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是个小孩儿!

小孩先是被白光晃了双目,再以手臂挡住眼睛,挥起铁爪,爪锋在心灯光芒的照耀下,现出了一个奇特的符文。

那爪磷光闪烁,作龙爪形状,而世上爪类兵器,极少有作龙爪形,且这龙爪上印的金文……不知为何,陈星竟是没来由地忆起了古书中的记载。

上古龙神坠于神州极北之地,其爪被公输班所得,炼化为人间神兵,名唤……

苍穹一裂!

“等等!”陈星道,“你为什么会有……”

“等等!”

“吼!”

“听我说!”陈星抓狂道,“听我说话啊!死小孩!”

那小孩披着一袭青狼的狼皮,以狼头做了顶帽子,两脚钳住树干,一爪疾取陈星咽喉。

树下项述连珠箭发,小孩弃了陈星,头也不回,反身以铁爪一抡,“叮叮叮”三声竟是将箭矢全部打飞出去。

“我说!听我说话!”陈星爆发了,抓起一把雪,狠狠拍在了那小孩的脸上。

兴许是陈星表现得太废,小孩竟是丝毫没提防,没想到这么挨了一下,顿时失去平衡,从树上稀里哗啦地掉了下来。项述追到树下,小孩却在半空中一个飞扑,翻滚,跃出数丈,稳稳落在雪地中,稍稍抬头。

“嗷呜——”小孩仰天,发出狼嗥。

群狼纷纷撤退,项述正取下弓箭,眨眼间那小孩带着狼群,已撤了个干干净净,消失在树林中。

陈星:“……”

项述急促喘息,方才在林外,马匹便已受惊跑了,他听到狼嗥声时一路飞奔过来,跑了快三里路。

陈星:“是个人!是个小孩儿!”

项述不耐烦道:“看见了!我又不瞎!”

陈星追到项述身边,眼望狼群离去的方向,说:“而且他没穿衣服!好像也听不懂咱们的话。”

项述简直没脾气了,将武器收回背上,揪着陈星衣领,把他推到一边,怒吼道:“你为什么话也不说一声,就跑出敕勒川了!有没有把我放在眼里?”

“呃……”陈星才意识到这个严重的问题,答道,“你……你别生气,我只是不想你……”

这些天里,项述从敕勒川出发,奈何死活就是追不上阿克勒王与陈星。大雪掩盖了马蹄印,阿克勒王又是经验极其丰富的老猎人,项述追到巴里坤湖畔,总是落后两人少许。

这一路上越追项述就越是光火,从最开始的赶上陈星以后大骂他一顿,演变成给他一巴掌,再随着耐心的磨灭,现在只想把他吊起来左右开弓呼个几巴掌。

陈星突然笑了起来,说:“太好了!我真高兴!”

说着陈星上前一步,抱住项述的腰,埋头在他身前,说:“太好了!”

“滚!”项述已经快被气疯了,揪着陈星,把他拖开。

陈星笑着解释道:“阿克勒王说,他可以给我带路,我不想再给你添麻烦……等等!阿克勒王呢?”

两人都蓦然想起,马上沿着先前狼群的方向去找,项述低头辨认雪地上的脚印,然而已满地狼藉,陈星追到熄灭的篝火前,认真道:“就是这儿!最后听见他的声音……”

陈星最怕的就是看见阿克勒王的尸体,幸而没有。暗夜之中,项述道:“如果他死了,这笔账要记你头上!”

陈星:“……”

陈星一时有点不知所措,在雪地里站着,项述对陈星擅自离开敕勒川的行为非常生气,盛怒之下口不择言,回过神来想起自己太过分了,阿克勒王自己也是为了寻找真相,才护送陈星一路北上,怎么能怪他?

项述看见陈星那表情快哭了,忽觉十分愧疚。

“不会的,”陈星却很快就恢复,强打精神,说,“狼群不是为了吃我们,而是跟了一路,我猜和那小孩一定有关,他们不会胡乱杀人。阿克勒!你在吗?!”

