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姜恒说:“井里的、屋后的、地窖里头的,都是你杀的。”

“他们是恶人。”项州一本正经道。

他们一路上途经诸多被霸占的匪窝,项州为免麻烦,便先下手为强。当然,他觉得现在不需要将这些教给姜恒,毕竟随着成长,他总会知道的。

姜恒勉强笑了笑,项州忽然伸出手指去按姜恒嘴角的酒窝。姜恒莫名其妙,抬头看项州。

“见过你娘笑不曾?”项州忽然问,“你这酒窝与她像得很。”

姜恒被问到这话时,忽然有点迷茫,记忆里,自己似乎从没见母亲笑过。

“她以前常常笑吗?”姜恒好奇地问。

“不常,一两次罢。”项州也是个闲不住的,又拿了一小截木头开始削,变戏法般削出点形状,吸引了姜恒的目光。

“不过你小姨常笑,”项州一本正经地说,“她与你娘一般,笑起来都有这酒窝,醉人得很。”

姜恒:“???”

姜恒听到了一件奇怪的事。

“小姨?”姜恒问,“我还有小姨吗?我不记得娘说过……”

说时迟那时快,一张木桌轰然撞破侧墙,朝着项州飞来,项州马上起身,出掌。

姜恒吓得一声惨叫,尚不知发生何事,及至他看见了怒气冲冲的母亲,与站在一旁,手持黑剑的耿曙。

项州无意中说漏嘴,当即闪身到树林后,只听姜昭沉声道:“再这么胡说八道,你就给我滚!”

项州的脸色当即有点不自然,轻轻地叹了口气。

“走罢,”项州等到姜昭坐回去,又朝姜恒说,“带你钓鱼去,晚上吃鱼。”

这次姜恒没有拒绝,杀生总是不可避免,但杀生时要心存敬畏,这是书上教会他的,在闪烁着金光的溪流前,他与项州并肩坐下,一大一小,开始钓鱼。

“你认得我爹吗?”姜恒忽然朝项州问。

项州正出神,收回钓上来的一条鱼,随口道:“认得。”

姜恒小声问:“他是个什么样的人?别怕,隔这么远,我娘听不见了。”

项州一怔,继而哈哈大笑。姜恒起初有点怀疑,项州会不会就是他的父亲,但看耿曙那表现,他总不可能认错爹。

“是个了不得的人,”项州朝姜恒说,“想也知道,否则以你娘的性子,又如何会嫁给你爹?”

“那是。”姜恒虽然对世间男女之情爱半点不懂,但昭夫人他总是了解的,以母亲对人的态度,寻常人要想与她说上半句话也不容易,何论嫁人?

“是不是就像耿曙一样?”姜恒问。

项州把鱼钩甩出去:“有点。若他还活着,想来也没我什么事了。”

“我可以看一眼你的模样么?”姜恒提出了请求,“为什么要把脸遮起来,这里只有我和你,你现在又不杀人。”

“我是门派弃徒,”项州神色自若,揭开半张蒙面巾,让姜恒看他侧脸上的“弃”字,解释道,“这一生无颜见人,所以才蒙面,不是因为要杀人才蒙面。”

姜恒又问:“我该怎么称呼你?你和我爹是师兄弟么?”

“不是,”项州出神地说,“萍水相逢,你叫我‘喂’就成,我就过来了。”

姜恒又笑了,项州的目光便挪到他的嘴角上,眼睛微微一眯。两人在河畔消磨了一下午,钓起不少鱼来,及至离开前,项州朝姜恒伸出手。

姜恒便与他拉着手,项州将鱼竿搭在肩上,顺势躬身,搂过姜恒的腰,把他抱了起来。

姜恒已经九岁了,但项州身材高大,抱起他时仍不显累赘,反而是姜恒有点不自在,笑道:“我自己能走。”

“你两岁那年我就抱过你了,”项州说,“这下倒是难为情了?”

姜恒一怔,说:“我不记得了,你以前也来过我家么?”

“常来,”项州答道,“只是你不知道。”

到得屋前十步外,项州便主动将姜恒放下地。

“哥!”姜恒嚷嚷道,“我们钓回来很多鱼!晚上有鱼吃了!快来看!”

项州朝姜恒做了个“嘘”的动作,示意别打扰了他们。

夕阳西下,耿曙练完一套黑剑心诀、一套天月剑诀,俱是姜昭毕生所学。

“学会了?”姜昭轻轻地问。

“我不知道,”耿曙说,“勉强全记住了。”

姜昭出神地看着耿曙。

耿曙忽然问:“接下来呢?去杀谁?”

姜昭一怔,旋即明白过来,答道:“不,不杀人。”

耿曙沉默片刻,只听姜昭又说:“从今往后,恒儿就交给你了。”

从姜昭开始口授天月剑诀那一刻起,耿曙就已猜到了几分。这一刻,他只是简单点头,说道:“知道了。”

姜昭在落日之中犹如一尊雕塑。

耿曙知道她仍在担心,他没有迟疑,说道:“我发誓。”

“不必了。”姜昭轻描淡写地说。

“我发誓,”耿曙却坚持道,“以我爹耿渊天下第一刺客的名头发誓,以我娘的名字发誓,哪怕我粉身碎骨,也会护恒儿周全,从今往后,恒儿就是我的性命,你放心罢。”

那一刻,姜昭动了动嘴唇,仿佛有话想说,却没有出口。

“好孩子,”片刻后,姜昭终于道,“我将恒儿交给你了,你俩从此相依为命,今天过后,想去哪里,就一起去哪里;想做什么,就做什么。去罢,这辈子也别分开,否则你一定会后悔,就像我与晴儿。”