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阿渔很想问哥哥接下来要怎么办,可真开口了,他们兄妹便显得落了下风似的。

曹炼看眼妹妹,忽然挑开车帘一角,见徐潜并没有跟着他们,便放下车帘,吩咐车夫:“去陈记糕铺。”

阿渔诧异地看着哥哥,季鸣凤则皱紧眉头,问曹炼:“你想做什么?”

曹炼冷声道:“洗脱嫌疑。”

季鸣凤还在思索这话的意思,阿渔忽然懂了。季鸣凤逃了,袁家众人现在可能已经开始四处搜索了,搜索不到肯定会想到季鸣凤跟着哪位客人逃跑的可能。正常情况下,帮助季鸣凤逃跑的人肯定会直接回府快点安置好季鸣凤,哥哥却悠哉悠哉地陪她去买糕点,怎么看都不像遇到意外一样。

阿渔算是在局外,容易看清,深陷局内的季鸣凤迟了一会儿才明白过来。

她想了想,放下簪子,松开了阿渔。

阿渔立即移到了哥哥身边。

曹炼护住妹妹,等他抬头,就见季鸣凤已经拉上了半落的衣衫。

“求世子、四姑娘救命。”衣衫整齐了,季鸣凤跪到兄妹俩面前,磕头道:“我并不想伤害四姑娘,可我父亲卖女求荣、婆婆将我当犯人一样看守,再这样下去,我迟早会疯的,逼不得已只好另寻生路。”

说完,季鸣凤连续地磕起头来。

阿渔不忍再看。

刨去季鸣凤威胁她这一点,季鸣凤真的很可怜,未婚夫都死了却被生父强行送进袁家守寡,逃也逃不掉,被袁家关了三年,阿渔都难以想象这三年季鸣凤是怎样过来的。换成阿渔,她或许没有季鸣凤违背父命、屡次逃跑的勇气,但阿渔知道,被关押的日子绝不好熬。

曹炼用身体挡住妹妹,面无表情地盯着眼前的女人。

她穿的明显不是她自己的衣裳,宽宽松松的,随着她不停地磕头,领口松散开来,春光重现。

曹炼不好色,不会主动去欺凌良家女子。

可如果良家女子主动送上来,尤其是一个貌美又够味的女人,曹炼也不会白做好人。

“只要你听话,时机一到,我会送你出城。”觉得季鸣凤磕得差不多了,曹炼终于开口道。

季鸣凤大喜,抬头便要道谢,却见之前还冷峻得从未多看她一眼的男人,这时正盯着她的领口。

季鸣凤低头,意识到曹炼在看什么,她心中一寒。

原来他不是君子,只是刚刚他的妹妹坐在他对面,他必须在妹妹眼皮子底下君子罢了。

心寒归心寒,但季鸣凤早在计划今日的逃跑时便做了抉择,用清白换自由,值得!

她垂下眼帘,开始做下一步的计划。

这个世子爷会留她多久?两三日还是两三个月?

女人够懂事,曹炼回头问妹妹:“脖子还疼吗?”

阿渔摇摇头,忍不住问:“哥哥,你要带她回府吗?”

曹炼没答,嘱咐妹妹道:“此事你只当不知,哥哥自有安排。”

阿渔咬唇。

哥哥居然都来买糕点做掩饰了,就说明哥哥没打算送季鸣凤回去,可上辈子季鸣凤与哥哥之间到底怎么回事?是那时今日季鸣凤并没有钻进哥哥的马车吗,还是哥哥帮了季鸣凤,季鸣凤出城后又被袁家给抓回去了,然后年底她与哥哥又有了牵扯?

思来想去,阿渔更倾向后者。

应该是季鸣凤被抓了,年底哥哥去赴宴,季鸣凤再次哀求哥哥帮她,被袁家人发现,于是闹出了传言。

这么一想,阿渔怎能什么都不管?

陪哥哥演了兄妹买糕点的戏,回府时兄妹俩又一起下车,让车夫拉着季鸣凤回马厩了,阿渔就想随哥哥去他的院子。

“你先回去,我先安置她。”曹炼心不在焉地打发妹妹,脑海里全是季鸣凤野豹子似的眼神,之前父亲替他物色的通房都过于柔顺,甚至争着要得到他的宠幸,难得遇见个野味儿,曹炼迫不及待要尝尝新味道。

阿渔不肯走,追问道:“你要如何安置?万一她出城后被抓回去,届时招出咱们,袁家找你算账怎么办?”

曹炼自信道:“放心,我不会让她回去的。”

今晚之后,季鸣凤便是他的女人了,曹炼怎会让自己的女人继续去做袁家的寡妇?

打发走妹妹,曹炼吩咐身边的长随去了马厩。

待到夜深人静,季鸣凤被秘密地带到了曹炼专门为她准备的房间,此地之隐秘,连他身边的丫鬟通房都不知道。

除了房间,曹炼还替季鸣凤准备了两桶热水,一身红纱。