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皇帝走近,握住他的手指,沉声道:“别动。”随即拨开衣襟,褪下半边袍袖,查看他肩头的伤口。

“飞爪伤的?”皇帝皱眉。

苏晏赧然点头:“伤得不深,回头上点药就无碍了。”

皇帝拉他坐下,重新倒了盆温水,亲手给他清洗伤口,又从柜内取出金疮药粉给他敷上,最后用纱布细细包扎。

苏晏见皇帝全程不发一言,心里越发打鼓,想起昨夜荒唐事,忙心虚地扫视自身——所幸阿追只舔不咬,没留下牙印,皮肤上只有些淤青,说是撞的、摔的都差不离。

车厢里燃着炭盆,驱走了早春的寒气,光着上身一时半会也不至于着凉。皇帝给纱布头打完结,又往淤青处涂跌打药酒。

苏晏被药酒的辛辣味刺激得打了个喷嚏,犹豫片刻,低声问:“皇爷不问我昨夜被刺客掳去后,经历了什么,今早又是怎么回来的?”

皇帝边揉开药力,边反问:“朕不问,你就不主动说?”

苏晏讪讪地说:“臣见眼下是早朝时间,没想皇爷竟在马车里,一时吃惊,忘记及时禀明情况。”

皇帝淡淡道:“早朝已经散了。”

散了?这才刚巳时,连平时的一半时间都不到。

皇帝注视他,似乎看透了他心里的疑惑:“昨夜朕接到急报,说你在大时雍坊遇袭,被掳失踪……你说朕当时是什么心情?”

苏晏一脸羞愧:“是臣疏忽大意,害皇爷担心了。”

皇帝手上停了停,又继续揉:“朕立即派出禁军与锦衣卫满城搜寻,在养心殿等他们复命。朕从二更等到三更,从三更等到四更,等到天都亮了,依然没有你的消息。”

“皇爷……”苏晏低头不敢看他的眼睛。

“朕御极十五年,没有大病痛从不罢早朝,今日也不能例外。于是朕去了奉天门听政,可听来听去,只觉下方的朝臣嘤嘤嗡嗡,竟听不清他们说些什么,只吵得朕头疼。幸亏这时候消息来了,说你安然无恙,已入外城,朕就宣布散朝,微服出宫来接你。”

苏晏按住了身上揉药的手,胸口一阵阵抽痛:“皇爷。”

皇帝拿起棉巾,将两人手上的药酒都揩干净,深深地叹口气:“清河,朕老了,经不起折腾。你要是再拿自身安危吓唬朕,朕……就收回给你的权力,让你老老实实待在官署里。”

苏晏心里越发难受,鼻腔一酸,眼中泛起水雾:“是臣的错,臣真没想吓唬皇爷……皇爷一点都不老……臣,臣还想继续查案……”

皇帝说:“朕知道,你一心为公。在朕面前说这许多软话,也是为了继续查案。”

苏晏连连摇头,又难以反驳,咬牙把中单穿了,用颤抖的手指系上带子,而后伏地请罪:“臣这颗心……做不到大公无私,皇爷明鉴。”

“别抬肩,刚包好的伤口!”皇帝不觉提高了声量,转而又低缓下来,叹道,“别的官员,朕巴不得他们个个都公忠体国,而唯独你苏清河,朕却希望你私心再重些,多考虑考虑自己……何其矛盾啊。”

皇帝弯腰扶起苏晏,顺势拥入怀中,吻了吻他的额头:“你做得很好,是朕魔怔了。”

苏晏哽咽道:“臣……对不起皇爷。”

皇帝给予他的,他心怀感激,然而皇帝想要的,他却无法等量回报——

仿佛站在一条警戒线前,一旦踏入禁区,天翻地覆,回头无岸。以天子之尊,岂能容他人染指禁脔,就算沈柒、荆红追不发作,皇帝也饶不得他们。

就像个无解的局,除了不越雷池,及时抽身而退,别无他法。

可皇帝能容忍他一而再、再而三地拒绝吗?

就算能,自己又如何忍心见对方一次又一次地失望。

清河,快一些吧,别让朕等太久。每个字都是戳心的针,也是动心的咒。

皇帝轻拍他的后背:“好了,不哭了。每次在朕面前都要掉眼泪,好像朕总仗着权势欺负你似的。”

苏晏惭愧地抬袖擦脸,觉得私事比公事难处理多了。如果可以,他真想倒带回到穿越之初,只干事业,不谈感情。再遇到要来强迫与招惹自己的……报案告状?狠揍一顿?总不能杀人吧!

咳,还是死循环。一个个都是冤孽。

现在只能走一步算一步,先把当务之急的七杀营和真空教解决了,其他的以后再去头疼。

苏晏挑挑拣拣地,把昨夜的情况交待了。因为之前一直向皇帝隐瞒着阿追的出身,如今也不能提及血瞳、下药等字眼,只说自己的侍卫及时赶到,把他从七杀营刺客手中救出,送回京城。

皇帝沉吟片刻,问:“哪个侍卫,你收服的江湖高手?在梅仙汤跟人争风吃醋打起来的那个?”

苏晏狠下一条心,死活要护住两个奸夫的性命,道:“侍卫一心护主而已。皇爷何等身份,说什么‘争风吃醋’这种市井之言,未免……未免不庄重。”

皇帝正给他披上外袍,闻言一巴掌拍在他屁股上:“放肆!朕要是不庄重,这会儿就不是给你穿衣,而是脱衣了。”

后*伤处被牵动,苏晏疼得暗中龇牙,连忙把腰带系上,干笑道:“是是,臣失言,皇爷庄重得很,而且体恤下臣。”

皇帝隔着衣袍摩挲他的后腰,呼吸渐急促:“除了肩,还伤到哪儿了?”

苏晏打死不敢说,连连摇头:“没了,都好好的。”

“只上身擦了药,下 身也让朕看看?”

这一看,有人的脑袋就要看掉了!苏晏死死护住裤腰带:“臣惶恐!臣羞惭!还请皇爷饶恕臣,收回成命。”

“是害羞,还是害怕?”

“都,都有。”

“罢了,朕不为难你。”皇帝用手指轻抬起他的下颌,“舌头有没有伤到,让朕瞧瞧。”

明知故问嘛,伤到舌头还能说那么多话?苏晏知道皇帝的用意,无奈地张嘴,伸出一截舌尖。

舌尖淡红小巧,泛着湿润的水光,皇帝满意地含住。

过了许久,苏晏喘息着,站立不稳地抓住皇帝的衣襟。皇帝一手揽他的腰,一手按他的后脑勺,又问:“饿不饿?朕这里有吃食。”

苏晏想到上次的“雨露恩泽”有些腿软,合理怀疑皇帝话中有话,忙道:“臣不饿,谢皇爷恩典。臣……臣有些头晕,大概之前伤口失血有点多……”

皇帝宽容地笑了笑:“那就留待下次再吃。朕送你回府养伤。”

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