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洗干净鱼后,把鱼肉和鱼骨分出来,鱼皮上黑色粘膜洗干净,草鱼的土腥味很大一部分就来源于这粘膜。鱼骨剁段,鱼肉切片,刀法可以说十分精湛。

厨子这一行,外行看热闹,内行看门道。

刘氏瞧了这么久,哪怕姜言意已经把汤煲上了,但她还是没看出什么名堂来。

现在走了,一切就都前功尽弃了,刘氏坚决要监视姜言意做完这顿午饭。

她觉得现在就是一个谁更能等的问题,姜言意想等她离开了找别人做,她在等姜言意出丑,刘氏都做到这份上了,是说什么也不肯放弃的。

姜言意可没空去猜刘氏的这些小心思,她把鱼骨和鱼肉分别腌制好,又把酸菜洗净后切成半指宽的厚片,下锅焯水,去掉酸菜的土腥味。

酸菜鱼算是一道经典川菜,姜言意以前做时,煮出来老有一股腥味,但鱼肉她明明已经完全去腥了,很长一段时间她都想不通这个问题,后来才从一个做川菜的老师傅那里得知,酸菜也是有土腥味的,要想把这道菜做得地道,就不能怕麻烦,酸菜也得焯水煸炒去腥。

处理完酸菜,姜言意把锅烧热了,放大油,等大油化了,再加点香油一起烧热,煸炒葱姜蒜,植物油和动物油一起爆炒姜蒜,那股香味实在是霸道,厨房里所有人都在吸鼻子,探头探脑往锅里看。

姜言意下青花椒炒香后,把鱼头鱼骨先下锅煸出水气,这才下酸菜炒出酸气,这时候锅里的鱼肉香和各类佐料的香都已经出来了,姜言意顺着锅沿洒了一勺黄酒,烹出酒香,最后倒入一壶开水,锅里瞬间就咕噜噜开始冒泡,鱼汤浓白,香味顺着滚汤的热气直往上蹿。

姜言意放完调料后,煮了片刻,把鱼骨鱼头捞进一个汤砵里,趁着锅里的滚汤开始下鱼片。鱼片腌制时裹了蛋清,吃起来口感会更加滑嫩,又有一层薄淀粉在表皮,能充分锁住鱼肉的水分,几乎是下锅就熟了。

她把鱼片连汤带肉倒进汤砵里后,撒上切好的蒜蓉葱末和青花椒、茱萸,烧两勺热油往上一浇,“嗞”地一声瞬间爆香。

香气勾得下人们在门口聚成了一堆,连连夸赞。

刘氏则是一脸梦幻,明明她全程都目不转睛盯着的,但这盆香气四溢的酸菜鱼摆在自己跟前时,她还是觉得跟做梦一样。

姜言意在围裙上擦了擦手问她:“大舅母,今日这两道菜可学会了?”

刘氏如梦初醒般:“啊?”

眼睛好像会了,但手似乎还没学会。

她心虚捂住已经不怎么疼的拇指,唉声道:“哎哟,我这手好疼,我先回去上个药。”

刘氏一走,秋葵瞧着要到饭点了,也跟姜言意说要回去,姜言意留她用饭,她说什么也不肯。

府上的下人老用异样的目光看秋葵,姜言意也知道她在这里不自在,便装了一盘点心带回去给她吃。

姜言意只做了这两道硬菜,小厮来报说今日府上会有客人,要加菜。姜言意可没那个功夫继续在厨房忙活了,便把位置让给了灶上的厨子。

等到开饭时,在内院一起吃的只有女眷,楚家的男人们似乎都在前厅陪那位贵客,楚昌平也专从外面赶回来了。

刘氏不知是听得了什么消息,离开厨房那会儿还沉着张脸,但现在眉眼间都是窃喜。

姜言意猜测约莫是跟府上那位贵客有关,她还发现,自己做的那盆酸菜鱼,直接被分走了一大半!

