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刘遵宪眼睛发光的说:“老臣谢谢太子殿下。”

说罢,在刘遵宪的引荐下,朱慈烺顺利从工部兵器制造司制造枪支的工匠中,挑选了三百名年壮力强的工匠,这些工匠也非常愿意和朱慈烺走。

因为工部现在几乎不制造火枪了,一方面是士兵们不愿意用,另一方面是火枪造价高,朝廷现在没银子,因为没活干,这些工匠在工部武器制造司也不受待见。

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加上太子殿下允诺他们,以后不仅有饭有肉吃,每个月每个人能领取一两银子的工钱,手艺好的,有重大技术改进的,制造合格枪支数量较多的,还可以领取一种叫作绩效的俸银。

其实工匠们对太子殿下说的绩效不太理解,但是这些都无所谓,工匠们认为只要有银子领就行,管他什么银子。

刘遵宪将一个中年人引荐给了朱慈烺,并说这个中年人叫胡鹏南,是工部武器制造司的老人,制造枪支技术十分了得,在工部武器制造司也颇有威望,对朱慈烺挑选的这三百名工匠也很熟悉,可以帮助朱慈烺管理这三百名工匠。

朱慈烺对刘遵宪又是一番感谢,便将这三百名工匠交给胡鹏南管理。

胡鹏南一听,太子殿下一下子让他管理这几百人,也很是激动,同时有点惶恐,朱慈烺拍了拍胡鹏南,让他放松,用心做好份内之事即可。

胡鹏南看太子如此温和,心中也镇定下来。同时,也暗自下决心不能丢了刘尚书的面子,毕竟是刘尚书引荐的自己,更不能辜负太子殿下的信任。

随后,朱慈烺又付出了一百斤五琼浆的代价下,从工部武器制造司挖走了二百名铁匠。

朱慈烺将这些铁匠也交给胡鹏南管理,让胡鹏南做好人员姓名、户籍的统计,统计后将名单送给锦衣卫指挥使骆养性。

胡鹏南自然领命。

朱慈烺自然是想让骆养性对自己挑选的这五百人进行政审,毕竟自己以后要制作的燧发枪、手雷、地雷甚至是大炮,都是超出这个时代的产物,觉不能让奸细混进工匠队伍,不然后果不堪设想。

选好工匠后,朱慈烺便带着胡鹏南去找宋应星,毕竟现在朱慈烺没有那么大的工坊容纳五百人,只有让剩下的工匠留在工部武器制造司,听后安排。

见到宋应星后,朱慈烺向宋应星介绍了胡鹏南,二人互相见礼后,朱慈烺便拿出了自己所画的燧发枪草图。

宋应星定睛一看,顿时道:“殿下,这个不就是毕懋康大人在<军器图说>里写的燧发枪嘛”

朱慈烺也是非常惊讶,难道大明朝现在已经有燧发枪了?在朱慈烺的印象里,燧发枪是西方人发明的,而且一直使用装备到十八世纪中后期,而现在才十七世纪呀,大明已经有人开始研究燧发枪了。

宋应星接着说道:“微臣仔细看了看,和毕懋康大人所发明的燧发枪确实很相似。不过。殿下这枪的前面为什么要安置一把刀?”

宋应星指着火枪前面的刺刀好奇的问道,朱慈烺向他解释一番刺刀在战场上的用途后,宋应星和胡鹏南都觉得太子殿下的这个设计甚妙。

朱慈烺也向宋应星打听了毕懋康和燧发枪的事情。

宋应星说,毕懋康在崇祯八年的时候,出了一本<军器图说>的书籍,在这本书里介绍了燧发枪,并贡献给了朝廷,但朝廷中目光短浅的大臣认为,火枪在和建奴的作战中,效果不大,所以便不同意制造装备燧发枪。

朱慈烺又是一阵惋惜,看来中华民族在清朝之前一直领先世界一个世纪的话着实不假。

朱慈烺问宋应星:“宋大人,你看这个燧发枪还有无地方需要改进?”

宋应星拿起来图纸,又仔细看了一番,对崇祯道:“不瞒殿下,微臣在看过<军器图说>后,也曾研究过此物,微臣认为,可以讲火药和弹丸混装在一起,用油纸包裹,使用时,直接将包裹好的弹药放进枪管,然后燧石击发,这样提前分装好的弹药,可以极大提高发射速度,也可以避免火药填装不对引起的炸膛。”

朱慈烺一听,宋应星不愧是大明的科学家,他描述的燧发枪,正是后世历史上17世纪初,西方国家发明的定装纸壳子弹。

定装纸壳子弹把定量火药和弹丸装入一个防水的纸制弹筒,使用时只需用牙把弹筒咬开,把里面的火药倒一部分到发火池里,再把剩下的火药和弹丸用通条塞到枪管里就行了。

朱慈烺随即兴奋对宋应星说:“宋大人,你大胆按照你的思路去研究,本宫全力支持你!胡鹏南也全力协助你,请宋大人帮我尽早研制出此枪,这对我大明至关重要呀。”

朱慈烺说的真切,宋应星和胡鹏南皆表示会加倍努力,尽快研制成功。

宋应星又和朱慈烺说,他尝试过朱慈烺给他的一硝二磺三木炭的黑火药配比,威力确实大了很多,他现在正在研究如何将硝、磺、木炭纯度提高。

朱慈烺很高兴,让宋应星加快研究。同时,朱慈烺告诉宋应星,他会将毕懋康老大人请来参与研究。

宋应星也表示,毕懋康如果能参与到研究中,肯定会起到事半功倍的效果。

不久后在朱慈烺和宋应星、毕懋康三人的研究讨论下,定装燧发枪问世了,威力更高的黑火药问世了,甚至没过多久,无烟火药也出现了。