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周日的湖景庄园晚宴,是夏德这天最重要的事情。他昨天询问了施耐德医生参加露天宴会的着装问题,医生则让夏德梳洗干净就好,这种会允许陌生人进入的露天宴会,规模通常相当大,所以不需要太过正式的穿着。

不过,如果是为了漂亮姑娘而去参加宴会,那么当然要穿着体面一些。夏德还记得露薏莎小姐说这句话的时候的调侃,看起来对这套规矩也很熟悉。

因为拉文德男爵答应可以报销来回的路费,所以夏德不需要出门太早。

上午的时间用来和橘猫玩耍以及看书,当然,也在等待委托人上门。小米娅是那种夏德所能想象到的最听话的宠物,这些天基本适应了圣德兰广场六号的生活,夏德对它留在家里非常放心。

吃过午饭后,认为自己没那个运气等到委托人,便再次出门,前往了老约翰典当行。

露薏莎小姐提供的这个地址,果然就是那家距离银鹦鹉牛奶配送公司不远的商店。当夏德推开门,坐在摇椅上昏昏欲睡的老人立刻清醒了过来:

“哦,是熟客啊。那根手杖我可不会再......”

他站起身欢迎侦探的到来,夏德则小声的说道:

“手杖的事情不提,这次我想要......一些有趣的东西。”

他打量着这间拥挤的商店,四面墙壁都是黄铜色泽的墙纸,让微弱的煤气灯能够尽可能的照亮室内。煤气管道攀爬在墙壁,管道间歇悬挂着诸如破碎的马灯、只有剑柄的长剑之类的东西。

商店的大部分则被木头货架填充,一件件像是垃圾一样的物品被摆放在货架上。夏德想不明白,将普通图案的罗德牌以及空着的玻璃瓶放在这里,究竟有什么意义。

店主人老约翰已经回到了柜台后面,柜台左侧叠着一摞旧书,右侧则是一只小型的蒸汽机炉膛,左边那一半被擦拭干净,右边还落满了灰烬,上次来时还没有这东西。

老约翰并没有对夏德的话表现出惊讶:

“这里的所有东西都很有趣。”

他说道,然后安静的在柜台后看着夏德。

老人身材微胖,但眼神非常有力。于是夏德清了清嗓子,说出了露薏莎小姐告知他的“暗号”。想要从这里购买神秘学用品甚至遗物,必须要熟人介绍:

“因为一加一等于二,所以太阳会在西方升起。哦,我的玛利亚,我要狠狠的踢你的......屁股。不要光脚,否则卷毛狒狒会吃掉你的蛀牙。”

这就是商店的接头暗号,表示夏德是被熟客介绍来的,也是环术士。

但夏德很怀疑,这样的暗号是否是露薏莎小姐跟自己开玩笑,她很有可能抄袭了施耐德医生诊所病人们的疯狂言语。

但老约翰听懂了,冲着夏德摆摆手:

“哦,原来你是多洛茜·露薏莎介绍来的,好久没见她了,她的新书《血字的谜团》写的怎么样了?上次还说出版后,要送我一本呢。”

《血字的谜团》是露薏莎小姐最近在写的一本侦探小说,她打算将这本书在报纸上连载发表,并且已经联系好了报社。可惜考试季中断了她的写作计划,因此那本书仅仅写了一个开头,昨天学习会上,夏德还听年轻的女作家抱怨过这件事。

“如果上次我说自己是露薏莎小姐介绍来的,那根手杖的价格是否会高一些?”

夏德问道。

“当然不会,那次就是最高价格了,侦探,你在怀疑我的信誉吗?老约翰典当行,从不欺骗顾客......是的,从不,不需要怀疑,就是这样......”

面对年轻侦探怀疑的眼神,约翰老人咳嗽了一声,快速转变话题:

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