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毕竟全国数百万读书人,每三年才举行一次科举,而且每次录取进士只有两三百人而已。等于说,一万人中才有一人有幸考中进士,才有当官的机会。这样的人不聪明是不可能的。

可是这样的人虽然聪明,但是学科都太偏,全都是文科,写文章固然是一流的,可是在理科、工科方面大多不过关。

也因此,历朝历代,理科都长期得不到重视,很多科技发明,甚至被称为是“奇淫巧技”而大加贬斥。不仅导致很多有用技术失传,也导致科技创新停滞不前。

这样自然是不可以的。要知道最近百年,是西方诸国科学技术爆发的黄金时期。航海技术、火器技术、蒸汽机、电磁学、化学、物理……都在突飞猛进。

只有国人还抱着几千年前的《四书五经》不放,裹足不前,大大落后。因此项南才决定改革科举。

他在乾隆六年时,就已经在县学、府学、州学、国子监等国办学校中,加入了地理、物理、数学、外语四大科目。

并在随后的科举考试中,增加了这四门学科。当然名义上,这四科成绩只是做参考,不计入总分。

但是现在项南要求这四科的成绩,会占到科举总成绩的一半。也即是说,就算八股文章写得好,得了一百分。其余四科一窍不通,那也只有五十分,也是不及格的。

如此旨意之下,许多读书人直接傻眼。

因为之前项南在县学、府学、州学、国子监增加学科的时候,他们并不在意。

因为官学招得学生有限,而且很多读书人看不上县学之类的官学,平时只是去点个卯,自己在家里温书,或者去民办学堂,或者上自己家私塾……因此他们对这四门学科,几乎是一窍不通。

如此一来,朝廷科举要考这四门学科,而且分数占到总成绩的一半,可把他们急坏了。

他们就算满腹才学,把《四书五经》都研究透了,可是对地理、物理、数学、外语一窍不通,那也没办法考中的,这可如何是好。

好在下次科举还有三年,他们赶紧亡羊补牢,四处求学。

……

另外,项南还命户部拨款千万两白银,在全国各乡兴建学校,由礼部负责派遣老师,待遇与九品官员相同。

每个学堂除了教《三字经》、《百家姓》、《千字文》之外,还有基础数学、基础地理和基础物理。

为了尽量保证每个孩子都有书读,学校不仅免学费,还免书本费,并发给纸笔墨砚。

在古代,上学是一个非常花钱的事。

明清时期,三代小康之家才能供养一位读书人。

一来,学费是个问题。私塾、专馆就不说了,就是乡村中的小学堂,先生一年也要收一石粮食做学费,相当于一亩田的收入。

二来,纸笔墨砚也都是要花钱的。欧阳修小时候家贫没钱买笔墨,他母亲只能在沙地上教他写字;

三来,古代人都早熟,四五岁就跟着大人干活,十来岁已经被当成壮劳力。如果脱产学习,等于家里少了个劳力。

四来,小学堂讲得知识有限,最多能考上秀才就不错了。而秀才只是可以免除徭役,只有秀才中的佼佼者廪生才能从官府领取廪米津贴。

要往上考,只要拜名师继续求学,那花费就更高了。