用饭时她都没夹几筷子,一盆酸菜鱼就只剩汤了。

刘氏的小女儿用木箸在汤盆里扒拉了一圈,最后只捞起一箸酸菜,两条眉毛都耷拉了下来。

刘氏见她似乎还想捞汤泡饭,低声呵斥道:“惠宝,你给我少吃些,再过两年你也得议亲了,谁家娶你这样的胖姑娘?”

楚惠宝咬着筷子,可怜巴巴看向她姐姐。

楚淑宝正在啃一块大骨头,收到楚惠宝的眼神,便道:“母亲,小妹还是长身体的时候。”

刘氏一想起一会儿得让楚淑宝去做的事,看到她撑得腰带都已经勒得紧紧的,头疼道:“你也给我少吃些!”

楚老夫人今日这顿饭也吃得高兴,见刘氏呵斥两个孙女,便道:“哪有你这样当母亲的,孩子们如今当姑娘想怎么吃酒怎么吃,以后嫁了人,伺候公婆哪还有这样的日子过。”

刘氏被楚老夫人训斥了,只得应是。

楚老夫人已经吃好了,用绢帕擦擦嘴道:“你跟意丫头学菜也学了,从明日起,也把这几道菜做给我老婆子尝尝。”

刘氏可算是晓得自己之前向姜言意犯难时,楚老夫人为何没做声了,原来是这里等着她。

刘氏心中暗自叫苦,说要学菜孝敬楚老夫人的话是她自己说的,现在楚老夫人把这话原封不动搬出来,她便是想反驳也反驳不了,搞不好还得背上个不孝的名声。

做菜有多苦尚且不说,关键是她压根不会啊!

刘氏可算是知道了什么叫搬起石头砸自己的脚。

姜言意吃过饭就去看姜言归,但刘氏不知是要带着两个女儿消食还是什么,没回她自己的院子,反而在通往前院的垂花门处走走停停。

姜言意心下疑惑,皱着眉去了姜言归院子里。

楚淑宝吃饱喝足,只想回自己房里窝着看话本子,被刘氏拉着在这里吹冷风,她满脸写着不情愿:“母亲,这里多冷啊,咱回房吧。”

刘氏四下瞧了一眼,见没人路过这里,才恨铁不成钢道:“你知道今日来府上的贵客是谁吗?”

楚淑宝打了个哈欠问:“谁啊。”

刘氏贴近她的耳根道:“辽南王!藩王中兵权最大的那个!”

楚淑宝拢了拢披风直接往回走:“娘啊,咱别做梦了成么?你是想我进王府去给人家当丫鬟吧?”

“呸呸呸!想什么呢!”刘氏把女儿拽回来:“辽南王身边有个军师,听说颇得他重用,我方才从厨房回院子里时瞧见了,那可真是长得一表人才!你三叔跟他是同僚,你配他,再怎么是够的,你跟我瞧瞧人家去,你若是愿意,我回头就跟你三叔说去。”

楚淑宝摸了摸自己吃得圆滚滚的肚子,“娘,我撑得慌。”

“让你胡吃海塞!”一说起这个刘氏就气,但还是拽着楚淑宝往外走。

他们走过垂花门,正要往前厅的耳房去时,却在檐下瞧见一截素色的裙摆。

“多谢。”檐下传来姜言意珠圆玉润的嗓音。

“举手之劳。”这道嗓音清润斯文,但明显是属于男子的。

母女三人在一棵雪松下猫着腰,瞧见姜言意手上拿着个什么瓶子,朝那一身竹青色袍子的男子屈膝行了一礼,便敛裙退下,而那男子也转过玄关离去。

刘氏恨得牙痒痒,等人走远了,才凶楚淑宝道:“让你磨磨蹭蹭,叫人抢先了吧!”

她千挑万选才看上的女婿,可不能就这么被人给截胡了!