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“大娘,您来了。”顾舒容也出来了,手里端着茶盘,笑得温柔极了,“兰兰也来了,正好前儿做了花生酥,你尝尝喜不喜欢。”

兰兰抿抿唇,福了福身说道:“容姨。”

“好孩子。”顾舒容笑道,然后看向杜金花,“大娘,屋里坐。”

杜金花这才瞪了闺女一眼,没继续刚才的话题,迈进门槛,在屋里坐了。

兰兰没坐,拘谨地站在奶奶身后。

顾舒容招呼她:“过来,尝尝我做的花生酥。”

兰兰便走过去,接过一块:“谢谢容姨。”

杜金花看了一眼桌上,心里明了,这又是她肚子里爬出来的那个馋猫儿要吃的,让人家姐弟给她做。

又高兴,又头疼。高兴的是,顾亭远对她容忍。头疼的是,她咋这么娇?

“娘,您来就来了,怎么还提这么些东西?”陈宝音跟自己娘不客气,已经揭开篮子上的布,看清了篮子里的东西,有大嫂卤的一只大鹅,一副腊肠,几包瓜子果干等,还有一双鞋。

她把那双鞋拿出来,看着大小就不是给她的,便道:“娘,你偏心,给顾亭远做鞋,不给我做。”

杜金花瞪她道:“给你一鞋底子,你要不?”

陈宝音嘻嘻一笑,稍稍侧身:“来啊,你给我啊。”在外面,她就不信杜金花舍得下脸面脱鞋。

果然,杜金花指着她,大有给她一巴掌的趋势。顾亭远担心妻子挨巴掌,忙倒了茶递到岳母跟前:“娘,喝水。走了一路,口渴了吧?”

杜金花接了台阶,低头喝水。

一旁,顾舒容也给兰兰倒了杯水。

喝了茶,杜金花才说出来意。视线在顾舒容、顾亭远面上依次扫过,最后是对陈宝音说:“听说你们要去京城,我把兰兰送来,给你当小丫头。”

她是看着陈宝音说的,但余光却在关注顾亭远姐弟的神情。

顾舒容听了,先是讶异,随即面上一喜,忙不迭握住兰兰的手:“哎哟!大娘这是说的什么话?若是送来与我学绣花,给我当徒弟,我还高兴着。当什么小丫头?没得埋汰了咱们兰兰!”

顾舒容很喜欢兰兰。这个比同龄人都内秀的小姑娘,很让她怜惜。得知亲家有这个意图,她高兴极了,简直喜出望外:“那可就说定了!”

来了好哇!她正寂寞着呢。弟弟跟宝音两个人,好得不行,她都不爱出屋子了。兰兰来了,可算有人解闷了。

她满脸的欢喜,让杜金花惊讶不已,都忘了去看顾亭远的脸色。

“娘,您说这话,就是见外了。”顾亭远面容温和,“兰兰是我们侄女,愿意陪我们去京城,该是我感激才是。”

他说道:“宝音嫁给我,到京城去,远离故土,能有亲人在身边陪伴,她一定高兴。她高兴,我就高兴。”说完,站起身,朝杜金花深深一揖。

杜金花心中感叹,这个姑爷,什么时候都让人挑不出话儿来。

“兰兰已经九岁了,会洗衣,会烧火,打扫屋子庭院她都行,有什么活儿你吩咐她就是。”她坦白道,“我送她来,就是给我宝丫儿当丫头使的。”

兰兰低着头。早慧的她,很明白自己的处境。而且,昨晚娘跟她推心置腹,说了好些话。她明白,自己既是给姑姑当小丫头的,也是在姑姑身边长见识、好回家嫁人的。

给姑姑当小丫头,兰兰是乐意的。姑姑很好,还借钱给爹娘治病,她会好好伺候姑姑。

杜金花说完来意,没有多坐,不论顾舒容怎么留饭,都不答应。攥着兰兰的手,说道:“过两日,我把她送来。”

今儿只是上门说一声,过两日才正儿八经把人送来。

送来了衣裳,鞋子,铺盖等,都是新做的。还有五两银子,是兰兰的吃喝嚼用。

“娘!”陈宝音哭笑不得,“我还管不起兰兰一口饭吗?”推了回去。

杜金花的力气,哪是她能比的,根本推不动:“你拿着!不白吃你的饭!免得人说咱是穷亲戚!”

陈宝音好笑道:“你说她是来给我当小丫头的,那我不仅不该要你的银子,还该每月给她发月钱。”

杜金花唬得,瞪大了眼,扬手捶她:“给什么月钱!那是你侄女!伺候你不是应该的?”

顾亭远眼疾手快,拉了妻子一把,没让她挨到,忙道:“收,我们收。”说着,给妻子使了个眼色。

既然岳母执意要给,那就收下吧。五两银子,也不是很多。以后给兰兰发月钱就是了,要不给她存着,待她长大嫁人时添嫁妆。

“好吧。”陈宝音说着,接过了五两银子。见杜金花脸上有些不自在,因为刚刚没打着她的缘故,凑过去道:“来,打我吧,快点儿,别让顾亭远瞧见了,不让他还拦你。”

杜金花没好气道:“滚开。”破孩子,净会气人。

走出家门时,杜金花眼眶热热的,攥着闺女的手道:“你长点儿心。别看,别看……他现在对你好。我跟你说,人的心,很容易就变了。你去到京城,有什么体己话,就跟兰兰说。她虽然年纪小,但懂事,能给你宽心。写信回家来也行,金来识字,咱村里识字的多,都能念。你爹娘,你哥嫂,都不会让你受气的!”

一番话,说得陈宝音的眼眶也热了。她不由得抱住杜金花,哽咽道:“娘,我后悔了。”她又一次后悔嫁人了。

杜金花一把推开她,啐道:“我可供不起你天天这个酥那个糖的。”扭头走了。

陈宝音一直看着她的背影,直到再也看不见,才低头抹着眼泪,进了院子。

兰兰在院子里逗黄豆和金橘玩。她来了,黄豆也带回来了,这是她唯一的要求,带上黄豆,她舍不得黄豆。

黄豆和金橘是一窝抱的狗,虽然长大了,但气味儿熟悉,互相咬着打滚玩闹。

“姑姑。”她看到陈宝音回来,又高兴,又有点拘谨。

陈宝音对她笑笑,说道:“你奶跟你说的,什么小丫头,别当真。你是我侄女,来我跟前,我不用给你发月钱。你若是小丫头,我每个月就得给你两百文月钱了。”

兰兰“噗嗤”一笑,反而福了福身,捏着嗓子道:“是,太太。”

亲姑侄,一口锅吃饭的,哪有什么拘谨呢?何况跟顾舒容也熟悉,兰兰很快融入进来。

一转眼,放榜的日子就快到了。

顾亭远和陈宝音启程,提前去京城,等候放榜。顾舒容留在家中,准备好喜钱,跟兰兰一起等候喜讯。