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“他虽是天纵之才,可那时候也不过是个十四五岁的少年,怎么可能一个人对付那么多高手?之所以内功精进,无所匹敌,皆因他一念之差,偷习了门中禁法。”

申氏神情复杂,道:“禁法之所以为禁法,自然有它的可怖之处,初时武功精进,一日千里,后期却会泯灭七情六欲,丧失人性与理智,沦为彻底的杀人机器。师祖的一位长辈曾经偷习禁术,最终酿成大祸,荼毒一方,师祖的父母甚至因此丧命,所以他三令五申,严禁门中弟子修习此法。小师叔偷习禁术,师祖伤怀痛心,废掉他武功之后,便交由武当的程真人带走约束禁止,细细算来,距今也有一十二年了。”

“啊,”赵宝澜叹口气,道:“这样啊。”

她想了想,说:“要是我的话,肯定就包庇下来了,一报还一报,错在哪里?”

好听的话谁都会说,但那纯粹是因为刀子没割在自己身上,死的不是自己全家。

“你不要觉得师祖心狠,他也是无计可施,”申氏摸了摸乖崽的头,向嵇朗道:“宝澜在北方长大,不知此事倒也正常,君侯坐断东南,想必曾经听说过鬼弥勒的名号?”

嵇朗略一怔楞,旋即面露讶色:“难道他便是嫂夫人方才所提及的那位门中长辈?”

“正是,”申氏面露痛色,摇头道:“我听门中长辈唏嘘过,说他未曾修习禁术前也是个极谦和的人物,之后却变得面目全非,叛逃门派,自立门户,动辄屠门灭户,蒸食人肉,对同门师兄痛下杀手,简直变成了另一个人……”

嵇朗便同赵宝澜解释道:“此人也是昔年赫赫有名的悍匪,能止小儿夜啼,因为罪大恶极,现在头颅还被石灰封存,受人唾骂。”

赵宝澜轻轻叹了口气。

……

因着这么一桩事,赵宝澜心里边便有些沉重,同嵇朗一道往花园里边散心的时候,眉头仍且堵着几分郁气。

嵇朗温声劝了她几句,又主动提议:“你若是在府里待得闷了,不如同我一道出去跑马?荆州刺史昨日送了我好些醉蟹,一坛黄酒,晚上咱们一起吃蟹宴。”

赵宝澜也有意换个心情,便点头应了:“好啊。”

荆州正是江南水乡,风景宜人,这时节也好,花红柳绿,生机盎然,连河溪里的游鱼都肥美喜人。

两人催马出城,一较马术高下,等到了绵绵草地上,便信马由缰,并骥说起话来。

嵇朗生于东南,赵宝澜却是长于北方,两地风土人情迥异,闲话起来倒是很有意思。

他们带了鱼竿出来,等到了河边,侍从们便就地设了围帐,又开始准备座椅和地毯。

赵宝澜从较窄的上游看了看,觉得还是河岸另一边更适合垂钓,正准备提着裙子跳过去,却听旁边嵇朗轻声道了句“冒犯”,旋即便将她拦腰抱起,送到了对岸去。

他生的俊逸风流,却又谙熟弓马,精于骑射,看起来谦朗文秀,言谈举止之间却也不乏男子气概,英气逼人。

赵宝澜的脸微微热了一下,抬头看着他,眨巴一下眼睛,没说话。

嵇朗便低下头去看她,莞尔轻笑,风度翩翩:“怎么了?”

赵宝澜心里边甜丝丝的,看周围人都在忙自己的事情,便搂住他的脖子,踮起脚来在他脸颊上“啾”的亲了一下,丢下一句“什么都没有”,就蹦蹦跳跳的跑开了。

嵇朗先是一怔,旋即失笑,举步跟了上去。

……

这时候河溪里边的鱼多,两人钓了满满一桶,留下两条带回去晚上吃,剩下的便就近分了,李氏那儿、荆州刺史那儿,又或者说是本地豪强名流府上都送一份。

这东西不值钱,但是昌武侯送过去的,心意在那儿摆着,价值可就高了。

午后的太阳有些晒,两人没有在溪边久留,收起钓竿折返回去,却听侍从来报,道是荆州城里风声有些不对。

那是嵇朗的人,赵宝澜也没多想,正准备催马向前,叫他们便宜说话,却被那侍从恭恭敬敬的叫住了。

“赵姑娘,这事跟您也有关系。”

赵宝澜下意识跟嵇朗对视一眼,诧异道:“我?”

