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木头人再次陷入沉默,过了许久,才见他缓慢地转动脑袋:

“你是一切问题的答案。”

徐徒然:……

行吧,这个设定可牛批得有点过分了。

她唰地将背包拉链完全拉上,轻轻呼出口气,缓了片刻,方再次抬起头来。

心中累积的问题,能挖到的都已挖得差不多。徐徒然迅速地整理了一下思路,很快便将话题引到了另一个方向:

“我先前说过,有一个铁线虫,被姜家祖孙几人控制住了。”她正色道,“但他们的情况似乎不太稳定。也不知道还能控制多久。我可以让他们也进入这个域吗?”

几乎是不假思索的,木头人给出了肯定的答复。徐徒然暗松了口气,略一沉吟,再次开口:“他们为了控制那个铁线虫,献出了自己的身体……如果让他们过来的话,能有办法将那个铁线虫剥离出来吗?”

这次木头人却没立即给出回应。徐徒然耐着性子等待着,等到耳朵里都能听到自己心跳的声音,方听那木头人轻声道:“我很遗憾。”

……并不意外的答案。

徐徒然的心脏却因为而重重一沉。

“这样……行吧。”她两手交握在一起,“不管怎样,我出去后先联系他们。也许以后会找到办法……”

“他们,值得被感谢。”木头人小声说了一句。

似是心脏被重重敲了一下,徐徒然蓦地抬起眼睛。望着面前那个山一般巨大而又畸形的存在,她微微张嘴,忽然又觉得有些难受了。

那种说不出来的难受。

“……谢谢你。”她默了一会儿,认真对着木头人说道,拍拍衣服站起身来,“我想我该离开了。再见。”

木头人木然地看着她,一时没有回应。身上机械臂的鞭笞仍在继续,汩汩的红色液体顺着躯体滑落,像是一条条细细的瀑布。

又过一会儿,望着徐徒然转身离开的背影,它才像是终于回过神来一般,轻轻说了一声“啊”。

*

在正式离开前,徐徒然特意去找杨不弃和苏麦道了别。

杨不弃摸遍浑身上下,可惜他逃跑时带的东西都已经损失得差不多了,最终只抽出两根嫩嫩的细枝,交给了徐徒然。

“拿水养着。以后药不够了,可以靠这个救急。”他认真嘱咐着,一边说话一边将死命往口袋外面爬的小粉花往回按。徐徒然笑了下,道了谢,顺手将那朵小粉花拎出来,放在了自己包上面。

“这个也要用水养吗。”她好奇道,“它吃不吃可憎物?”

杨不弃:……

不是,养花也不是这么个养法。

不过杨不弃实际也就产过这么一个,自己也没啥经验,想了想方不确定道:“随便养吧。不被吃掉,问题应该不大。”

停顿几秒,他又补充道:“如果……如果离你近的话,它的生命力会更强一些。”

?是吗?这又是什么机制?

徐徒然不太明白,不过看小粉花沿着衣服拼命往上爬的活泼样,她很快就将这问题抛在了一遍,愉快地拎起小粉花,放到了自己肩膀上。

至于苏麦。虽然他已经委托其他人出去后替他看看家人,在徐徒然前来道别时,还是忍不住嘱咐道:“如果你见到苏穗儿……”

“如果我见到苏穗儿,记得告诉她,你很好。你只是在进行一个长期的秘密任务,等结束了就回家。要她照顾好自己,好好工作,好好吃饭。不要和那些不三不四的男人来往……”

徐徒然流利地背出一串,呼出口气:“你已经说了三遍了,还有吗?”

苏麦不好意思地笑了下,想想还是补充道:“多吃蔬菜。”

徐徒然:……

她耐着性子将苏麦的嘱托又重复一遍,见后者感激点头,方转身离去。负责引路的大黑熊早已等在旁边,一见徐徒然过来,立即迎上,手中还提着个巨大的长盒。徐徒然扶了扶身上的挎带,举步跟在后面。

虽然她并没接受域主热情提供的特产腌制可憎物,但临走前,她还是厚着脸皮过去,问域主要走了点东西——

她带走了两根石矛。

办事处里攒了不少以往进入者留下,又或是大白熊从外面捡回来的东西。为了方便她携带,域主还特意让白熊从里面给她翻出一个五成新的带盒吉他,把乐器拿走,就留一个琴盒,让徐徒然带着。

那长长的琴盒由引路黑熊提了一路,直到临近出口,才交给徐徒然。徐徒然道谢接过,转头看向前方,只见本该无穷无尽的香樟林,此刻却忽然展露出边界。密密的树木外,是一条分叉小道。小道上空荡荡的,边上则立着绿地公园的园内指示牌。

再回过头,引路的大黑熊正在朝自己招手。徐徒然笑了下,也抬起一手挥挥,几步朝外踏出,走出林子的瞬间,喧闹的人声立刻充斥耳膜。原本空荡荡的园内小道上转眼填满人影,徐徒然似有所感地回望,只见身后只是一片小小的香樟树林,稀疏的树木间,再看不到半点身影。

徐徒然心中难得涌上几分不舍与怅然,却还是很快收拾好心情,一边拿出手机,一边沿着园内指示牌,朝着出口走去。

根据域主所说,那片域实际并不止一个出入口。除了和绿地公园重合的那部分外,有心人也可通过其他出入口进入。只不过别的出入口一般只对可憎物“开放”,而且因为场地不适合,也不会将大白熊派出去“揽客”。

