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待李妩随仆人离开花园,嘉宁拿起绣花团扇无意识扇着,看着这旖旎秋色,心头却是无尽的遗憾与惋惜。

李妩行至书房时,恰好裴琏也送走裴青玄回来,母子俩在门口遇见,都愣了下。

“阿娘。”送走父皇的惆怅不舍在见到母亲后淡了不少,裴琏快步迎上前,本想问“你是来找父皇么?”,话到嘴边改了口:“你来找外祖父么?”

“嗯,找你外祖父商量点事。”

李妩抬眼看了下天色,语气温淡:“你自个儿看会儿书,等阿娘谈完正事,带你回玉照堂。”

裴琏乖乖点头:“阿娘忙去吧,不必担心孩儿。”

李妩抬手摸了摸他的头,便往书房里去。

日头偏西,房内光线虽还明亮,却不如先前那般充沛明净。尤其书桌前李太傅的那道岣嵝身影,沧桑而老态,连带着屋内的气氛都变得沉稳严肃。

“父亲。”李妩简单与李太傅行了个礼。

“阿妩来了啊。”李太傅缓缓抬头。

李妩视线扫过桌案上的那个巴掌大的匣子,面露疑色,也没立刻问,只道:“那人突然来府中,所为何事?”

“坐着说罢。”李太傅以目示意李妩坐下,神情复杂:“他忽然登门,我也很是惊诧,还当他不死心,想继续纠缠。可他好似真的悔改了?不但与我致歉,还说要恢复你的身份,让你回归原有的生活……”

李太傅将裴青玄的打算一五一十地说了,末了,又端起桌上那个匣子走到李妩身旁:“这是他带来,让我转交给你。”

嫣色唇瓣轻抿,李妩打开那紫檀木匣子。

匣子不大,做工精巧,分作两层,浅的那层是一把金色的钥匙。

李妩一看认出,那是皇宫私库的钥匙,这些年一直放在她手上。

出宫前,她连钥匙、凤印宝册以及这些年他赠予的礼物都留在永乐宫,只带着裴琏回了府。

“这钥匙我不能收。”李妩道。

既已与他断了,还拿这钥匙算怎么回事。

李太傅叹道:“他猜到你不会收,让你打开第二层。”

李妩微怔,抬头看向李太傅,李太傅朝她点头,语气也无可奈何:“他对你的脾气一向了解。”

“……”李妩嘴角微捺,并不否认,沉默地打开第二层。

里面是厚厚一沓的千两银票,塞得极满,盖子一掀开,银票就鼓出来。

“陛下说,钥匙你就当替琏儿收着。至于这些银票,你带着孩子处处要花钱,他作为孩子的父亲,总得尽一份心。”

李太傅注意着李妩的脸色,见她并未露出抗拒之色,长吁口气,又语重心长地劝:“这些银钱你便收着。我已老迈,又赋闲在家,有心多攒薄产帮扶你,却再无那个精力。你的兄嫂们虽不是计较银钱之人,也乐意帮你,但他们也都成了家,有自己的日子要经营。你既带着孩子出宫,又在东乡买了庄子自立门户,日后各项开支,处处离不了银钱……”

稍顿,他一改平素淡泊名利的名士模样,悄声与李妩咕哝:“养孩子费钱得很,遑论琏儿是皇子。反正宫里那位有钱得很,不拿白不拿,你可别为着面子,苦了自己。”

李妩闻言,哑然失笑:“父亲,你从前可不是这样教我的。”

“从前是从前,现下不是怕你犯糊涂么。”李太傅摇头,苦口婆心道:“你们三兄妹,就属你最叫我放心不下。你听父亲一句劝,女子多留些银钱傍身,不会错的!”

李妩自是知道父亲全心为她考虑,盯着那匣子良久,才道:“那我就收下了。”

李太傅见她想明白,略放下心,但想到皇帝提及女儿的神情和语气,摆明还有情意。

也是,哪有这么容易放下。

眼角余光瞥过女儿垂眸静坐的模样,李太傅叹息,她当真也放下了么?

哎,恐怕不尽然。

皇宫之外李太傅这个当父亲的,为女儿的姻缘忧心不已。

慈宁宫内,许太后身为人母,一颗心也为小儿女的牵绊起伏不定。

听闻皇帝从李府回来,她立马将人请到慈宁宫,明面是说一起用晚膳,实则是打听情况。

得知小孙儿在李府一切都好,还让裴青玄替他问候自己,许太后忍不住掏出帕子,低低哽噎:“他还晓得惦记我,也不枉我白疼他一场。”

裴青玄并未多言,拿起筷子给许太后夹菜:“菜要凉了。”

许太后掖了掖眼角,泪意稍缓,忍不住又睃了裴青玄一眼:“你就去看了太傅和琏儿,没见她么?”

执着青云镶金筷子的手顿了一下。

烛光下,男人半边侧脸看不出情绪,眉眼也压低着:“放下了。”

“真放下了?”许太后一边眉毛挑起,哼哼道:“我怎么不信呢。”

“……”

裴青玄下颌绷起,只觉胸间闷窒得很。

如何能放下?

