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直到有脚步声自远处传来,在外面停了?停,紧接着有窸窣的动静响起,门开了?,那宫女浑身轻颤,低声求道:“……救命……救……”

有人进了?小室,脚步声再次响起,这次是在她面前停下?来,那是一个太监,他俯下?身,轻声唤道:“佩儿,佩儿?”

那宫女仿佛没听见一般,继续念叨着救命,直到那太监道:“我是来救你?的。”

佩儿的求救声停了?,紧接着,她吃力地抬起头,一双略显涣散的眼?睛朝他看过来,透着希冀的光,那太监低声道:“太后娘娘念在你?曾经伺候过淑妃的份儿上,派我来给你?指一条明路,只要你?照做了?,她老人家?便既往不咎,留你?一条性命。”

他说着,叹了?一口?气,几分怜惜、几分无?奈地道:“这么拖下?去也不是办法?,眼?瞅着入冬了?,你?总不能冻死在慎刑司吧?我劝你?就招了?算啦。”

佩儿呆滞地看着他,眼?中的光渐渐暗淡下?去,片刻后,她摇了?摇头,闭口?不语,这也是在那太监意料之中,他早知道这是个难啃的硬骨头,遂又压低声音劝道:“太后娘娘吩咐了?,事?到如今,她也不追究你?背后的主使了?,只要你?如实交代,当?初唆使你?的那个人,是不是燕容华?”

说到最后几个字,他的声音轻得仿佛耳语,如鬼魅一般诱哄道:“你?要是肯交代,太后娘娘马上就让慎刑司放你?出?去,对从前之事?,既往不咎。”

“你?也知道,太后一向心?疼咱们淑妃娘娘,这大冬天的,你?在这里不好受,淑妃娘娘在宫外头,那也不好受啊。”

长久的沉默之后,佩儿才颤着声音开口?道:“是……是,求求太后娘娘,放奴婢出?去吧……”

“好好,”那太监喜上眉梢,连道了?两个好字,大松了?一口?气,道:“你?等着,我这就去禀报太后娘娘。”

太监办成了?一桩差事?,喜气洋洋地走了?,只留下?佩儿躺在地上,哆哆嗦嗦地将身子?缩成一团,片刻后,她发出?了?轻轻的抽泣声,在幽暗的慎刑司内,显得凄惶无?比。

……

天色黑得越来越早,才刚刚到傍晚时分,摘星阁便已经上了?灯,燕摇春坐在软榻上,手里还抱着一个暖手炉,昏昏欲睡,自从入了?冬之后,楚彧就不再让她去乾清宫,而是自己每日来摘星阁,顺便把折子?也带过来处理?。

对此,燕摇春已经见怪不怪了?,甚至乐得不必出?门吹冷风。

软榻的另一侧,楚彧手中拿着朱笔,目光落在奏折上,剑眉微微拧起,眉心?有一个小小的褶皱,像云的纹路,让人想伸手抚平。

燕摇春忍住了?这种冲动,打?了?一个呵欠,忽然,她看见楚彧的表情微变,像是惊讶,又像是疑惑。

“怎么了??”燕摇春以为是奏折上的事?情,道:“又有人给你?添堵啦?”

“不是,”楚彧皱着眉,道:“有一个新的支线任务。”

“什么?”

楚彧:“佩儿之死。”

燕摇春的秀眉也微微蹙起,眼?神迷茫:“佩儿是谁?”

楚彧顿了?顿,解释道:“就是之前在慈宁宫被太后审问,后来被关进慎刑司的那个宫女。”

闻言,燕摇春吃惊道:“怎么死了??”

楚彧摇摇头,又扬声唤来李德福,让他去打?听此事?,不多时,李德福就回来了?,道:“奴才派人去问了?,那个叫佩儿的宫女确实是死了?,好像是有人在饭食里下?了?毒,她被毒死了?。”

燕摇春轻抽一口?凉气,有些不敢置信:“被毒死了??”

“是,就死在慎刑司里头了?,”李德福答道:“如今慎刑司正在清查这件事?呢。”

正说话间?,盼桃从殿外进来了?,禀道:“主子?,皇后娘娘派人来了?,说请您过去一趟,有要事?相商。”

燕摇春和楚彧对视一眼?,起身下?榻:“我去看看。”

楚彧放下?朱笔,道:“我与你?同去。”