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“夏侯潋,你没长眼?”莲香揉着脑袋,气恨地说道。

“你头是铁做的吗?撞人这么疼。”夏侯潋撇嘴,抬眼瞧见她手里的荷包,问道,“欸,这不是我装痒痒花儿的荷包吗?怎么在你这?好啊你,偷我东西!”

“呸,谁偷你的,就你这破荷包,我才不稀罕呢!”莲香翻了个白眼,把荷包扔在夏侯潋身上。

夏侯潋莫名其妙,打开荷包一看,里头的痒痒花已经没了。

痒痒花是他平日在府里面摘的,那花儿长得很好看,花身是粉的,花尖带点儿紫,就是不能随意上手摸,沾上一点儿就会起红疹子,痒得厉害。夏侯潋有收集怪玩意儿的癖好,痒痒花是他的藏品之一。

莲香拿他的痒痒花,准是捉弄人去了。夏侯潋决定好好检查自己的被褥,他们俩天生不对头,没准这小蹄子就是想捉弄他。

戴圣言找谢秉风商量了谢惊澜跟他走的事儿,果然不出意料,谢秉风巴不得谢惊澜离得远远的,最好再也不要回来。这事就这么你情我愿地敲定了,戴圣言跟谢惊澜说天气暖和了就启程,下一站不出意外的话是朔北。

除了每日上午的听学,谢惊澜便在藏书楼呆着。夏侯潋照常洗完了衣服就去陪着谢惊澜,给他端茶倒水。出了上次的事,再加上谢惊澜就快离开了,夏侯潋并不再瞎跑了,乖乖地跟着谢惊澜,哪都不去。

这日正百无聊赖地揪着花坛里的花儿,兰姑姑跌跌撞撞地跑进藏书楼,大喊道:“不好了!不好了!”

“什么事儿!”夏侯潋扶住兰姑姑,问道。谢惊澜也走了过来。

“莲香……莲香……”

“莲香怎么了?”谢惊澜问道。

“莲香……大夫人说莲香下毒害她,要把她……把她打死。少爷,您快去正院,莲香已经被拖过去了!”

夏侯潋和谢惊澜对视一眼,连忙往正院跑,只求正院的人下手慢点。

路忽然变得很长很长,谢府大得出奇,回廊弯弯曲曲,像是阻挠他们快点到正院,假山假石横亘中间,阻挡去路,以往风雅的园林山水此时此刻都面目可憎。

夕阳红彤彤地挂在天上,天际像被火烧过似的,一片触目惊心的赤红,偶有飞鸟飞向云霞,像一头扎进了无边的业火。

两个人气喘吁吁地跑到正院的门洞,两个仆役抬着一具蒙着脸的尸体走出了门槛。

转弯的时候,尸体的手从被单底下漏了出来,那是一只保养得很好的手,白生生的,十指如削葱,一根倒刺也没有。夏侯潋看见那只手就崩溃了,泪水夺眶而出,冲上去要抓那只手。

莲香素来宝贝她的手,洗衣服洗碗的活儿都不做,只做点针线活儿。她说她那双手是要帮谢惊澜编络子绣花纹的,糟蹋不得。她每日清晨要用香膏擦手,每隔几日就要修剪指甲。这样宝贝的手,此刻指缝中都是木屑,那是她被打的时候在木凳上掐出来的。

夏侯潋想起她的娇气蛮横,又想起那日她偷偷跑来柴房给他送馒头和水。俏生生的笑脸还历历在目,转眼间人已冰凉了。

几个仆役冲上来,拉住夏侯潋,把他按在地上。夏侯潋使劲挣扎,眼睁睁地看着莲香被抬远。

萧氏带着面巾站在台阶上,目光漠然地看着谢惊澜和夏侯潋,面巾是半透明的纱,隐隐能看见她脸色几个红色的小点。

“这个丫头下毒害我,我让刘管家用的刑,谢惊澜,你待如何?”萧氏隔着门洞和谢惊澜遥遥对望。

刘管家?哪来的刘管家,他不是早被秋大哥奸杀了吗?夏侯潋疑惑地转过头,瞧见院子里那个本应早已死去的人,脸上挂着熟悉的笑容——那个笑容属于秋叶。

一阵胆寒充斥了胸腑,夏侯潋的脊背一点点地泛起了霜毛。

伽蓝刺客所经之地必定血流成河。他想起了那日秋叶和东厂番子的交易,秋叶扮成刘管家,是来杀谢秉风的吗?

“我怎敢如何?不过来送旧仆一程罢了,夫人连这点面子都不给吗?”谢惊澜推开仆役,拉起夏侯潋。

“谁知道这丫头下毒是不是你指使的!”

“哦,我指使的又如何?夫人要连我一并打杀吗?”谢惊澜冷冷道。

“你!”

谢惊澜转头对夏侯潋说道:“你先回去陪着姑姑,我去送送莲香。”

两个人的眼睛里都藏着深切的悲哀,夏侯潋握住谢惊澜的手腕,道:“少爷。”

谢惊澜摇摇头,低声道:“我没事。”

夏侯潋点点头,看了秋叶一眼,秋叶朝萧氏做了一揖,远远跟了出来。

夏侯潋走到花园的时候,秋叶追了上来。

“秋大哥,你怎么扮成……”

秋叶用食指抵住夏侯潋的嘴,道:“嘘,诸事莫问。”

夏侯潋扭头就走,秋叶无奈拉住他,道 :“那姑娘没死。”

夏侯潋顿住了,道:“你说什么?”

秋叶眨眨眼,道:“我知道她是你的小玩伴,给她留了一口气,只是不知道腿脚能不能好利索。”

夏侯潋感动得无以复加,道:“秋大哥,谢谢你!”

“小潋,你现在还想当刺客吗?”秋叶摸摸夏侯潋的头顶,道。

“我……”

“其实山上没什么不好的,就是小了些,可这天地未尝不是一个巨大的囚牢啊。”

“秋大哥,为什么你们都不愿意我当刺客?段叔这样,你也这样。我真的不合适吗?”

“合不合适要问你自己,我怎么知道呢?”秋叶笑了笑,他推了推夏侯潋,道,“好了,快回去收拾行李吧,你叔来接你了。”

夏侯潋张目结舌:“什么?这么快!”