拒,便应下了。

她本想今日亲自去封府送药膳,眼下也只得让秋葵帮忙拿去给门房,她自己则带着杨岫和邴绍二人去韩府办席。

路上路过药堂,姜言意买了不少进补的药材,想着既是军营里的将军成亲,到时候去贺喜的必然也有很多军营里的人,若是遇上相识的,还能托人把这药材带去给李厨子。

封府。

邢尧把门房送来的药膳呈给封朔的时候,封朔正在看一份公文。

眼见又是邢尧送来的,封朔丢开手上的公文:“她伤还没好么?”

邢尧道:“想来是还没好,主子若是关心姜姑娘,不妨送些补品去?”

封朔先前让人下去查的关于姜言意和陆临远的过往,那厚厚一沓纸,他一字不漏看完后的的脸色,邢尧光是想想都觉得不寒而栗。

他在封朔身边伺候这么多年了,就没瞧见过他那样难看的脸色。

封朔不语,一想到她曾经对陆临远近乎偏执的喜欢,以及那日在医馆外,楚昌平吼的那一句“你还护着他”,他心底就有无数黑色的怒意在翻滚。

这些天一直避着不见她,也是怕压制不住自己的妒火,吓到她,把她推得更远。

封朔捏了捏眉心问:“韩路泊可是今日成亲?”

邢尧道:“正是今日,请柬前些日子就已经送到府上了。”

“他成亲,本王还是得亲自去一趟。”封朔起身,拿起挂在一旁的大氅,邢尧忙上前帮他披上。

人人都道封朔凶残暴戾,但他在军中的威望却无人能及。私底下,他跟自己的大将们也都是过命的交情。

封朔一边往府门出走一边想,去吃完这顿喜酒,回来的路上买点小玩意拿给姜言意吧。

这已经是放低姿态的极限了。

她若满心满眼只有一个陆临远,他又何必再自讨没趣!

他自认为这是豁达,拿得起放得下,却瞧不见自己脸色已经阴沉得吓人,门口套马车的小厮两腿都已经打起了摆子。

*

韩府办婚宴,请的厨子不止一个,姜言意是里边唯一一个女厨子,她主要负责炖菜和吊汤这一块。

姜言意自己开火锅店,目前只卖清汤锅子,吊汤的手艺自是没得说。只要把控住火候了,大多时候都清闲,别的厨子忙不过来了,她还能搭把手。

来福酒楼掌勺的厨子也被请过来帮忙,姜言意本来还当心旁生龃龉,但来福酒楼的厨子却是个心宽体胖的,腆着个富贵肚,说话颇为幽默风趣,时不时说几句趣话逗得厨房里的人都哈哈大笑。

“姜掌柜店里的古董羹我去吃过,那味道,绝了!我回去就跟掌柜的说,还好那姜掌柜自立门户,若是一开始就到来福酒楼来当厨子,我这饭碗怕是已经没了!”来福酒楼的厨子说话嗓门大,整个厨房都能听见。

他负责炒菜,左手颠锅右手颠勺,动作半点不含糊,嘴上还跟说评书似的:“酒楼掌柜的就说,那可不行,他得赶紧把姜掌柜请到酒楼来做事。我就说,晚了!人家当掌柜当得好好的,作甚想不通来给你当厨子?你把掌柜的让给人家当,看人家来不来!”

“掌柜的他就不吱声了,这下要丢饭碗的可不是我了,是他自己了!”

这话显然有夸张的成分,但厨房里的人还是哄笑做一团。