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“母亲病着,莫要烦扰她。”施晚意笑吟吟道,“三郎去请示父亲吧。”

陆代没想太多,顺从地答应下来。

陆姝在旁边听看,小而聚光的眼睛滴溜溜地转,跟着她往东院走时,忽然不再是那不为五斗米折腰的陆家嫡出小娘子,甜甜地问:“我不想去学堂,不想学规矩礼仪、学女红,你也能答应?”

施晚意鸡皮疙瘩瞬间浮起来,“你突然识时务的让人感动。”

陆姝没听出她的阴阳怪气,学着妧姐儿,睁大眼睛一副乖巧模样看她,用细细柔柔的声音问:“娘~我讨好你,可以不学那些东西吗?”

施晚意也扯起一个慈爱的笑,柔声回道:“可以啊。”

离远看,母慈女孝。

陆姝摩拳擦掌,不过回东院跟陆一钊说起,便被泼了一盆冷水。

“阿姐,怎么能不读书?”

“再说,讨好到什么程度?讨好多久?如果夫人一直不满意,你不还是要一直做那些?”

陆姝瞬间醒悟,“她太奸诈了!我要去找她理论。”

陆一钊拉住她,“阿姐,你别与夫人争吵。”

陆姝的体格,手臂一挣,便甩开了他,气冲冲地跑向三院。

陆一钊跟着追了几步,走出门又停下来,反省自己:是不是不该事事跟阿姐说实话……

陆姝跑进施晚意的屋子,施晚意正盘腿坐在炕上吃她的新宠——核桃。

宋婆子让人找来一块儿厚实的木头,洗干净放在炕上,施晚意拎着个小锤子,一锤一个。

“你是不是故意唬我?”

“当。”

“你得说清楚,讨好到什么程度?”

“当。”

“讨好多久?”

“当。”

她一直敲敲敲,敲完也不吃,放到旁边的瓷盘里。

陆姝的气势全都教她敲断,气恼,“你听不听我说话?”

施晚意放下小锤子,边剥边道:“到这月结束为止,我让你做什么就做什么,做到了就算。”

陆姝充起来的气“咻——”地漏掉,良久才找到话顶起气势,“不能过分。”

施晚意抠不出来核桃仁,放在木板上,拎起小锤子,一锤子下去稀碎,“爱做不做。”

陆姝……卒。

此时三房院里,陆芮也不高兴。

“我为何要去她手底下学管家?我不去!”

陆代皱眉,“父亲已经同意,二娘,莫要任性。”

“凭什么她说什么是什么?”陆芮发脾气,“我要去找母亲。”

她说着就起身要走,陆代叫她一遍,她不听,陆代叫第二遍、第三遍,她依旧不听,陆代便发了火:“陆芮!母亲还生着病,你还要去闹母亲!你太任性了!”

他平素寡言少语,自然也很少发怒,便是这两日对戚春竹颇严厉,也没有这般大声喝斥。

戚春竹都吓了一跳,陆芮直接吓得定在原地,眼泪瞬间便流下来,“三哥你竟然骂我,明明是她回来后,闹得府里没一天消停……”

陆代面露一丝歉疚,软下语气,道:“大嫂……心里可能有些怨气,可你们不去惹大嫂,大嫂也不会故意针对你们。”

陆芮不服他的话,“你忘了她故意收走我们衣服的事儿了?我可没惹她。”

陆芮洞察的眼神直直落在她和戚春竹身上。

戚春竹和陆芮眼神虚闪。

“老老实实、安安分分,不要让大嫂抓到错处便什么事儿都没有,让府里消停些日子,让母亲好好养病。”

戚春竹扶着肚子走到陆芮身边,碰碰她,“妹妹,暂且听你兄长的吧。”

她又小心看一眼陆代,低声道:“待母亲病愈再说。”

陆芮眼神动了动,不情不愿道:“好吧,但她要是敢欺负我,我定然不会跟她善罢甘休。”

第二日,陆芮和陆姝全都到了施晚意跟前。

施晚意半分没欺负陆芮,轻声细语地告诉她管家都要做什么,“恰巧月中了,各房的月例都要发,二娘便跟着从头到尾学。”

她甚至没让自己的人带陆芮,而是叫来庞嬷嬷。

一点儿毛病挑不出,陆芮半信半疑,心下不踏实。

倒是庞嬷嬷,这两月“大权在握”,同情地看一眼陆芮,恭敬道:“二娘子,随老奴来吧。”

陆芮信任庞嬷嬷胜过施晚意,放心地跟着她去到前院,刚坐下,几个蜘蛛精……不,婢女便拥上来,甜言蜜语攻击她,摧残她,晕眩她……

庞嬷嬷眼睁睁瞧着陆芮还没反应过来,桌案上便摆满了各种账册,左手算盘,右手笔,新泡的茶水常常换,点心恨不得直接喂到嘴里。

陆芮:“……”

庞嬷嬷默默坐下,她早就习惯了。

后院,施晚意的屋子里。

施晚意惬意地趴在暖炕上,手拍拍肩膀,眼神示意陆姝动起来。

只有半个月,她能忍。

陆姝暗暗瞪她一眼,爬上炕,哼哧哼哧给她按肩柔背。

“轻一点儿,我细皮嫩肉,经不起手重。”

陆姝两只胖手便轻一点儿。

“重一点儿,早晨没吃饭吗?”

陆姝努力忍,又重一点儿。

然而这只是个开始,施晚意难伺候极了。

“陆姝,我渴了,端茶来……烫,吹凉。”

“陆姝,给我夹菜……这我不爱吃,你夹走。”

“陆姝……”

陆姝从来没这么讨厌听自己的名字,气得拍筷子,当下就要撂挑子,“你故意的是不是?!”

施晚意慢条斯理,“半个月,换不要求你读书,我没逼你答应。”

已经过了半日,放弃就白受折腾。

陆姝挣扎许久,重新拿起筷子。

施晚意抬抬下巴,“我要吃豌豆,用筷子夹。”

陆姝抿紧嘴,手握筷子,一粒一粒地夹到她碗里。

施晚意捏着勺子,翘着兰花指,一勺舀走她夹了好几次的豌豆,道:“有礼貌的孩子要说,母亲请用。”

陆姝牙缝里挤出来:“母亲,请用。”

施晚意冲她一笑,“母亲真感动。”