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随后几天,无论是松江伯府,还是神武将军府、宣城伯府,亦或者已故荣昌公主女婿陈英明一家,监生陆河一家,诸多妇人们都在忙着收拾行囊,做好了南行的相应准备。

桃李书院大多数中高层骨干,包括桃李书院院长助理谢希平、胡永,综合文秘司副主任刘玉石,招生司副主任沈明,武备学堂孙万千、俞发春,这些人家全部跟着一道南下。

商学堂副堂主,也就是状元楼的那位汤掌柜,他也被锦乡伯府点名,要求他到松江府待命,辅佐周进房中贵妾韩雪。

《青年诗刊》编辑部郑千钧、郑千化兄弟俩,则主动请缨,愿意到南方发展。

这也是没有办法的办法了。说实话,没有一品松江伯周进罩着,这份刊物没法平平安安地开办下去,周进要走,《青年诗刊》编辑部也只能跟着走。

毕竟是一年上交数百两期刊管理费的品牌刊物,新任顺天府丞张有为舍不得这笔赋税收入,还破例召见了郑千钧、郑千化兄弟俩,鼓励他们二人深耕北平期刊市场,但郑氏兄弟俩对于张有为完全不熟悉,又怎么敢冒这种风险?

他们俩对于张有为的“好意”敬谢不敏,坚辞不从,气得张有为鼻子一哼,要不是害怕节外生枝,郑氏兄弟俩怕是就要当场被杖责了。

周进原有旧部,仅有桃李书院崇文堂副堂主贾芝,主讲董晟、贾代儒等人,因崇文堂仍旧在北平城中开展教学活动,这些人不必随同南迁。

好在新任户部尚书王允大人之子、现任顺天府学攒典王成学,属于桃李书院一系旧人,有他在背后力挺,不必担心桃李书院崇文堂会遭到他人觊觎。

因张诗韵、薛宝钗都已怀孕,松江伯府北平这一房不用担心没有子嗣,周进这次陛见请辞,很快就得到了今上的批准,允许他择日离京。

金城陆家出手阔绰,交友也很广,他们家一口气承包了三条大船,不仅能将自家人手和大批财货运送到江南,还能捎带着将依附在周进身边的其他人,也一道运送到金陵,省得大家各自乘船,人手上不集中,时间上不统一。

南下日期确定后,大家便陆陆续续,开始向通州张家湾集结。周进身边衣物,自有永宁公主张诗韵和滕妾韩雪商量着处理,他的主要任务,是向一些熟识的王公贵族、权宦之家辞行,希望籍此结下善缘,多多支持松江府今后的工作开展。

他先后拜访了忠顺王陈西宁、内阁首辅毕景曾、户部尚书王允,兵部尚书田冲,以及工部堂官徐大人、礼部堂官钱大人、户部堂官赵大人等诸位大臣,还有宣城伯府、荣国公府、镇国公府等功勋贵族。

宣城伯卫应爵亲自会见了松江伯周进,他的宝贝孙子卫若兰此次就任松江千户所副千户,虽然说军政两条线,但毕竟在同一个地方为官,以后相互借力的地方有许多,尤其是以卫若兰这种秉性,更需要他人看顾,因此宣城伯卫应爵对于周进上门拜访一事,非常重视,还特意留他吃了酒。

就双方实际关系来说,周进还真不想来到荣国府,他知道贾氏一族的好日子快到头了,如今已有御史参奏江西粮道贾政“失察属员,重征粮米,苛虐百姓”,怕是很快就要戴罪进京,若不是看在贾探春、贾惜春二位滕妾的面子上,他真是懒得再和荣宁二府打交道。

但贾府却对迫在眉睫的危机浑然不觉。一品松江伯周进来访,不仅世袭一等神威将军贾赦没有出面接待,连世袭三等威烈将军贾珍也没有露面,大概他们是考虑到贾府的千金小姐给周进做了滕妾,面子上有些挂不住,便干脆不出现了。

没奈何,只有贾琏负责招待了。贾琏也感觉很尴尬。

他以前的老婆王熙凤给周进做贵妾倒是在其次,最主要的原因,还是他和夏金桂偷情一事,已在北平城中传得沸沸扬扬。

不仅薛姨妈一家,和贾琏这里彻底断了来往,连以往那些熟识的狗朋狐友,也纷纷和贾琏保持距离,更不敢把贾琏带到各自家中,他们也害怕贾琏挖他们的墙角,给他们戴上一顶绿帽子呀。

以至于贾琏再也不敢外出,整日躲在家中,借酒浇愁,浑浑噩噩。

松江伯周进来访,虽然老太太和王夫人,都点名让他待客,但他哪有什么心情,人虽然来了,但他却因为喝醉了酒,趴在桌子上睡着了,让周进有些哭笑不得。

就在周进打算径直离开的时候,忽然看到有一个艳丽妇人从外面冲了进来。

周进定睛一看,脑子感觉有些不好使了,这个赵姨娘,她过来做什么,难道不知道应当避嫌么。

“你来做什么?”周进低声询问道。周进虽然时常做出一些荒唐之事,但也不会当着外人的面胡作非为,谁知道贾琏这厮,是真睡着了还是假睡着了?

赵姨娘看着贾琏趴在那里,也知道场合不对,不过她如今也没了在周进面前搔首弄姿的心情,毕竟她的女儿贾探春已经给周进做妾,她要是不知好歹,周进这厮顶多被人笑话一阵,她们母女俩可就真没法活了。

赵姨娘这次过来,是想向周进求情,让他把贾环也带到江南去。

赵姨娘悲愤地说道,“如今贾宝玉已经娶了林黛玉为妻,因为林黛玉身子弱,时常卧病在床,不能履行作为妻子的义务,府中担心他们夫妻俩子嗣艰难,便又给贾宝玉安排了袭人、紫娟这两位姨娘,后面还说要让贾宝玉收用雪雁。可咱们家环儿,年龄也一般大了,不仅没有人说到他的亲事上头,连通房丫头也没有给他安排一个。这不是欺负人吗?前不久,环儿不过是多看了那边赦老爷房中的嫣红姑娘一眼,便差点被他这位大伯打个半死。我担心这样下去,环儿怕是命不长久呀。”

“为今之计,惟有恳请松江伯,带他到松江府历练一番,好歹做一些事情。我再以此为借口,要求府中给他安排一两个通房丫头,以便悉心照顾,也就名正言顺了。”赵姨娘抹着眼泪说道。

就贾环这个鸟人来说,周进根本看不上,当初紫檀堡大爆炸时,他甚至还伙同贾蓉、贾蔷等人,调戏周进房中女眷,要不是看在他有一个好姐姐贾探春的份上,周进绝对让他吃不了兜着走。

不过也正是看在贾探春的份上,周进惟有捏着鼻子,很痛快地答允了赵姨娘。

把人家母女花都给招惹了,不给贾环安排一个差事,周进良心上也过不去呀。