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两个月前,章永怡的学生谢敛刚刚外调回京,任礼部的给事中,做的第一件事就是弹劾她的父亲。但又偏偏,章永怡和父亲十几年前,是关系极好的友人。

她脑子里乱做一团,虽然明知道物是人非,还是一鼓作气走到了章家门前。

门掩着,旁边停了辆朴素马车。倒是门房还亮着灯,里间有咕嘟咕嘟的煮茶声,门房瞧见了宋矜,似乎打量了片刻,慢悠悠走出来,“小娘子……这是?”

对方居高临下,宋矜沉默,从袖中取出信。

门房觑了一眼信,面色微微变了些,说道:“雨大,小娘子进来吃口热茶吧。”说着,他替宋矜接过伞,语气还是谨慎,“老爷正在会客,这信我递进去,看看怎么说。”

宋矜知道自己来得不合时宜,只是点头。

接过信,门房匆匆走了。

这里没有多余的人,只有一盏炉子烧得旺,水声盈沸。

宋矜冷得厉害,她呆坐了一会儿,回过神来。小心往前挪了挪,将裙摆铺开,从帷帽里伸出手想烤一烤,外头就再度响起匆匆的脚步声。

门房撩帘而来,宋矜无声缩回手。

“宋娘子,您还是请回吧。”对方抹了把脸上的雨水,讪讪取出信,表情古怪,“老爷让我转告您一句话,说先大人早给您定了桩婚事,这婚事自然轮不到何大人,不必担心。”

她愣了一下,“婚事?”

宋矜活了十来年,还是头一次听说,自己有位未婚夫。

门房表情更古怪了,“是刑部侍郎谢大人。”

宋矜这回如坠梦里,半晌回不过来神。吏部侍郎、谢大人,这不就是因为弹劾父亲,如今声名煊赫的谢敛么。

夜雨声声,风喧雾起。

宋矜几乎不知道从哪里开始问。

最终,她找到自己的声音:“我想见一见章大人。”

其一,章永怡和父亲断交多年,这些年俨然是针锋相对的政敌,便是真有婚约他又如何知道?

其二,谢敛和何镂一样,都是害死父亲的人,她断然不嫁。

“宋娘子,您这不是为难小的吗。”门房取下蓑衣,倒了茶水晾着,“这大晚上的,您若是见了我们老爷,指不定传出什么古怪的传言来。”

宋矜想说点什么,但她知道他说得对。

“这玉珏,是订婚物件。”门房把玉珏和信件一起推过来,熄了炉子,打了个呵欠,“老爷怜惜奴婢年老,值不了夜,这就要熄灯了,宋娘子请吧。”

炉水安静下来,只雨声嘈杂。

宋矜目光落在那方玉珏上,没有伸手拿。

她若是当真嫁了何镂,宋家就真成了阉党同党,不必查清案子,脏水就已经洗不掉了。可若是谢含之,那又和何镂有什么分别。

她来这里,不是为了嫁给谁,是想活下去为父兄正名。

门房收着物件,忽然朝着廊窗看了眼。

恰芭蕉声清脆,宋矜鬼使神差,抬起脸朝窗外望去。灯火微弱明灭,廊边湘妃竹帘被风雨打起,半隐半露出青年清癯冷厉的眉眼。

广袖冷湿,一肩夜雨。

门房拿起灯笼,也意外,连声道:“谢大人,怎么不着人替您提盏灯。”

宋矜心头一惊,十分意外。

眼前的人极朴素,身上靛蓝细麻直裰洗得有些泛白,腕骨瘦得锋利。唯有肩头的斗篷尚算华贵,却也看得出来,有些年成了。

实在不像传闻中言辞刻薄、冷血寡恩的谢敛。

又不知道他在廊窗前站了多久,她的身份,他是不是已经知道了。宋矜一时之间,忍耐着心中厌恶与愤怒,垂眼避开目光。

脚步声渐近,青年在她身前投出一道修长的影子。

宋矜屏息。

对方脚步微顿,目光落在她身上。

那目光如有实质,宋矜忍耐着,又往后退了一步。在缄默中,门房的目光在两人之间睃巡,迟疑着道:“宋娘子,夜深了,莫要叫家里人担心。”

京都姓宋的人家多,但和谢敛有关的,却只有那么一家。

宋矜是不想走的,但是……

章永怡想不见她,并没有什么解决的办法。

身前的青年目光陡然凝重了几分,整袖的手顿住,竟然淡声道:“老师正在检阅世兄世妹的文章,想来不差你这一会。”

他语气像是寻常寒暄,后半句话是对门房说的,“带她进去。”

宋矜不敢置信。

她下意识抬脸,朝谢敛看过去。

青年生得极高,居高临下撞到她的目光,晦暗眸色有一霎波动。随即,他便牵起细麻衣摆,自己撑开伞,侧身朝着雨幕里走去了。

宋矜终于察觉出不对来。

被天子重臣青眼有加的谢敛,作风也未免……过于清简了些。