第36章 南征军 （2 / 2）

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年轻船夫便不再多说，他的手劲很稳，小船在洪水中穿梭来去，很快离开照水。沿途不知有多少淹死的百姓尸体顺流而下，水上漂浮着诸多木案、家当。顺水行舟，常看见攀在树上，大声呼救的人。

姜恒便抬头看着那些人，小船仅供二人容身，再上来一个，便要侧翻，沉入水中，死无葬身之地。

那船夫对水中的求救熟视无睹，姜恒也不求他救人，两人仿佛铁石心肠，就这么从这人间地狱徐徐穿过。

沿途遭荒的百姓不仅没有少，反而越来越多，姜恒晚上睡在小船里时，耳畔全是痛哭与惨叫声。

“把耳朵堵上，”那船夫坐在船头，说道，“否则睡不着。”

月明千里，姜恒侧躺在船舱中，知道自己占了船夫的位置，说：“大哥，您去济州做什么？”

“我不去济州，”船夫答道，“去哪儿，我也不知道。我在这河上划着船，看见谁淹死了，身边有值钱物什，便打捞起来，拿去换钱，以此过日子。”

翌日，世界一片寂静，阳光投入船中时，船夫在外头说：“到了，下船罢。”

姜恒摸了身上，想再付他点钱，船夫说：“船资够了，去罢，生逢乱世，好好活着。”

姜恒来到船头，只见济州西面环水，东侧倚山，入城的平原前，聚集着数以十万计的百姓，全部挤在了济州城门外，人头攒动。

姜恒在岸边下船，面朝远方的这一幕，回身却见船夫已慢悠悠地划走了，只得在岸边三拜，送别这萍水相逢的恩人。

“怎么进城呢？”姜恒喃喃道，“这人也太多了。”

对郑国而言，这场洪灾当真令人头痛无比，梁国受灾后不予理会，边境上的百姓尽数涌入了郑地。沿照水往浔水一带，浔东、浔阳、浔北三城，直到国都济州的近千里地，全是流民。

而更头痛的是，雍国在玉璧关前集结了将近五万兵马。派出去的探子得不到任何消息，但大军压境，还有什么意图？自然是入侵南方了。

原本在济州的郑王年事已高，不久前迁往越地疗养，未来的继承人太子灵则负责镇守国都。逃难的百姓如何安置，尚是长期之策。面前最大的难关，则在于雍国的军队。

除却王都洛阳之外，关内四国唯二与玉璧关接壤的，便只有梁与郑，必须马上召集全国军队，火速通知梁军，前往王都洛阳遗址，以抵御南下的雍军。

太子灵与一众朝臣讨论过军务，疲惫不堪，起身。

“殿下？”老臣封晗忙起身道。

太子灵说：“烦躁，出外走走。”

一名面容俊秀、看似犹如美貌女子的将领，开口却是男子的阴柔声线，说道：“越地与浔东的驻军不能调回，八年前浔东一战，须得提防郢国卷土重来。”

“知道。”太子灵整理袍服，眉头深锁，朝那将领答道，“请龙将军派名信使到越地去，朝父王禀告，不必担心。”

“您要去哪儿？”太史官又问，“殿下，外头现在全是逃难的梁人，这等时候，国都实在没有位置，接纳他们了。”

太子灵答道：“尽快想办法罢，分什么梁人、郑人？俱是天下人。”

太子灵扔下满殿大臣，自言自语道：“天既不亡人，自有出路，总归有办法。”

哪怕太子灵早有准备，看见城下密密麻麻、近十二万流民时，仍不免头晕目眩。

十二万人，足足十二万人。济州乃是崤山以东最大的重城，住民足有百万数。此时拖家带口逃难的梁人，已占去了全城人口的一成。

“他们在做什么？”太子灵站在城楼上，朝下望去。

此刻，十二万饥民自发分作两处，老幼妇孺聚集于城墙下，青壮劳力，则在城前的平原上排队。

城防守将匆匆而来，朝太子灵禀告道：“殿下，有人在下头，为他们重新分户。”

太子灵远远望去，心中充满了疑惑，只见平原中央，聚集了上百人。而这近百人附近，则是犹如八卦阵图般排列开去的队伍。

在那阵图中央，站着一个青年人，正是姜恒。而姜恒的身边，有人整理着名单，将灾民名字、户籍作了分头登记。

“他们的头儿来了。”姜恒朝身边的年轻人说，“给我一把弓、一支箭。”

其中一人递给姜恒弓箭。

“公子，当心，”有人提醒道，“郑国人不一定会接纳我们。”

“试试再说罢。大不了离开这儿，反正都没饭吃，有区别么？”

这是姜恒抵达济州外的第五天，国都四门封锁，外头的人进不去，里头的人也出不来，眼下十二万人的安置，成为迫在眉睫的问题。而太子灵召集群臣，几次想开门，都被朝臣劝住，他不能不管大臣们说什么，每一个姓氏、每一个官职，都代表着郑国举足轻重的士大夫家族的利益。

姜恒看见城头上，众人簇拥一人时，便知正主儿来了。

接着他拉开长弓，流星一箭飞去。

“殿下当心！”

守卫军将士顿时色变，太子灵却云淡风轻，注视那朝自己飞来的一箭，“噔”的一声，箭矢牢牢钉在了城楼高处的木柱上，箭杆系着一根布条。

上面写就四字——出来说话。