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乾隆三十六年九月,从京城通往曼谷的火车正式全线贯通。

这条铁路总长约八千里地,贯穿京、冀、徽、赣、湘、桂、安南、寮国、暹罗等多地,直达位于曼谷的港口。

如此一来,从京城就可以直接到东南亚了。这对朝廷控制东南亚是大有益处的。

东南亚各国在历朝历代都不是太消停,尤其是安南,蒲甘两个国家,都曾经在国力强盛时,对中原领土有过觊觎,多次进行过侵略。

如今虽然早被清廷打服,但是国内依旧有抵抗势力存在,可以说是口服心不服。一旦中原陷入衰退,他们肯定会脱离中原掌控,甚至还会报复回去。

而现在铁路一通,以内燃机列车的速度,最多三四天,大军就能从京城赶到东南亚。如果是从两广出兵的话,都用不了几个小时。

假如他们想要反抗,还没等他们成事,就已经被赶到的大军打垮了。如此一来,就彻底把他们镇压住了。

而且,之前东南亚的物产,都是通过轮船运输,虽然海运成本低,但是速度却很慢。导致很多产自东南亚的水果,没等运到北方就已经腐烂了。

如今铁路通了之后,大量热带产得水果,就可以通过铁路,不断地送到北方去。比如榴莲、山竹、木瓜、香蕉、菠萝蜜等等。

另外,除了水果之外,还有稻米、橡胶、锡矿、金矿、铜矿、宝石,等等等等,可以说这些对中原,都是极有益处的。

……

乾隆三十七年,一月份,被项南呵斥过得永琮,在经历了一年的流放之后,终于回到京城。

只见他皮肤晒得黝黑,人看上去老了好几岁,好不狼狈。

“皇阿玛,儿臣回来复旨。”永琮跪在殿上,向项南说道。

“出去走这一趟,可有什么收获?”项南问道。

“皇阿玛,儿臣错了。”永琮低头道。

“错在哪了?”项南又问道。

“儿臣不该目空一切,妄自尊大。”永琮解释道,“儿臣这一路走下来,所见所闻,无不触目惊心,耸人听闻。

贪官污吏、土豪劣绅、流氓无赖、土匪强盗,仍是遍地都有。多数百姓,日子仍过得十分困苦。

欧洲诸府,明面上效忠我大清,暗地里却是牢骚不断,不少人纠集成群,对我铁路、驻军、官员进行袭扰。

中东诸府更是自成一家,明面对我大清俯首称臣,暗地里仍是自封酋长,宛如国中之国……”永琮向项南道。

他这一年来,一半时间在国内游历,一半时间在国外游历。不得不说,这几万里路走下来,让他真的是受益匪浅。

他原本以为,如今的大清一统寰宇,国富民强,兵精将勇,实力第一,放眼天下再无对手。

但是出去走一遭才知道,其实盛世之下危机四伏。

百姓的日子并不是太好过,不说身无御寒之衣,家无隔宿之粮,但很多还是吃不饱饭,而且食物多以粗粮为主,比如高粱、玉米、番薯、土豆等。大部分作物,都被官员、地主、土匪、混混等掠走,实在可怜。