项述松了口气,跟在陈星身后,陈星深一脚浅一脚地走过树林,四处叫喊,人没找到,却找回了先前跑丢的马儿们。

项述吹了声口哨,自己那匹马也回来了。

此处已是树林的边界,狼群的脚印通向远方,天已渐渐亮起,照耀着偌大雪原。

陈星看项述,项述一时也拿不定主意,说:“追上去看看吧。”两人便翻身上马,在旷野中驰过近半里路,天色大亮,项述忽道:“等等!”

陈星看见雪地中安静地躺着阿克勒王的狼牙项链,终于如释重负。这么看来,是被狼群抓走了。

“阿克勒!”陈星环顾四周,喊道。

“别人不叫阿克勒!”项述道,“阿克勒是族名!”

陈星:“哦……那他叫什么名字?”

陈星握着项链,心想无论如何都要将阿克勒王救出来,这一路上,他们建立了某种奇特的友谊,这名中年人在经历了丧子之痛后,老来得子,甚至将陈星这小伙子当作孩子来看待。陈星无论如何,都一定要让他活着回去。

项述也不知道阿克勒王叫什么名字,想了会儿,只得岔开话题道:“走罢。”

“你明明自己也不知道。”陈星说,继而上马,沿着狼群撤退的路线追去。

项述:“哎!”

陈星:“?”

陈星在马上,看了项述一眼。

项述:“你是不是不相信我?”

陈星:“我只是不想让你难做!你是敕勒盟的大单于,又有魃在作乱,这么多人,你怎么能扔下就走?”

项述:“是谁说的要护法保护你?”

陈星:“你有当我护法的意思吗?请不起你!大单于!”

项述难以置信道:“我追了八百里路!你就不能说点好听的?行!我现在就回去!”

陈星心中仍带着焦虑,那小孩究竟是什么人,为什么手中会有如此强力的神兵,更毫无头绪,闻言望向项述,忽然心中一动,隐约察觉了他说这话的意图。

项述在朝他道歉。

“那谢谢你了啊。”陈星皮笑肉不笑道。

项述:“……”

项述策马,要将陈星从马背上拎过来教训,陈星却一催马匹,冲走了,项述诧异道:“骑马骑这么稳了?”

“阿克勒教我的!”陈星说,“你用箭射死我啊!”

项述策马,转眼就追上了陈星,两人并肩在雪原上疾驰,马匹却不太听使唤,尤其那匹棕色的老马,不时竟想挣脱系在一起的缰绳,越跑越偏,带着牵马的项述也一起往东北边偏去。

“这马疯了!”项述大怒,“回来!”

“你拿马出气干吗?”陈星转头看项述,只见那老马不停地要往东面跑,项述则用力拉扯,一口气没地方出,又把老马拖回来。

项述:“放它走了!这倔性子!”

项述骂的是马,其中含沙射影意图陈星自然听懂了,项述正取出匕首,要斩断缰绳时,陈星却道:“那是你娘的马,你不要就放走呗,关我什么事?”

“什么?”项述一怔,说,“不可能!你从哪里找来的?”

陈星转述了王妃的话,项述疑惑更甚,说:“这是她第一次来北方时,骑过的马儿?”

“也许罢。”陈星见那老马渐渐地安静下来,又跟着队伍开始跑了。

项述说:“它想去哪儿?”

陈星自然更不知道,太阳升起来了,天地间一片敞亮,雪地里白花花的十分刺眼,所幸这一夜间没有再下雪,狼群的爪印清晰可辨,穿过广袤的平原,通往远方视线尽头。

而在那处,匈奴人传说中的神山,终于在雪雾之中出现。

一道狭长的、足有数十里的山峦耸立而出,白云在雪峰间缭绕,整座山脉仿佛被雷电劈为三截,现出狭隘的裂崖。

山崖前,则是一面占地千倾的湖泊,犹如镜面般反射着炽烈的日光。

山崖两侧,白色的雪地上,布满了林立的黑点,蹲踞高处——

——上万头黑狼。

马匹开始惊恐了,纷纷后退。