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耿曙向来是想什么就说什么的性子,哪怕退婚也是直言不讳。

姬霜却没有半点惊讶,说道:“殿下是这么想的吗?好的,我……知道了。”

旋即,姬霜眼中现出黯然神色,自嘲一笑,仿佛知道事情早该如此。

耿曙说:“我想,要么咱们先把婚事解除了罢,此言绝无他意,你我既无感情,俱是代、雍二国棋子,人生大可不必如此,公主余生,定能遇上合适之人。”

在耿曙的预料中,姬霜一定会问“为什么?”,于是他便可坦白告知自己的身世。

孰料姬霜忽然道:“殿下,我也有句话,想朝您说,坐罢。”

耿曙扬眉,示意请说:“我还有点事在身,说完就得回去了。”

“不会耽搁您太长的时间。”姬霜沉吟良久,最后道,“今天我得到了一个消息。”

耿曙忽然察觉到了危险,却没有打断,任凭姬霜以平静的声调,缓慢说了下去。

“有人说,殿下的生父,是耿渊。”姬霜没有看耿曙,盯着地面。

“谁说的?”耿曙没有否认。

姬霜轻轻地说:“传出这消息的人,我想殿下也许比我更清楚?今天我本想提醒殿下,如果谣言传开,只恐怕您有危险。”

耿曙“嗯”了声,说道:“多谢霜公主的提醒。”

姬霜抬眼,看着耿曙,喃喃道:“单独求见您,也正因此事,毕竟您身边跟着的人,不一定知道。”

“没有错。”耿曙说,“谢谢你顾全了我的体面。”

“可现在看来,这不一定是谣言。”姬霜答道。

耿曙:“这件事还有谁知道?”

姬霜说:“不清楚,但至少,消息已经传到我耳中。殿下,回答我一句,这是真的吗?”

耿曙看着姬霜,姬霜疲惫地望向耿曙。

耿曙坦然点了头。

“我不需要耿渊后人的任何帮助,”姬霜避开耿曙的目光,说,“你走罢。你的父亲,杀死了我最亲近的人,胜叔对我而言如同生父,我不会告发你……罢了,为何一个来历不明的人,会成为雍国王子,被汁琮收养,如今终于真相大白,除却耿渊后人,还会有谁?”

说着,姬霜眼里现出痛苦与仇恨:“汁家竟还瞒着我,让我嫁给仇人的儿子?”

耿曙说:“其实你心里都清楚,那是上一代的恩怨,本来与我们无关。”

姬霜却低声道:“是,可我于感情上无法接受。”

耿曙又说:“所以出发前我就想好了,我不是来与你谈感情的,只想力所能及地,为你提供一点帮助,就当缘分罢。”

姬霜缓缓道:“我宁愿死了,也不会接受杀父仇人的儿子的任何帮助。离开这儿,聂海,或是汁淼,你叫什么都好,你爹手上的罪孽,哪怕你做再多,也是洗不清的。”

“太子灵放出的风声?”耿曙说,“我只有这最后一个问题,他想杀我,情理之中。”

“送客!”姬霜沉声道,“让这个骗子滚出去!”

耿曙退后两步,最后道:“叨扰了,今天来此的本意,也是想告诉你真相。”

冬日西川,松林间蒙着一层若隐若现的雾。

姜恒跟在罗望身后,骑着马上钟山去,钟山山顶有一座庙宇,在半山腰上,便能看见西川全城,以及不太气派、却古色古香的内城王宫。

姜恒说:“罗将军怎么突然有雅兴上山来玩了?”

姜恒知道罗望身在西川,一定没少来过钟山,纯粹是陪自己玩罢了,可一个远道而来的客人,值得他付出这么多时间与精力么?或者说,罗望自己也过得很无聊。

“今早听手下说,”罗望笑道,“钟山下了一点小雪,便突然想带你上来看看。”

罗望没有再让守卫跟着,沿山道穿过密林,视野豁然开朗。姜恒忽然在想,如果父亲还在,会不会也像现在这般,带着自己与耿曙,与昭夫人,以及耿曙的娘一起,闲时出门踏青?

罗望忽然说:“我小儿子若还活着,想必也与你差不多大了。”

“啊?”姜恒一怔,没想到罗望突然提起了这话。

罗望一笑,说道:“你是哪里人?你不像郑人,若我猜得不错,你与太子灵的商队全无干系,你究竟来西川做什么?”

姜恒:“……”

姜恒脑海中闪过许多开脱的解释,正要开口时,罗望却道:“不想说就不必说,每个人都有活着的理由,相逢即是缘分,愚兄痴长几岁,不过随口一说,贤弟莫要往心里去。”

姜恒笑了起来,说:“将军言重了。”

罗望翻身下马,主动来扶姜恒,与他牵着马朝山顶上去。沿途全是青石板砖修起的路,最后这段乃是台阶,通往钟山古刹,两人拾级而上,姜恒想了想,索性也不瞒着他了,这是他试探的最好机会。

“将军。”姜恒思考半晌,这是一个非常艰难的决定。

“你若信得过我,自然可实话相告,”罗望笑道,“叫我一声大哥无妨。”

“罗大哥,”姜恒笑了笑,说,“不瞒你说,这次前来,我确实有任务在身。”

“为了敝国的太子殿下?”罗望丝毫不奇怪,更没有追问姜恒背后是谁。

“大哥觉得有希望吗?”姜恒坦然道。

罗望道:“太子谧是我眼看着长大的,谁都不希望他落到如今境地。但以目前局势来看,没有希望,你们哪怕将他救出来,也只能让太子殿下流亡他国,一时半会儿,是回不来了。”

这也不失为一个办法——姜恒也曾考虑过,史上多的是流落他乡的太子,万一计划失败,便将李谧送到郢国去,郢国一定会收留他,等待武王薨后,再让他回国夺位。

“但代、雍之间的这场仗,我觉得不该打,至少不该现在打,”姜恒说,“本可用其他的方式来解决。”

“驱使吾王的不是两国利益,而是仇恨。”罗望说,“他等待这个机会等太久了,公子胜的死令他耿耿于怀,太子殿下试图让他淡忘仇恨,才遭遇了他的怒火。”

姜恒道:“可是战火一起,两国的百姓势必送命,为公子胜复仇的代价,也太大了吧。”

罗望笑着摸了摸姜恒的头,说道:“说得轻巧,大哥倒是问你,若与你相依为命的兄长死了,你放得下么?”

姜恒没有说话,事实上他们也曾以为对方死过一次,那些日子,仍然历历在目,他知道这对于国君李宏而言,是个永远无法愈合的伤疤。

两人登上最高级一阶,面前变得开阔起来,忽然间罗望停下脚步,将姜恒稍稍挡在身后。

“罗望?”一名年过五旬的高大男人身穿常服,负手而立,说道,“今日怎么有这兴致,来钟山了?”