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朱明祁用双手把叶蓉拉了起来:“这桩案子在我的能力范围之外,就连苏相也不会有办法。按你所说的,叶家所犯乃不赦的重罪,牵连甚广。事到如今,你能保命已经是万幸,如何还能保得整个叶家?”

叶蓉只是哭,郭雅心来把叶蓉扶到床上,给她仔细擦着泪水:“你得担心自己的身子,这个孩子来得不易,你也盼了好些年。就算不为你自己,也要为孩子坚强一些。”

叶蓉的手摸着肚子,渐渐止住了哭声。

绮罗最明白叶蓉的心情。前世父亲被押走的时候,她就有天崩地裂的感觉。何况按照叶蓉话里的意思,叶家这次是在劫难逃。她最担心的就是叶季辰的安危,但按照前世的轨迹,叶季辰并没有随着叶家倾颓,反而去应天府做了县令,但此后一直再没有得到重用。

朱明祁对郭雅心说:“你带绮罗回去吧。我会找人好好照顾她的。”

郭雅心点了点头,去牵绮罗。绮罗回头道了声:“叶姨娘,你多保重。”朱明祁跟在她们后面出去了。

等人都走了,荣华擦着眼泪走到床边,对叶蓉说:“夫人,那来送信的人不是说了,案子太大,求国公爷没有用,只让您帮着劝劝公子,能保一个是一个。”

叶蓉靠在床头,望向挂着床帐的莲花金钩,慢慢地说:“我知道。在严书巷的时候我就想好怎么做了。”

“知道您还……”

“有些话不说是不会甘心的,何况我想帮帮国公爷。”

荣华惊道:“你刚刚是故意那么说的。”

叶蓉点了点头:“二夫人是很好的人,当年本该是她嫁给国公爷,我能做的也只有这些了。荣华,晚上叫公子过来一趟。”

“是。”

几人走出香檀居,郭雅心不放心地回头看了一眼:“大哥,叶家的事不会牵连到叶姨娘吧。”

朱明祁淡淡地说:“不至于牵连。她怀着我的骨肉,又不知情,皇上会开恩的。只不过刚才的事还没传开,应该是有人私下得到消息告诉她。你们就当做不知道吧。”

“好,那我们先回去了。”郭雅心行过礼,拉着绮罗就走了。

刚才叶蓉的话多郭雅心多少是有影响的。这么多年,她以为他早就放下了,也不愿意再看见自己,所以尽量避着他,不同他说话。可没想到,他竟然还想着她。

当初嫁给朱明玉,多少是怀着些许报复心理的。毕竟她爱着的人,有婚约的人,是他。可就算彼此牵念,今生也注定是人成各,今非昨。只是忽然觉得,没有那么遗憾了。

朱明祁又独自在香檀居前独自站了一会儿,仰头叹道:“你这又是何苦?多一个伤心人罢了。”

躲在旁边的李妈妈直看到朱明祁走了,才匆匆忙忙跑回沐春堂。

赵阮正在斥责朱景尧:“你小时候聪明,我跟你父亲都觉得脸上有光,怎么越长大越叫人失望?科举就那么难考吗?”

朱景尧沉默地坐在旁边,忽然起身跪在地上:“我不想再考了。我想去国子学谋一份差事,老师也答应我……”

赵阮根本没耐心听完,打断他:“混账!你是当朝太师的外孙,靖国公的嫡长子,你去国子学谋一份差?也不怕被全京城的人笑话!”

“可我努力了,就是考不上!这样一直考,要到什么时候才是尽头!”朱景尧压抑了太久,大声喊道,“我不想再考了!母亲再逼我,我就离家去外面,自己讨生活,不累国公府的名声就是!”

赵阮愣住,朱景尧已经起身跑出去了。当年的同窗们在他这个年纪早就成家,要么考取了功名在做官,要么另寻出路,各个都活得精彩。只有他一个人不上不下地吊着,没日没夜,没完没了地读书,他真的是受够了。

赵阮气得浑身发抖,没想到自己的儿子女儿一个比一个不成器!李妈妈局促地站在旁边,不知道还要不要说刚才看见的事。

“你怎么去了那么久?”赵阮喝了口茶,平复下心绪才说话。

“二夫人在香檀居,国公爷进去了没多久就出来了,两个人又在门口说了会儿话。孟四平在附近盯着,老身不敢靠近,也不知道他们说了什么。反正国公爷神情是极为温和的,跟任何时候都不一样。”李妈妈说。

赵阮冷笑,把茶杯重重地掷在桌子上。郭雅心真是个祸害。自从这个女人回来了之后,朱明祁对自己越来越冷淡不说,好好的两个儿子,一个考不上科举,一个无心读书,女儿也嫁不出去。朱明祁非但不关心,还指责她这个做母亲的管教无方。她嫁给他这些年,为他生儿育女,操持家中,他不是横眉冷对,就是不闻不问,到头来还要怪她?!他根本就没有忘记那个贱人!

赵阮想,自己不好过,郭雅心也别想好过了。

***

过了几日,一大早天空中就阴沉沉的。绮罗正在自己房中画画,因着光线太暗,便让丫环点了灯。她担心叶家的事情,也担心叶季辰和陆云昭,但她自己出入不是很方便,就让宁溪和暮雨分头去打探消息。

眼下日子已经快到腊月,天气渐冷,屋子里放着几处炭盆。丫环们用火钳小心地添着银炭,把屋里熏得暖暖的。

阿香走进来,轻声道:“小姐,仪轩公主身边的女官来了。”

绮罗起身相迎,女官行了礼道:“公主在城外别庄的梅花开了,请小姐一同前去观赏。”

绮罗有些意外,她跟赵仪轩的交情可没有好到这份上。请她去赏花?怕是没什么好事。

“我身子不适,恐怕不能前去,还请向公主转达歉意。”绮罗欠了欠身子说。

女官却了然地笑道:“公主派来接小姐的马车就在外面,别院里面也有专人伺候着,必不会叫小姐吃苦受累。不过是赏花而已,公主诚意邀请,请的是京中的闺秀,也并不只是小姐一个。小姐还是屈尊跟奴婢走一趟吧。”

女官都这样说了,绮罗也没办法再推辞,就去禀明了郭雅心。

宁溪和暮雨不在,郭雅心另派了阿香跟一个婢女与绮罗同去,护院女官却是不许带的。她说护卫的事情一并都交由禁军来负责,公主乃金枝玉叶,请众人去赏花,安全方面自然是做了万全的准备。

绮罗换好衣服,郭雅心送她出门,看到外面果然有一队禁军跟在马车后面,带队的还是马宪,这才稍许放心。她把斗篷上的风帽给绮罗戴上,叮嘱道:“皎皎,可要早些回来。”

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