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步说。”

时值九月。

他们从塞北回来,还未到朗州,马车缺调转了方向,往丰州去。

丰州城……

不正是那个穷得都要揭不开锅的建平侯府吗?

踏雪错愕。

洛家怎么会同建平侯府结亲?

踏雪委实想不通透,夫人这样如画中走出来的人物,应当是配世上绝好的男子啊,那建平侯的风评……

踏雪心头便一直对建平侯有气。

洞房花烛夜,那个大傻子竟然两杯交杯酒将自己喝醉了。

在洞房的地上睡了一夜。

踏雪心中别提有多恼火!

当真是委屈了夫人了,嫁到这样的人家,就算是闭上眼睛嫁,也不见得能嫁比这建平侯还差的呢!

俨然一朵鲜花插在牛粪上,还是坨没有养分的牛粪。

踏雪心中不快,便时有恶言相向。

而她气盛,建平侯便也真的心虚般怕她。

可陈村时,夫人亲自下厨给建平侯做菜,只有她在一侧,看夫人生了许久火,呛了多久的油烟,做的一桌子菜都是建平侯爱吃的,建平侯狼吞虎咽。

离开陈村时,夫人在建平侯脸上画的那些个乌龟,让人忍俊不禁。她都能想象得到夫人在他脸上鬼画桃胡时的一脸笑意。

更如方才,夫人踮起脚尖,笑容款款亲上建平侯。

夫人也是女子,一个眼神便能透着对建平侯的喜欢。

夫人同建平侯成亲后,也逐渐从早前那副清冷的性子,变作如今的亲和温柔,还会偷偷亲建平侯的夫人。

踏雪笑嘻嘻回眸。

不远处,建平侯正牵着夫人,两人有说有笑往前街走去。

看了半晌,踏雪也笑了半晌。

夫人喜欢建平侯,建平侯也真心实意对夫人好,这才是锦绣姻缘。

踏雪双手背在身后,口中哼着不知名的小曲儿,乐滋滋往侯府走回。十月的风,清爽里又透着凉意,踏雪哼着小曲儿,脚下的步子更轻快了些。

临到侯府门口,脚步停下来,“贾容?”

那跃马而下的人不是贾容是谁?

“踏雪姑娘。”贾容一手牵马,一面上前招呼:“你怎么在这?”

早前在蒲县,他奉侯爷之命,将蒲县铸好的东西送往叶将军指定之处。接头人是叶将军的副将,东篱。

因为路上大雨,又要掩人耳目,运送的队伍在路上延误了两日。等他带人去到指定之处时,东篱却不在此处,只留下的旁人在此处等候。

原来东篱迟迟不见建平侯府的人来,怕中途有变故,这批铁剑极其重要,容不得半分闪失,东篱便亲去了建平侯府,只留了旁人在此处。等东篱从建平侯府赶回指定地点,贾容便将货物交由了东篱。

这批货物交到东篱手上,侯爷的嘱托就算完成。

贾容这才往侯府赶。

这不,刚到侯府门口,便见了踏雪姑娘,竟然笑盈盈同他招呼……

贾容受宠若惊。

这踏雪姑娘是夫人身边的侍女,可浑身上下的气焰府中可是有目共睹的!就连侯爷都没少遭过她的白眼,他和豆子早前更是没少吃过她的亏。

这回在侯府门口没睨他,贾容就觉谢天谢地了。

何曾这般笑着同他打招呼过?

贾容觉得其中可能有诈。可他又没提前和豆子通气,谁知这姑奶奶今日又揣了什么心思?

谁知踏雪只是开口道:“方才侯爷自己带夫人去逛丰州城了,我给夫人送了披风,正好者回来。”踏雪笑了笑,“我先进去了。”

“哦,好……”贾容简直意外。

今日……太阳可是从西边出来了?

