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第二日一早,顾昭早早的起了。

灶间里传来一阵粉面的香气,烟囱中有袅袅的炊烟飘出,烟火的气息一下便吹散了大宅子的冷清。

灶间里,老杜氏和顾秋花一边忙活一边唠嗑,时不时的有笑语飘出。

顾秋花瞧见顾昭,笑着招呼道。

“昭儿快来,今儿吃包子,尝尝姑妈的手艺。”

顾昭鼻子动了动,做了个嗅香味的动作,捧场道。

“香!姑妈做的比外头市集里的还要香,一会儿我一气儿能吃三个!”

顾秋花:“哈哈哈,咱们昭儿不单单生得好,这小嘴还巧,还不知道过几年讨了哪家的姑娘。”

顾昭看了老杜氏一眼。

老杜氏无奈的瞥了过来,如今的她早已经看得很开了,听着不知情的闺女儿打趣,心里无波无动,甚至自豪得紧。

旁人有孙子又怎地,她顾家的孙女儿顶别人家的十个百个金孙孙。

顾昭嘿嘿笑了一声。

过几年她瞧上的铁定不是姑娘,那必须得是小公子嘞!

说实话,她也挺期待的。

是哪家小公子这般有福气呢!

……

顾秋花做的是笋肉馅的包子,一个个包子有成人的巴掌那般大,白白胖胖,连着笼屉搁在桌面上。

笼屉是昨儿新买的,还带着青竹的竹香,此时,粉面的香气混着竹香,就连包子上头的褶皱都显得诱人可爱。

顾秋花利索的将包子搁到食盒之中,装了一个,剩下的又装到三层的大食盒之中。

顾昭探头看了看,除了这,灶里还搁了两笼蒸着,就是老杜氏手中也还利索的将肉馅捏到面团之中。

顾昭不解,“怎么做这么多,吃不完的。”

老杜氏嗔了一眼,“前儿才教你的就忘了?这些啊,咱们要给街坊邻居们送去。”

“咱们初来乍到的,姿态低一些也无妨,到时走动多了,邻里乡亲自然就亲切起来了。”

顾秋花应和,“是啊,都说远亲不如近邻,和街坊邻居相处好了,有什么事,多少也能帮衬一点。”

顾昭,“成,那我去府衙瞧瞧。”

帮衬的事以后再说,起码爷奶姑妈有人唠嗑。

“昭儿等等。”顾昭要出门时,顾秋花喊住了人,她回身将桌上装的小食盒拿过,递了过去,殷殷交代道。

“给小潘公子带一份。”

顾昭接过:“哎!”

......

顾昭拎了食盒往府衙方向走去。

靖州城的府衙落坐在城东的春江路,坐北朝南,门口坐两尊气势十足的石狮子。

只见左边一面摆着登闻鼓,鼓面微微泛黄泛黑,瞧过去很是有些年头了。

下头一片的木栅栏将鼓围住。

顾昭抬头,府衙飞檐斗拱,气势恢宏,大门的正中间挂了黑底金字的匾额,靖州州府四个大字端正恢宏,自有一股清明之气。

此时,两位皂衣的衙役手持有棱无刃的木棍立在大门两边,双脚微岔,单手背身后。

目光直视前方,端的是英勇肃穆。

顾昭抬脚过来。

“嗖!”棍棒一斜,带动肃萧的风声。

“衙门重地,小郎留步。”

顾昭拱了拱手,将一封手信递了过去,“差役大哥,劳烦通禀一声,这是大人的手信。”

钱炎柱接过,他识字不多,不过好歹识几个字,连猜带蒙,囫囵的看出手中的这封信,意思是聘面前这小郎巡夜当值的。

他当下对顾昭又多看了两眼。

更夫?

这般小?!

大人这是寻不到人了?!

“小郎稍等。”心里想归想,却也只是杂思浮掠而过罢了。

钱炎柱收了信,转身入内通禀。

路上,潘寻龙瞧到钱炎柱,喊道,“大柱哥等等。”

钱炎柱停住,侧身无奈道,“公子,我唤钱炎柱。”

潘寻龙从善如流,“炎柱哥,今儿是你在府衙大门当值吧,一会要是有个叫顾昭的小郎来寻,你带他来找我啊。”

钱炎柱一拍手,“公子,巧了,眼下他便在外头等着,我正要和大人说呢。”

说完,他将顾昭的手信递了过去。

潘寻龙接过,往怀中一揣,面上带着欢喜的笑容。

“嗐,这顾小昭今儿来得倒是早,炎柱哥你忙去吧,我带他去寻我爹便成。”

说完,潘寻龙大步朝府衙外头走去。

……

“顾昭!”潘寻龙一见顾昭,眼睛亮了亮,提了前摆就往台阶下走去。

“你今儿来得倒是早。”

顾昭摊手:“没办法,家里阿奶和姑妈说了,一定要让小潘哥你吃新鲜的。”

她将手中的食盒往前提了提,“喏,笋肉香菇丁的大包子,我尝过了,好吃的。”

潘寻龙:“哈哈,那我尝尝。”

他也不客气,就着顾昭拎食盒的动作,直接打开,拿了里头的一个肉包就咬了下去。

瞬间,一股咸香的肉香混着菌菇和笋干的香气扑鼻而来。

潘寻龙喟叹,“难怪大家说无竹令人俗,无肉令人瘦,要想不瘦又不俗,餐餐笋炒肉,这竹笋啊,它搁在肉里,怎么煮都好吃嘞!”

