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天气愈见寒冷,朝堂风起云涌。

上朝的时候,众人发现,原本以为去淮南剿匪恐怕凶多吉少的太子殿下竟然平安归来,而且连带着脸上的疤痕也淡了不少,就连跛足也没之前那么明显了。

圣人惊喜非常,金銮殿上盛赞太子能力出众,剿匪有功,当场便命太子殿下掌管淮南盐务的差事,连并着负责开拓运输盐务的商船业务和水运业务。

朝堂上的官员心知肚明,圣人这是要下大举措开发淮南盐业了,并要将淮南这块肥肉紧紧咬在李家人自己的口中,为朝廷所用,毕竟盐业与朝廷的财政关系密切,关系着朝廷最重要的赋税进饷。

这样一来,周家掌控的江南盐业就无法一家独大了,必定会受影响。

原以为这个挂名的太子殿下是要被淘汰出局的,哪知摇身一变,竟然又重新站了起来。

金銮殿上的人都是揣摩圣心的一把好手,圣人如此举动,背后恐大有深意。

***

昨夜又下了一场厚厚的雪,整个京都变成了银装素裹的世界。

裴湛应太子之邀去了一趟青石镇。

太子这段时日可谓是意气风发,他领了淮南盐务的要职,派了自己的亲信赴淮南任知州整顿盐场,准备大力筹措发展当地的盐务,并着手开拓淮南的航线商路,为了以防万一,他在重要的关卡处设了自己的耳目。

加上兵部尚书王大人已哐铛入狱,他在府中豢养幼女,其子王瑞强抢民女之事一一被人翻出,朝中甚至有传闻,那王大人私养的幼女实乃其在民间搜罗来的女子……

此事不可谓不重,圣人勃然大怒,命大理寺着手调查此事。

听闻那王大人对自己所做的一切供认不讳,在狱中签字画押,没过两日便畏罪自尽,如此这事才告了一段落。

朝中谁不知,那王大人乃左相周庸最得力的簇拥,王大人一死,那左相可谓失了一有力的臂膀。

很快,兵部侍郎一职迅速有人顶上,此人是太子一派的人。

圣人趁机整治了朝廷的吏制,罢免了一些左相栽培的官员。

左相一派的人个个都沉寂下来,不敢再冒出头,生怕当成出头鸟被打。

朝廷局势如此敏感,有那等心思活络之人见王大人落得如此下场,犹如惊弓之鸟,隐约有重新选择站队的迹象。

得知裴湛已至庄园大门口时,李景玄脸上漾起笑容,起身就要出屋去相迎。

太子妃晚罗忙给他披上了黑狐裘披风:“外面冷,仔细受了风寒。”

李景玄这才含笑而去。

裴湛和太子殿下沿着梅林边走边谈。

李景玄轻笑:“那大理寺少卿也是周庸的人,让他去审王大人,定然暗中逼其认罪,担下一切。”

裴湛点头:“周庸承诺了王大人,会保住他儿子王瑞的一条命,他才主动认下罪名。不过不管认不认,那王大人已是一枚废棋,周庸为了自保,定然是要想方设法与其分割的,王大人自尽,也在预料之中。”

说完,裴湛又瞧了瞧太子,含笑道:“恭喜太子殿下,您脸上的疤痕淡了许多,想来过不了多久,这疤痕也就看不到了。”

李景玄叹了口气:“谁能想到,问题出在宫里的水质上。宫里的地下水含矿多,平日里用来泡浴洗漱最是得宜,有美容养肤之效,可这却与孤用来治疗脸疤与足疾的药物相冲,时间长了沉积体内成了毒,无怪乎怎么查也查不出问题来。而且孤每次来青石镇,每个大夫都叮嘱孤把宫里的水运过来使用,美其名曰以防万一。孤也是小心过了头,被左相拿捏住了心思,也多亏此次去了淮南,遇到了陆先生,才找到了问题之所在。”

裴湛微微点头:“陆先生医术的确不凡。”

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