******

黄昏过后,城中各处陆续掌起了灯。

丰州城是丰州首府,自是整个丰州最繁华的地方。入夜时候,街头店铺林立,处处张灯结彩,一片祥和气息,很是好看。

盛明远在左,洛青婉在右,并肩踱步。洛青婉手中捧着一个铜制的暖手炉,是先前在东市买来的,店家好心帮忙灌上的热水。暖手炉外又套了毛线织好的套子,捧在手中既暖和,又会烫手,暖意徜徉在心底。

店家还送了一串珊瑚多子手串给她:“送给夫人,祝侯爷夫人万福安康,早生贵子。”

“这个得收下,多谢店家。”盛明远笑呵呵接过。

盛明远和洛青婉离开,店家当即转身立了斗大的牌子,笑眯眯捋了捋胡子——侯夫人同款暖手炉,珊瑚多子手串,丰州城仅此一家。

西市里,盛明远正俯身挑拣一枚素玉簪子。

“夫人,来。”盛明远唤她。

她缓步上前。

他将素玉簪子被在她发间,口中叹道:“美人如玉,相映益彰。”

洛青婉伸手摘下。

虽是一枚素玉簪子,做工却极其精致。洛家也有玉石生意在,这枚素玉簪子,成色实属上乘。

洛青婉不免意外,眼前不过是老人家的摆摊之地,陈设要多简单有简单,就一个箩筐倒置,上面铺了一块干净的白布,白布上摆放了各式的簪子。

乍一看,不算起眼。

可再仔细端详,却如手中的这枚玉簪一样,不仅质地上乘,更是做工精致。洛家是国中首富之家,洛青婉什么样的首饰簪子没见过。而这其中,这么素玉簪子都算令人印象深刻的。

盛明远道:“青婉,这便是早前同你说起过的钟伯手艺。面前的这些簪子,都是钟伯一人做的。”

洛青婉看向面前的老翁。

丰州城大隐于市的手艺宗师,钟伯。

“喜欢就拿走,快走快走。”同旁的商家不同,钟伯对盛明远些许不耐烦。

洛青婉迟疑。

盛明远便笑:“钟伯手艺向来只赠不卖,钟伯既赠,说明同夫人有眼缘,夫人收下就好。”

钟伯睨他一眼,重重得“哼”了一声,就侧过头去不再搭理盛明远。

盛明远就也不再讨好他,而是伸手牵了洛青婉,转身道:“走吧,钟伯向来只好酒,明日让豆子多送些桂花酒来,也当好好谢谢钟伯的。”

洛青婉笑了笑。

等回眸望去,钟伯果然在笑咪咪得捋着胡子。

却是有意思的人。

……

等从西市回到建平侯府,已近夜深。

洛青婉手中捧着暖手炉,暖手炉上挂着一串珊瑚多子坠子。踏雪去迎,见她面上写得皆是欢喜之色,便知夫人今日同侯爷逛得很是舒心。

盆中的浴水早已备好,洛青婉脱了衣裳,赤足走进浴盆里,才觉着身上的凉意和疲惫顷刻间被驱散殆尽。

热气袅袅自浴盆中升起,又在她的羽睫上凝成了湿漉漉的水汽,在汇聚一处,滴落在修颈锁骨间。

发梢抹上皂角,洛青婉伸手梳理青丝。

后日就要启程回朗州,也不知道家中舅舅和元宝如何了。

不过,洛青婉低眉莞尔,有盛明远一道,这洛府的年关定然热闹吧。

(第三更)

后两日,盛明远果真一头扎在议事厅里,分身乏术。

早前是新婚出巡,而后又有桃核镇附近的疫情,便是在陈村没有歇着,回侯府后还是积压了厚厚一叠待商榷的事贴。

都晓他十五要同夫人一道出发去朗州,年关前是赶不回来了,早前积压的事项要处理,他离府后,这府中也好,丰州也罢,还有大大小小的决策需要提前准备。

便是有傅大人从旁帮衬,盛明远也焦头烂额。

吴妈炖了汤水,他也将将就就喝了一口,便同傅大人和其余幕僚讨论旁事去了。

这建平侯府虽不必往日光景,可这丰州管辖大大小小三十六郡,共计几十万人口要生计,绝非易事。而现如今,要离开至少四五月,不能出大的差错。

这一夜便都是歇在议事厅的。

洛青婉去看过,他实在太累,趴在议事厅的主位上便睡了过去。

洛青婉让豆子多加了些碳,而后给他披上厚厚的大麾,这才轻手轻脚出了议事厅。

踏雪叹道,早前还以为这建平侯府的侯爷容易做,这几日才觉不易!