顾昭听潘寻龙摇头晃脑的掉书袋一回,忍不住笑了笑。

片刻后,潘寻龙盯着手中的大肉包,皱巴了下脸,“可惜,就是不够热乎。”

肉包子就是刚出蒸屉,热热乎乎的才好吃哩!

顾昭笑道,“这简单。”

潘寻龙看了过去,只见顾昭手中凝了一粒剔透的水球,接着,水球不断的变小,与此同时,一阵水雾起了,他在旁边都能感觉到那股热意。

“给。”顾昭将重新蒸热的包子食盒递了过去,笑着道,“保准滚烫滚烫的。”

嘿!她就是这般的贴心。

潘寻龙:......

他痛心疾首的看着顾昭。

“顾昭,你,你,这样的道法,你居然用来蒸包子……嗐,忒浪费了。”

小胖子搜肠刮肚,最后用了个浪费做结。

顾昭:“那你吃不吃了?”

潘寻龙:“吃!”

顾昭:就是嘛,道法自然,自然是怎么舒坦怎么来。

潘寻龙是个性子疏朗又和气的小郎,瞧着食盒里的包子有好几个,他又往回走,分予门口值班的衙役钱炎柱和卓旭阳。

“两位大哥辛苦了,吃个包子填肚吧。”

“应当的,应当的。”两个衙役推辞了一番,到底是没有推过热情的小潘公子,他们各自拿了一个,潘寻龙这才阖了食盒往府衙里头走。

那儿,顾昭正在等着。

……

府衙大门,两个差役收了手中的长棍,就这样直接坐在衙门前的台阶上,一口咬下。

钱炎柱忍不住将包子往前一搁,嘴里喊着烫烫烫。

不过,这包子实在是香,待缓过了那股烫意,他又将包子拿过来吹了吹,小心的咬了一口。

“旭阳哥,刚刚这小郎是谁啊?我瞧咱们知州公子待他亲切得很。”

虽然小郎衣着简单,但隐隐可以看出,他和小潘公子相处并不是势弱的一个。

钱炎柱迟疑:甚至可以说,他们知州大人的公子还势弱几分。

卓旭阳又咬了一口包子,含糊的道。

“这可不是谁,这是咱们知州大人请来的大佛。”

钱炎柱瞪眼:“哈,谁?”

卓旭阳将包子吞下,“你没有听错,我说的就是大佛,咱们知州大人又送宅子又是提薪俸的,就是为了将人请回来,镇咱们靖州城的。”

他瞥了一眼钱炎柱,见他眼巴巴的看着自己,恍然道。

“噢,我忘了,你之前没来,所以知道的不是很清楚。”

卓旭阳看着钱炎柱叹了一口气,林子没了,这大柱是补林子的空缺的。

想起那只剩下森冷明光铠的张俞林,卓旭阳眼里闪过畏惧。

这等异事,当真是太可怕了。

卓旭阳将靖州城的异事说了一遍,最后道,“你要是不信,可以去义庄瞧瞧,那儿,棺木里,那几具尸骨都化成一摊耷拉的皮囊了。”

“相信相信。”钱炎柱将头摇成了拨浪鼓。

别瞧他长手长脚,又身量颇高的模样,但他的胆子小着嘞,哪里瞧得来这事儿啊,光听着都觉得瘆人!

......

府衙堂屋里,潘知州也在问顾昭那皮囊的事儿。

他穿一身浅绛色的圆领袍子,脚踩鹿皮靴,此时抚着重新修剪,却仍然秃了小半块的胡子,来回踱步。

“唉,俞林那事儿后,为防意外,我从寻龙那儿拿了符箓,贴在他们的棺椁上,只是,这也不是长久之法。”

要是符箓被人撕了怎么办?

潘知州:“小郎,可有渡化之法?”

顾昭沉默片刻。

“烧了吧。”

潘知州嘶了一声,半晌后,他叹道,“是该如此。”

世人讲究尸骨完整,入土为安,只是如此诡谲,到底还是活人更重要一些。

......

未免夜长梦多,潘知州喊了衙役,跟着顾昭,一行人驱车来到义庄。

府衙的义庄靠近北城门,说是义庄,其实是一处宗祠。

据说,这是一位姓谢的老爷出资筹建的,最早时候是家族宗祠和私塾的地方,后来,这谢氏家族没落,剩下的族人也迁走的迁走,逃难的逃难,这处宗祠便空了下来。

再后来,官府收了此处做义庄。

客死异乡的,发生凶案的......无人收敛的尸骨都由官府出面,收敛在这一处。

才靠近义庄,一股阴凉的炁息便吹了过来,老旧的木门半坠在门上,风来,摇摇晃晃,发出吱呀又磨耳的声音。

“噗,簌簌。”

突如其来的声音让大家伙儿吓了一跳,随即看了过去,众人心里一轻。

原来是风将单薄的窗纸吹破,桑皮纸簌簌抖抖。

众人收敛心神,重新将视线看向义庄里。

放眼过去,义庄里都是棺木,密密麻麻的,起码有三四十口,或大或小,除了朱红的棺木,多数是原木色。

也是,毕竟府衙的经费有限。

……

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