第374章 你是一军之将 （2 / 2）
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豫王抬手制止住准备拔刀的突骑们，对荆红追道：“你终于追上来了。”
荆红追寒声道：“你还好意思提！这一路上你为了甩掉我，故意派后军清理、混淆行军痕迹，甚至让传令兵留在神木递假消息，把我引去岔路，害我平白耽误半日行程。若非你妒心重，容不得我近身随侍大人，何以酿成今日之祸？！”
由来放旷恣肆，连对景隆帝都不一定卖面子的豫王，此刻面对荆红追的指责，竟说不出半个辩解字眼。他不堪重负般沉重地呼吸着，最后咬牙下令：“继续找！这附近找不着，就再走远点，先把方圆五里彻底耙一遍！”
兵士们再次散出去，一边搜寻苏监军，一边收拢死于战火与暴风雪的同袍尸首。
微生武指着远处的山坡，对豫王说道：“卑职是在那里与监军大人一同观战的，后来暴风雪骤起，卑职抓住了他的手腕，往山坳方向大约走了二十丈……在那块大石附近！卑职被刮断的树干撞伤腿脚，失衡摔下山坡晕过去，方才刚醒过来。”
豫王驰马过去，停在岩石旁，回忆与判断了一下当时的风向，然后霍然调转马头，朝着西南方向催鞭疾走。
荆红追二话不说追了过去。
两人深入一片雪松林中，四下搜索。荆红追眼尖，远远见有棵树的树皮上冒出个箭簇的小尖头，当即飞掠过去，拔出了那支洞穿树干的箭矢。
比普通弓箭的箭矢短小，但精铁所铸的三棱箭头带着倒刺和血槽，破甲和杀伤力都极强。豫王一眼就认出来，失声道：“是我送给清河的小蝎弩的配箭！”
莫非清河遇袭了？两人连忙在附近仔细查看，又发现了新的线索。
半塌的雪洞、尖锐的血迹干涸的岩石、雪地上坐卧的压痕，还有被风吹散了一半，剩余一半挂在枯枝间的沾血断发……
荆红追抓起断发，凑到鼻端嗅了嗅，断然道：“是大人的头发！”
豫王见断发足有三尺长，几乎是从发根处被削断的，更兼糊了不少血污，不由心痛欲裂：“他头部受伤出血，还被人割了发……是瓦剌残兵？！”
虽然风一直在刮，但比之昨夜弱了许多，故而雪地上的脚印还残留着一点浅痕，两人随之往北走，很快发现了不少骑兵马蹄印。
“……大人当时就站在此处，”荆红追踩在苏晏留下的脚窝里，瞋视着周围散乱的马蹄印，“被十余个骑兵围住。他们向北离开时，全是马蹄印而没有脚印，说明是将大人虏在马背上。”
豫王道：“我立刻集合队伍去追！”
留下一小队后军，负责掩埋阵亡将士的尸首，豫王以最快的速度集结了靖北军，继续往北推进。荆红追也取了一匹失散的北漠战马来骑，随军北上。
追出两三里地之后，那串马蹄印就混入了大军的车辙马迹之中，逐渐被朔风吹得看不分明了。
再往前便是冰碴阑干的瀚海沙漠，更是茫茫不见人马踪影。
豫王皱紧了眉头。
荆红追峻声问：“为何不继续追？”
豫王道：“北漠军队惯使诱敌之计，以轻骑兵先将对手引到预设的战场，再以大军长途迂回绕至背面与两翼，包抄歼灭。我朝不少将领就曾在这种灵活机动的战术上吃了大亏。
“阿勒坦先前数次征伐鞑靼，就将这种北漠传统战术玩得炉火纯青。倘若此时我军还能抓到几个溃逃不及的俘虏，供出撤军的路线与扎营地点，那十有八九就是诱敌深入了。”
说话前，一名斥候骑兵奔驰而来，禀报道：“探路前锋捉到几个陷于沙漠冰窟内的北漠骑兵，任凭将军处置。”
豫王转头问荆红追：“你去审审看？”
荆红追微微颔首，随斥候离开后，没过多久便回来，对豫王道：“施刑便招了，说大军往北撤入敕勒川，打算借助阴山的山势躲避风雪。还说阿勒坦既是圣汗，又是大巫，预测接下来两日还会有暴风雪，绝不会错。”
豫王十分肯定地说道：“诱敌无疑。一旦我方军队横穿沙漠，进入敕勒川，敌军的左右翼军便会迂回包抄到我军后方，同时从四面发起进攻。届时我军将陷入重重包围，局面将极为被动与不利，很可能会战败。”
“所以，你不想吃败仗，就这么任由这些茹毛饮血的北蛮子把大人劫走？”荆红追尖锐地反问。
豫王面上同时涌起内疚与悲愤，咬牙道：“十万将士的性命悬我一人之手，难道我明知是陷阱，还要为一己私情逼着他们去送命？我自己吃不吃败仗不重要，重要的是靖北军若是在此溃败，北漠军队定然士气大涨，长驱直入兵临城下，到那时，死的将士与百姓何止十万！的确，我是忧心清河安危，恨不得以身相替，但我也是一军之将，是大铭的国门御守！”
荆红追沉默良久，说道：“倘若大人知道这般情况，以他的性情，也是决然不会同意你带着这些兵士去跳陷阱的。不过……你是一军之将，我不是。我是大人的贴身侍卫，只需对一人负责。”
“靖北将军——就此作别！”荆红追朝豫王抱了抱拳，策马朝着风雪渐盛的茫茫沙漠疾驰而去。
豫王望着他逐渐消失的背影，一句话也没说。
副将见豫王痴立风雪，禁不住上前问道：“将军？大军是继续前行，还是后撤？”
豫王仿佛刚从刀山剑林中血淋淋地爬出来，声音异常嘶哑地下令：“左右哨与左右掖交替后撤，以防敌军回马突袭。全军后撤百里，于沙井驻扎。待到风雪停歇，全军再过瀚海、直抵阴山。命斥候小队分三路深入敕勒川，打探敌军虚实，即刻出发！”