这些时日,他竭力说服自己去忘记她,可无论是白日清醒时,还是夜晚沉梦间,哪都是她的影子,挥之不去。

他贵为帝王,手握天下权,却无法左右思念蔓延,不去想她。

饭桌上陷入静谧,看着儿子难掩沉郁的眉眼,许太后不由叹道:“当年我就劝过你,该放下时还是得放,不然害人害己,得不偿失。可那时你年轻,刚登上皇位,志得意满,觉得一切都能由你掌控,依照你的心思来。你若是早点明白那些道理,也不至于走到今日……”

“母后。”裴青玄嗓音低沉:“现下再说这些也晚了。”

“唉,是晚了。”许太后摇着头,忽然想起什么,哎呀一声,而后轻声试探地问:“她不是忘记你了么?所谓福兮祸之所伏,祸兮福之所倚,忘记过去那些事未尝不是一件好事。你不如试试,看能否挽回她?”

裴青玄抬起脸:“母后从前不是叫儿子放过她,如何现在又劝朕挽回?”

许太后一噎,有些尴尬地偏过脸,咳了两下:“我就随便说说,随便说说。”

“嗐,还不是看你这副失魂落魄的鬼样子影响我用膳的心情,反正你们俩是分是合,是死是活,我早不管了。我就是心疼我那小孙儿,可怜见的,摊上你们这对混账爹娘!”

说到小孙子,许太后满肚子疼惜,转而絮絮埋怨起裴青玄带累了孩子。

裴青玄沉眸不语,用罢这顿不算愉快的晚膳,便与许太后告退,离开慈宁宫。

步入深秋,气候愈冷,天边悬着的那抹镰刀似的冷月,幽幽照着寂寥辽阔的皇宫,那密密叠叠的琉璃瓦好似都映出几分凄冷雪色。

宫人们抬着御辇在茫茫黑夜间行走,辇上帝王斜坐,两指捏着酸胀的眉心。

耳边一会儿是许太后的念叨,一会儿是白日在李府与李太傅、裴琏的交谈,扰得人心烦意乱。

他再三告诫自己,不该再想。

然而抬眼看到天边那轮弯月,思绪又克制不住——这个时辰她可睡下了?是带着琏儿一起睡在玉照堂的寝屋里?夜深露重,她手脚一向难睡暖和,也不知琏儿会不会给她捂暖些。

母后说了一晚上孩子可怜,可那小家伙却能在阿妩怀里安睡,哪里可怜……

意识到自己竟嫉妒起孩子,裴青玄心底发出一声嘲讽的笑。

“陛下,走过这条巷子便往紫宸宫去了。”跟随轿辇的刘进忠一脸谨慎地提醒着。

裴青玄回神,淡淡乜向他:“嗯?”

刘进忠面色讪讪:“奴才瞧您朝南边看了许久,还以为您想往那边去。”

南边,便是永乐宫的方向。

他往永乐宫的方向看了许久?

两道浓眉拧了拧,而后脸色骤沉:“妄自揣测朕的心思,你这狗胆子真是越来越大。”

刘进忠浑身一个激灵,忙不迭告饶:“陛下恕罪,奴才该死……”

他便说着,边抬手抽着嘴巴,寂寥夜色里啪啪作响。

“行了。”

御辇之上嗓音冰冷:“这回便算了,下回再多嘴,仔细你的舌头。”

刘进忠心下叫苦不迭,自个儿好好地多什么嘴,面上赔着笑脸连连谢恩。

不多时,御辇到达紫宸宫。

已是深夜,裴青玄却毫无睡意,索性回到正殿处理御案积压的奏折,刘进忠在旁伺候笔墨。

也不知批了多少折子,刘进忠困得不行,但见陛下还一副不知疲惫的模样,也只得强撑精神。

上下眼皮正打架,最面上那本奏折的署名忽的晃入眼帘,如兜头浇了盆冷水,刘进忠霎时清醒过来——楚国公府的折子?

一年到头都不见楚国公府几个折子,如何就这么不凑巧,正赶在陛下心绪不佳时来了?

换做平日刘进忠好歹往底下藏一藏,然陛下不久前已警告过他,一时也不敢轻举妄动,只得眼睁睁看着皇帝批完一本折子,又抬手伸向那一本。

刹那间,一颗心都吊到嗓子眼,他悄悄观察着皇帝的脸色。

裴青玄看到折子署名时,眉心也皱起,这些年他都快忘了这一号人。再看折子请奏之事,两道浓眉皱得更深。

在蜀地任职的楚明诚想回长安为母侍疾?

“那个赵氏还活着?”裴青玄漫不经心问:“朕如何记得她病了许久。”

“回陛下,还活着。她去岁冬日跌了一跤,腿骨断了,之后便卧床不起……”刘进忠道:“算起来也拖了大半年,现下天气又冷了起来,看来是熬不过这个冬天。”