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“锁魂车?”

杏圆柳眉倒竖,看看那匠人,又看看辛夷。

“你这是什么说道,可不要吓唬我们……”

匠人尴尬地道:“锁魂车是我们的别话。就是指……死过人的车。小人也说了,可能是眼花,你们偏又不信……”

辛夷默默看他一眼。

“我信。这位大哥,你不用管她,接着说。”

匠人看一眼这个俏生生的官家娘子,眉头皱起,似乎在犹豫什么,好片刻才道:“几年前,咱们这儿出了一个焰火焚爆的案子,不知娘子可有耳闻?”

辛夷眉目不动,朝他摇摇头,“我刚到扬州不久。”

匠人恍然大悟般点点头,一听她是刚来的,明显松了口气,语速也快了许多。

“大概就是有个黑心作坊卖的焰火出了事,焚爆骤燃,烧死了人。当时有一家三口,就死在这辆马车上,后来这辆车落到魏氏车行,翻修后又卖了出去,不知怎么会到了娘子家中……”

辛夷微怔,盯住他问:“事隔几年?”

匠人思忖一下,“容小的算一算啊,那时候是,好像是庆历七年,除夕……哟,得有八年了。”

辛夷轻轻地笑了一声。

“先生好眼力,八年前修过的车,竟是记忆如新?”

她一声先生唤得温温柔柔,话里却像有尖刺一般戳人,那匠人不服气地哼一声,突然将另一侧的车轮一并卸下,把整个轴口翻了过来。

“这是小的做的标记,自是识得。”

那个标记很特殊,像是祭祀用的香烛。

匠人进一步解释说,他有给修过的车辆做标记的习惯,不论是牛车、马车还是驴车,凡是经他的手,都会留下一个印记。而且他心存敬畏,对死过人的车会有不同的标记。

这辆车三根蜡烛,死三个人,他入行十余年来只遇到过一次。

辛夷相信了匠人的话。

一个街上邂逅的修车人,不会随便撒这样的弥天大谎,而且,标记就在眼前。

问题是,这样的一辆车,怎会出现在知州衙门里,供给知州的家眷使用?

··

回府的时候,湘灵和良人一同迎了出来,还有张家大哥在屋子里等候,辛夷暂且将这事压在心头,面不改色地与张家兄妹叙话。

当初良人和张家大哥是得了辛夷的指示来扬州的,今日湘灵没去酒楼,便是去找他们相见。

分别这么久,良人看上去清瘦了许多,但眉目间更显英气,连说话的声音都比以往更响亮,换来湘灵不停笑她像个男儿汉。

倒是张家大哥一如既往少言寡语,沉稳持重的模样,一看便是个办事稳妥的人。

寒暄一阵,张大郎率先打断湘灵的笑声。

“时辰不早了,你们姐妹有什么话晚点再说不迟,先和辛夷说一说铺子的事情吧。”

湘灵冲大哥做个鬼脸,肘了肘良人。

良人应声道:“铺子我和大哥看中好几处,但就数文津桥头那一间最合心意,只是租金贵得离谱,一个月的租子可以买十亩旱地了……”

张大郎道:“牙侩带我们见了几个东家,接触下来,也数文津桥头的这家最好说话。我与他说,得等我们主家来看过才能敲定,使他十两银子,让他多等几日,他也痛快地应下。”

良人点点头,看着辛夷,脸上也严肃了许多。

“大哥说,贵有贵的好处,只要合姐姐的心意,那点租金很快就能赚回来,我觉得很有道理……”

说罢她见辛夷没有吭声,又笑盈盈地道:“但一切还得看姐姐的意思。姐姐你看哪日得空,我们约好牙侩,一同去看看?”

辛夷道:“明日吧。”

好铺子不等人,她来扬州也没有别的要务,把药铺开起来、营生干起来才有主心骨。要不然,不就成了依附男人的后宅女子了吗?她可受不了这个。

几个人一合计,当即敲定了明日约见的时辰,由张家大哥去找牙侩先说清楚,良人则是留了下来。

她年前就来了扬州,所见所闻恨不能一宿说尽,可辛夷心里惦着事儿,坐了片刻便将她和湘灵打发回屋,叫来杏圆和桃玉备水洗漱,然后上床躺着。

“郡王回来,告诉我一声。”

杏圆嘻嘻地笑,“婢子明白。”

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sp; 入夜的天气,更冷了几分,辛夷裹在被子里,看着银炭烧得火红的光,一点睡意都无。

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