而对于可憎物而言,那个域与其说是“香樟林”,不如说是“猪笼草”。独特的气息与充满诱惑的力量,会将可憎物诱入林中,虫子博物馆内的大量展品,正是由此而来。

其他的能力者因为进入得较早,离开时可以任选出入口离开。徐徒然却没办法,只能通过绿地公园离开。回到现实的手机同步了现实时间,她这才发现,自己竟已在里面待了两天。

这样说起来,香樟林内除了短暂的“入夜”,确实没什么时间流逝的感觉……她还以为一天都没到呢。

公园中的植被上笼罩着暮色,周围已有三两路灯提前亮起。腹中后知后觉地感到些饥饿,徐徒然左右张望一圈,到小卖部买了个面包,将琴盒背到肩上,一面啃面包,一面划动屏幕,给姜思雨发消息。

不想消息才发出去,迎面忽然走过来几个熟悉人影。徐徒然匆匆一瞥,心里登时一个咯噔,连忙转过身去,一面举着面包挡脸,一面迅速侧身,走进了旁边的小竹林。

几乎就在她钻进竹林的瞬间,那几人也正好走了过来。

“你们听说了吗?上面突然来了新指令,说这边的域不用找了。那我们是不是今天就可以回……”舒小佩说到一半,注意到同伴的神情不对,猛地伸手拍了她一下,“朱棠?你想什么呢?”

“……啊?什么?”朱棠猝不及防,一下收回了落在竹林中的目光,顿了一会儿才道,“哦哦,应该是。不过也有可能被安排到明天……”

她说着,目光仍不由自主地再次往竹林方向飘去。另外两人不解地顺着她目光看过去,奇怪道:“干嘛?那边有什么吗?不会是传说中的大白熊吧!”

她们在这儿观察了两天,早已设法从工作人员口中套出那神秘大白熊的存在。不过迄今为止,她们一次都没有见过。

朱棠缓慢地眨了眨眼,终于将视线收了回来,抬手搔了搔脸颊,手腕上是一条崭新的卡通手环。

“没……没事。只是刚刚好像看到了什么。”她不太确信地笑了下,语气缓了下去,“似乎是个熟人……”

*

另一头。

徐徒然以最快速度穿过竹林,直到确认自己已经脱离朱棠她们的视线,方缓下脚步,呼出口气。

倒不是不想和她们见面。只是她之前因为幻觉问题,缺席漫展,找的借口是家中有急事。之后在姜思雨的域中养了一个礼拜,朱棠她们时常问候,她的借口也一变再变……

没记错的话,上次给的借口是要和养兄一起出差,地点远在千里之外。

徐徒然知道这样不好,对朱棠她们也总有些抱歉。她不想让她们卷进自己的麻烦里,但同样也不希望在这种情况下被戳穿谎言。

虽然这么说有点矫情,但她确实挺喜欢和朱棠她们一起玩的。

徐徒然担心再生枝节,索性直到走出绿地公园了,方再次拿出手机。姜思雨没有给出任何回复,徐徒然挑了挑眉,又打开淘宝,戳戳客服,希望对面提醒下自家小老板看消息。

客服倒是回复得很快,内容却让徐徒然蓦地停下了脚步:

【大佬,不好意思。我们老板不在单位。】

……?

【为什么?】徐徒然飞快回复,【今天不是放假吗?】

姜思雨假期一般都会去人类员工那边,有时放学后也会直接过去。这是她自己和徐徒然说的。

【我们也不清楚。小老板前两天也没来。】客服发完这句,停了下来。聊天界面上的“正在输入”亮了好一会儿,方见她继续道,【工作群里也没冒泡。发邮件和钉钉也不回。有员工试着联系了她家里,她家里人说只说是生病在休息……】

【大佬,关于小老板那边,你知道些什么吗?这种事情以前从来没有过,有点令人担心啊。】

徐徒然:“……”

何止是“有点”。

想起自己出发前,姜思雨的爷爷给出的示警,徐徒然的担心都快冲上脑门了。

【她最后一次联系你们是在哪儿?什么时候?】她一边继续确认姜思雨的情况,一边打开地图,搜索起距离最近的酒店,订了间房。跟着又冲进旁边超市,买了一堆东西,快步朝着酒店赶去。

赶路间,姜思雨那里的情况也大致搞清。她最后一次在工作群里冒泡,正是在徐徒然离开的当天晚上。她似乎预感自己会缺席第二天的工作,在群里提前做了各种安排——之后,就再没声息。

而这些安排中,正包括一项——如果徐徒然通过淘宝店或论坛找她,而她又正好处在失联状态,那么接待的员工应立即将所有情况,全部告知徐徒然。

【行,我大概明白了。】徐徒然跟在引路的酒店服务员后面,蹙眉敲着手机,【你们继续安心工作。剩下的事交给我。】

发送出去,正好酒店服务员停下脚步。徐徒然心不在焉地冲他点点头,接过对方手中帮拎的袋子,刷卡打开房门。

“对了。”在进门前,她蓦地转头,“我不喜欢被打扰。所以不管出什么事,不要来敲我的房门。”

说完,没再管对方的反应,迅速闪进了屋内。

房门被砰地关上。徐徒然没有耽搁,立刻放下手头所用东西,打开超市的购物袋,从里面拿出了一大张桌布,翻转过来铺在地上,拿出记号笔,在上面涂涂画画。