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“在村子的西边,有一间很破的民房,离村子中心区特别远,几乎是在山里了。”帽帽对着姗姗来迟的白河道,“我们差点都没看到这屋子……”

“我看到的!我看到的!”黄毛难掩兴奋道。帽帽望了他一眼,面无表情地改口:“对,我们都没看到这屋子,还是大黄发现的。”

黄毛得意洋洋地抬起头,完全没觉得被叫做大黄有什么问题。

“你别损他。本来就是他立功了。”袁欣和帽帽关系好,见状便劝了一句。白河听她这么说,知道帽帽他们肯定是打听到了了不起的东西,便问道:“然后呢?”

“那屋里是一个独居的老人。我们一问起秀娘,他就开始哭,边哭边骂姚家人不是东西——你猜他们有多坏啊?”

帽帽调整了一下坐姿,脸上显出几分怒气来:“他说,秀娘是外地嫁过来的,来的比姚家那户人还早。嫁过来没两年丈夫就死了,就和婆婆一起生活。婆婆老年痴呆,管不了事,村里人就可着她欺负,尤其是一些长舌妇,见她漂亮,就各种编排。

“后来姚家就搬进来了。他家做生意的,有钱有势,一个儿子在外面念书,回来省亲的时候就看上秀娘了。嘴上什么封建糟粕真爱至上一套一套的,把秀娘哄得是晕头转向,真以为要和她结婚呢,谁知道那怂蛋转头被自己长辈一逼,就乖乖相亲去了,屎盆子全扣在秀娘头上。他父母还觉得是秀娘勾引,联合了村里宗亲长辈,把秀娘家的田和房子都占了。她婆婆浑浑噩噩,死活不肯搬家,秀娘上门求了又求,她和婆婆才没有被赶出去……

“再后来,姚家儿子要在城里结婚了,姚家在村里发了波喜糖。秀娘也是想不开,听到这消息就自尽了。姚家嫌晦气,就举家去城里玩了……诶,你说这人也是,怎么脑子就这么轴呢?住不下去就搬,男人不好就分,干嘛偏在一棵树上吊死……”

她最后一句话倒不是比喻。按那老头的说法,秀娘确实是在门口树上吊死的。

阿梨虽早已听过这事,但一想到那棵只有自己才能看到的槐树,还是夜晚树下悬着的红影,脸色还是不由一变。

那老头的信息,全是说给帽帽听的,她和黄毛啥都没听到,不过她总觉着,帽帽那话里可能有些内容因为情绪问题而夸张了,所以总想叫袁欣也去听一次,白河却觉得没什么必要。

“关键信息到了就行。背景故事嘛,听听就算。”白河道,“不过那老头到底是个什么立场?小黄你看到的他是什么模样的?”

“应该算是被秀娘帮助过的人吧?他说自己孤苦久了,都没人管他,只有秀娘帮过他一阵子,后来因为村里风言风语,两人就没来往了。”帽帽说着,看向黄毛。

黄毛立刻学着那老头的样子,用一种干涸又苍老的声线道:“作孽啊……都是作孽啊……秀娘苦啊,被逼成这样……我当初就不该让他们烧那个纸人,不该让他们烧的……”

演完后,黄毛脸上又露出个有些得意的笑容。

他们当时都还不知道这“纸人”指的是什么,回来和袁欣他们通过消息之后才知道,原来姚家还做过扎秀娘纸人这种缺德事。

但这样一来,一切都串起来了。

秀娘是含恨而死的,但是她死后初时,并没有立刻展开报复。是在姚家扎了她的纸人,还送人烧掉之后,她才彻底爆发,开始作祟,成为了笼罩全村的恐怖阴影——看这全村披麻戴孝的样,应该是弄死了几个人。而姚家的少爷,很可能也是被她弄死的。

她弄死了姚家少爷还不够,还想完成生前心愿,和他成亲,这才有了那场即将到来的冥婚。

而黄毛所听到的那一句话,则是明晃晃地提示了

扎纸匠铺子里的纸人就是关键!如果能解决掉那个纸人,或许就能改变之后的一切!

“所以我们接下去,应该从那个纸人下手?”方阅不安道,“可我们该怎么做啊?阻止纸人被送出去烧掉吗?”

白河其实也有些拿不准,思索了片刻,沉声道:“不管怎样,先把那纸人从铺子里拿出来吧。你俩不是能看到秀娘的鬼魂吗?到时候拿回来和她商量下,看她自己打算怎么处理?”

袁欣&帽帽:……

袁欣揉了揉额头,忽然想起一事:“等等,能看到那纸人的,应该只有我和帽帽而已吧?”

