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“霍大人和唐夫人之间不清不楚。”

“啧啧,你听谁说的?有人亲眼看见吗?”

“据说,是霍夫人亲口骂出来的,霍夫人是个醋坛子。”

“唐大人那样的清官,头上居然也戴绿帽子?哎!可怜啊!世风日下!”

“越是好人,越容易被欺负。”

……

这几人坐在街边小摊上吃馄饨,边吃边说笑。

赵东阳越听越激动,走到说闲话的那几人面前,怒吼:“你们胡说八道!”

“再敢乱说,就把你们抓进大牢里去!”

他伸手拍桌,装馄饨的小碗顿时在小矮桌上跳了跳,溅出一些汤汁。

吃馄饨的几人暂时惊得目瞪口呆,过了一小会儿,有个络腮胡男子率先回过神来,也吼道:“你谁啊你?好大的口气!你当牢房是你家开的客栈啊?老子谈天说地,招你惹你了?你当你是玉皇大帝啊?”

他骂得嘴皮子越来越利索,旁边的几人也帮腔,一起骂赵东阳。

赵东阳一想到自家乖女被造谣,就忍不住冲动,骂不赢就想动手打那些碎嘴子。

赵大贵和赵大旺赶紧把赵东阳的两边胳膊拉住,着急地劝:“老爷,咱们先回去。”

“让姑爷出手。”

络腮胡男子哈哈大笑,挑衅地问:“你家姑爷是谁?把他叫过来试试!”

旁边几人都发出放肆的笑声。

这时,巡逻的官差恰好路过,他们认识赵东阳,连忙跑过来献殷勤。

“赵老爷,是不是遇到麻烦了?有何吩咐?”

赵东阳的脸色一看就是在发怒。

络腮胡男子看见官差这个态度,大吃一惊,再次用目光仔细打量赵东阳,从头看到脚,暗忖:这个大胖子没穿锦衣华服,究竟是什么身份?官差为何对他如此恭敬?

赵东阳用手指着络腮胡男子,气得颤抖,对官差说:“我没事,但这几个人乱造谣。我一定要问清楚,谣言是从哪里传出来的?”

“我要把始作俑者揪出来,打一顿。”

官差明显站在赵东阳这一边。

吃馄饨的几人变得有些惊慌,连忙站起来,抱拳行礼,说几句赔礼道歉的软话,生怕被官差抓去坐牢。

特别是络腮胡男子,态度巨变,向赵东阳作揖,恳求道:“老爷您大人有大量,鄙人再也不敢胡说八道了,一定长记性。”

“我们都不是始作俑者,是从别人那里听来的。”

他暗忖:识时务者为俊杰,老子能屈能伸,先度过难关,再打听这胖子究竟是什么来路……看起来不像当官的啊,奇怪……

赵东阳摆摆手,不在意别人是否赔礼道歉,一心追问:“刚才,你们说的那些混账话,究竟是谁告诉你们的?”

对面那几人面面相觑,犹犹豫豫。

他们都没料到,随便聊个天,居然聊出这么严重的后果。如果把一起聊天的熟人供出来,恐怕害了熟人,而且以后熟人变仇人。

但是,如果不招供,自己就要倒霉。

两害相权取其轻……他们很快就有了决定。

其中三个人的手不约而同地指向第四个人。

被指着的那个人在心里暗叹倒霉,并且用眼睛瞪那三个人。