嵇朗肃然道:“怎么回事?”

侍从道:“外边有人在传,说蒯家兄弟前后出事都跟赵姑娘有关系,当然,他们不知道赵姑娘的真实身份,所以说的都是郑家小姐。”

蒯家作为突厥细作,牵扯的又是泄露军机这样的大案,是以押送金陵受审之前,成星卓都不曾往外透露消息,寻常人也只是知道蒯兴义在荆州被杀,蒯兴怀伤怀卧病,却不知内情如何,也难怪这时候会出现这样的流言了。

赵宝澜略微一思忖,就知道这是有人想浑水摸鱼,往自己身上抹一把泥,一来中伤郑宜静的名声,二来若是蒯家凭借蒯淑妃和她膝下皇子不倒,那以后她肯定就惨了。

她在荆州结的仇家就那么两拨儿,郑家一窝,再就是突厥人,郑家那边被血云宫的人监控的死死的,想作妖都难,八成是突厥人那儿闹出来的事儿。

再一想成星卓之前赶往东湖寻她的事儿,赵宝澜冷笑一声,道:“八成是霍铎干的——这个王八蛋,要是被我逮到,非把他天灵盖掀开不可!”

嵇朗听得眼皮一跳,斜她一眼,想说句什么,又忍不住摇头笑了。

他转向侍从,手握马鞭,吩咐道:“传令荆州张榜布贴,明言蒯家私通突厥,牵涉大案,罪大恶极,蒯兴义多行不义自毙,蒯兴怀亦被押赴金陵受审,郑氏女察敌在先,襄助肃敌在后,厚赐千金,以此表彰。”

侍从也知道自家君侯同昌国公世子之间的关系,不易察觉的瞟了赵宝澜一眼,道:“昌国公世子押解蒯兴怀进京,这时候还没透出风来呢,咱们这边若是先把事情给说出去了,那边恐怕说不过去……”

嵇朗翻身上马,勒住缰绳道:“他成星卓要是连这点事都办不好,那以后别出门了,老老实实呆在昌国公府跟后娘窝里斗不就好了!”

……

晚上吃螃蟹的时候申氏没过去凑热闹,由着他们年轻人聚在一起说话,她看得出昌武侯是真的对小妹动了心,人又出挑,赵宝澜呢,看起来也不像是无意的,便索性随他们去,自己不跟着掺和。

醉蟹是提前七日腌好的,鲜甜中渗入了醇厚的酒香,一口吃下去人都酥了一半,再配上几杯黄酒,一条鲈鱼,宫宴也比不得。

螃蟹宴只他们两人在,用餐的地方则被设在了院子里,石砖上铺了凉席,仆从们早早的撒过香药,是以虽是月上柳梢,却也不见蚊虫,唯有一片静谧。

嵇朗生的俊美,白皙面容月色下更显皎洁,赵宝澜看得舍不得挪眼,又多喝了几杯酒,等到螃蟹吃的差不多的时候,人就有了几分醉意,趴在桌子上枕着自己手臂,眼睛一眨不眨的看着他。

嵇朗看得好笑,伸手戳了戳她脸颊,又取了些菊花叶子,道:“伸手。”

赵宝澜就老老实实的把手伸过去了。

嵇朗用菊花叶子帮她擦了擦手,又吩咐取水帮她净手,连带着擦干了,才不轻不重的说了句:“现在倒是乖了。”

赵宝澜两手托腮,笑眯眯道:“乖崽一直都很乖鸭。”

月色朦胧,竹影婆娑。

她眼睛弯起,甜津津的像是一角被切开的西瓜。

嵇朗将搁在两人中间的小案推到一边去,又握住她手,将人拉到自己身前,垂眸注视着她,低声问:“喜欢我吗?”

微风吹过,发丝拂过面颊,赵宝澜有点痒,抬手挠了一下,说:“喜欢鸭。”

嵇朗捧住她的面颊,低头吻了上去。