“没错。”白河望着她俩,露出一个和善的微笑,“别怕,如果你俩去偷或者抢的话,我会和你们一道的。”

他说着,又开始掏他那张紫气东来的卡。

一场讨论完毕,众人吃过午饭,又分头出去打听情况。来来回回,等到几人在汇集在堂屋里时,太阳都快落山了。

一小时后,帽帽一边搓着胳膊,一边快步走出了大门。

此时天边已泛起暮色,气温也降了不少。她的渔网帽正晾在外面,再不收回来,明天不知得凉成什么样。

门前的樟树下,那个只有她和袁欣才能看到的老婆婆依旧安静地坐在那里。樟树的旁边,则是帽帽自己支起的一个简单晾衣架——她不敢把帽子晾在这棵诡异的树上,就把杂物间里的一把小人字梯擦干净拿出来了,将帽子固定在了上面。

拿起帽子,她仔细观察了一下上面图案的颜色,见没有变色,心下稍安。

她这个帽子,也是一个小道具,能够检测附近的恶意与杀意,不过不是特别灵敏,读取也有些慢。早上阿梨和她们说了自己在树下看到红色影子的事,她就留了个心眼,将帽子在树旁边放了一个白天,想看看这树到底有没有古怪。

还好,没变色。这就证明这树上并没有什么能害人的东西……

帽帽一边将帽子戴回头上,一边转身往屋里走去。太阳在她踏入树荫的那一刻彻底下山,天际色彩变换,连带着帽帽渔网帽上的图案,颜色也是一转。

帽帽一无所知地往前走,没行几步,腰部忽然被人给抱住。

她惊恐转头,只见那从来不给反应的树下老婆婆,正瞪大双眼,神情扭曲地望着自己。

“我不要去喜宴,我不要去喜宴,带我走!带我走!”她近乎失控地尖叫着,原本还算得上平整的面目,居然逐渐变得青紫肿胀起来,“她要出来了,带我走,带我走啊!我是你婆婆,你不能害我,我是你婆婆,我是你妈!”

“你做什么!放开,快放开我!”帽帽只呆了一瞬,很快便放声尖叫起来,一边尖叫一边拼命去掰那老人抱着自己的手,提起膝盖往对方胸腹上撞,对方苍老的双手却像是钢箍一般,怎么也挣不开。

堂屋的门明明正开着,其他的人却像是听不到她的声音一般,这让帽帽愈发慌乱。挣扎中,她余光瞥见一道银光,定睛一看,那老人的脚上竟然拴着一道锁链,那锁链被扯得紧绷绷的,另一端正拴在树上……

这又是什么?这东西原来是被困在这儿的?

帽帽惊疑不定地想着,下一瞬,就见一个黑团子从天而降,精准地砸到了那老人的头上。

老人瞪大的双眼登时往上一翻,整个人都软了下去。一只黑猫从老人身后走出来,颇显无奈地看了她一眼。

“抱歉,她有老年痴呆,情绪也不太稳定。”那黑猫蹲踞在地,口吐人言,说话还挺有条理,“对了,冒昧问一句,外面那人字梯是你放的吗?”

帽帽呆呆地望着它,僵硬地点了点头:“嗯。”

黑猫:“能劳驾帮我推到树下吗?”

帽帽怔怔地起身,走过去,将那人字梯摆了过去。

“多谢。”黑猫礼貌道谢,“顺便问一下,可以的话,可以请你以后一直把它放在那儿吗?”

帽帽:“大概……可以?”

“好的,谢谢你。”黑猫一板一眼地说道,转身爬上了楼梯,蹲踞在了某根树干上。

帽帽没有回答,只愣愣地望着它,直到那黑猫的身影平白消失在了自己的眼前,才终于回过神来。

“……哇啊哦,酷。”她自言自语地说着,转身往大门走去,脸上犹带着些茫然与困惑。

另一边,顺利进入高危区的苏越心则是看也不看,直接踩着树下的尸体上跳了下去,神情有些严肃。

“得抓紧搞定禁制的事了。”她沉声对跟在身后的助手说道,“被锁在入口处的鬼魂是秀娘的附庸。连她都起了反应……这个秀娘,怕不是真要搞事情。”

同一时间,杂物间内。

正独自坐着给藤蔓打结的白河动作一顿,诧异地望着面前突然竖起来的藤蔓——这个蔫了一整个白天的家伙,像是突然感应到了什么似地,不仅竖起来,还颇具灵性地朝某个方向弯了一下,一副充满渴求与期待的模样。

白河:……

他转头,循着藤蔓所指的方向望了眼,若有所思地喃喃出声:“……苏越心?”