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“什么时候?”

“通用历1689年的秋季,那是那年月舞节后的第一个休息日,在林子里工作的年轻人们都回到了村子里,准备一起去镇子里准备过冬的物资。

那天晚上,陌生的旅人匆忙自林中赶来,想要在我们那里借宿一晚。最后是我做主,把村里集体养马的马棚借给了他。他自称是远方而来的猎人,正在寻找和追逐一个可怕的猎物,他的手上便佩戴着这样的戒指。他并未停留太久,第二天一早帮忙收拾了马棚并感谢了我们后,就离开村子去了溪木镇。”

听起来一个半世纪之前,也曾有人为了恶魔而来。

“那位猎人离开三天后的夜晚,从镇子里回来的年轻人们带回了那个可怕的东西,于是大火在村子里燃起。

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火焰要吞噬掉村子里的一切,房子、屋子、牲口、灵魂......那个猎人在最后时刻赶到。他很专业,他试图击败那个恶鬼、那个燃火的怪物、那个天杀的畜生......”

老妇人的灵魂面无表情的说着这些,而芙洛拉则帮她说完了后半句话:

“那个猎人失败了对吗?他没能击败那恶魔?我都不知道,原来即使是第六纪元,还有这种追逐恶魔的人。我原本以为,大家都是遇到了恶魔才会去想办法对抗。”

“不,我想他并没有完全失败。”

夏德也说道:

“那个遗物【弥留怨恨】,是他唤来的吗?”

用沙哑的声音讲述着故事的老妇人点点头,夏德猜测她应该是村长夫人之类的角色:

“他没能击败那个恶鬼,不过他最后保护了我。我不懂你们这些厉害人物的力量,我只记得他说过,他要用自己的灵魂为祭品,唤来‘遗物’封印那东西。

他对我说,他让我的灵魂不会迷失在那些火焰中。但我要帮他一个忙,在很久之后,肯定会有人再次闯入燃尽村子的大火中,肯定还会有人想要对付那个恶魔。如果到时有人愿意救我出去,而且那人也有【狩魔印章】,就让我将这个交给他。”

“什么?”

老妇人的手伸向了背后,然后取出了一页边缘烧焦的羊皮纸——夏德也不知道她是从哪里取出来的。她将那页纸递给了夏德,随后对着三人微微鞠躬,便转身踩着那漆黑的水面,沐浴着冥月的光芒走向了水域的深处。

逐渐的,她的灵魂与那些同样离去的灵魂站在了一起,再也分辨不出来了。

芙洛拉没有叫住她,而是在小船上看着她的背影;

“有关死亡的故事,总是如此的能够引起人们灵魂的共鸣......刚才我还奇怪为什么恶魔要利用这种限制自己力量的遗物,原来是有人封印了它啊......虽然也不算完全成功,但就如同三百年前的‘巡林猎人’一样,他们的功绩都足以传唱到下一个时代。”

“但我们甚至不知道他的名字。”

夏德说道,看向手中的羊皮纸。在死亡中身边站着被选者与魔女,他也不担心泄漏情报,所以直接读出了上面的内容:

【后来者,我途经维斯塔林地,意外察觉到本应被封印的火灾的恶魔-迪扎斯特的踪迹。现已查明,它用不知名的手段挣脱了封印,并在与我的追逐中察觉到了我的身份。

我将会用最后的手段尝试击败它,如果你看到了这卷羊皮纸,那么至少最糟糕的情况还未发生。我会告知你火灾的恶魔-迪扎斯特的传说与本领,并告知你击败它的方式,希望后来者能够成功。

附注:恶魔在溪木镇的合作者与本地草药商贩有关。】

这段话后面印着【狩魔印章】的印章图案,当夏德的手指触碰到那图案,一段完整的信息便自动浮现在了心中。

那段完整的信息包含了“火灾的恶魔-迪扎斯特”的详细情报以及过往的传说,这其中的部分细节甚至比医生讲的还要详实。

而随后的那部分信息则是——

【外乡人,检测到“狩魔猎人”的传承......】

【持有“狩魔印章”,合格;掌握至少一门猎人的技法,“视魔”,合格;曾被至少一只上古邪灵诅咒,合格;获得了其他猎人的承认,守夜人承认了你,合格。】

夏德的命环于是无声无息的在冥月前浮现了出来,清冷圣洁的月光照亮了黄铜轮环上的每一枚灵符文。

黛芙琳修女与芙洛拉都抬起头去看,巨大的命环此刻像是与水域尽头的那轮半沉着的冥月遥相呼应。这一幕无声无息但颇具神性与力量感,而夏德关注的不是命环,而是“她”给出的提示声音:

【外乡人,你获得了奇术“残存的谏言”。当你遭遇曾与狩魔猎人战斗的邪灵恶魔,你可以得到些许过去猎人给予的提示。对应“回响”灵符文,施展奇术需佩戴“狩魔印章”。】

然后“她”便很少见的又说道:

【这是在那个让智慧生灵恐惧且畏惧的时代,少数可以传递经验与智慧的方式。】