生了灾害,百姓来讨吃食,需得安顿;得了疫情,朝廷的批文没下来,还得亲力亲为去疫区,几日几夜都合不了眼;便是平日无事,这堆积成山的议事帖子都不知要看许久;再逢着要离开几月,便是直接在议事厅里睡了。

是她心中大实话。

这侯府的爵位看似风光,其实要周全得太多,还真不如我们商家,做得就是生意罢了。

洛青婉嘴角微微上挑,世上哪有容易之事?

踏雪点头,夫人说得是。

……

翌日,楼兰抽了半日给她说侯府修葺的事,和往后几月府中开支的用度计算。

楼兰心细,来之前便提前造好了册子,将侯府修葺的进度和开支,预计未来几月中侯府的开支,都详细列明。

洛青婉一面翻看,他就在一旁讲解。

洛青婉一目十行,他说到一半时,她一页都已看完,却还是停下等他。等到后来,楼兰算是明白,夫人则看账册子的功力毋庸置疑,随手翻完之后,细节竟然记得比他还要清楚些。

此次去朗州和京中,楼兰不会随行,这侯府内大大小小的事宜都还需楼兰在侯府内料理。只有贾容和豆子会带了若干侯府的侍卫跟去。

等修葺进度和开支预计过完,楼兰才询问:“夫人看看是否有要调整的?”

洛青婉也顺势合上开支册子,交还于他:“思虑周全,面面俱到,按此拿捏便是。”

楼兰接过,心中长舒了口气。眼下时间紧,他又在盯修葺的事情,若是要大改,怕是要通宵达旦了。

既然夫人过目,也无要修改的,楼兰正欲退出去,却听身后洛青婉唤住他:“楼兰,还有一事。”

楼兰折回:“夫人有何吩咐?”

洛青婉瞥了瞥踏雪。

踏雪会意,从袖袋间掏出一枚金色钥匙,上前递于楼兰。

楼兰接过,惊异道:“夫人,这是……”

洛青婉道:“我备了些救济的银子在平安苑的私库里,这是私库的钥匙,有需要的时候,楼兰可来平安苑取用。”

“这怎么好……”楼兰迟疑,“这是夫人自己的……”

洛青婉摆手:“我的便是侯爷的,既是侯爷的,你放心用便可。这金钥匙也是洛家的信物,洛家在丰州生意不多,在临近的远洲却有不少。若有急用,可凭这金钥匙去远洲找就近的洛家经营的帮忙。洛家见此物如见我。”

楼兰更觉手中沉甸甸的,夫人如此信他。

“凡事预则立不预则废,有备无患方是良策。”洛青婉再言,楼兰也不便再推辞,就拱手应道:“多谢夫人,楼兰知晓了。”

待得楼兰离开,都临近晌午了。

豆子来说,侯爷午间在议事厅同傅大人一道用饭,不回平安苑了。

踏雪便让小厨房简单准备。

趁这空闲之时,洛青婉起身,而后踱步到后苑的假山池塘边喂鱼。

离府几月,平安苑内的这一池子的金鱼还需人照看。

金鱼不比旁的,往好听了说是品种金贵,往难听了说便是难养活。鱼食喂多了会撑死,喂少了又会饿死。

洛青婉洒了手中最后一把鱼食,池塘中的金鱼便一拥而上,在阳光下显得波光粼粼,生机勃勃,十分讨喜。

踏雪上前道:“夫人,昨日交待过周妈了,周妈会照看平安苑这一池塘金鱼的。”

洛青婉点头。

……

等到黄昏,踏雪已将出行携带的衣物收拾得十之八/九。

“夫人的,侯爷的。”踏雪伸手算了算,足足存了几个箱子。眼下是秋日,年关时候在朗州,等到回丰州便都三月初春了。横跨了三季,光是这随身的衣裳就不少。

洛青婉一面翻书,一面瞥了眼这些箱子,清冷道:“何必带这么些,何处都能买到。”

竟比上次走鹿北商路还准备得多谢。

踏雪尴尬道:“有两大箱子是周妈她们收拾的,要一并带着,说是侯爷少有出远门,便将能想到的,都补上了,这不,连侯爷的碗都让带上了。”

……洛青婉匪夷所思。

踏雪问:“夫人,带吗?”

洛青婉睨她:“能捡的都捡出去,自己不会想?”

得了洛青婉这句,踏雪方才展了笑颐。

洛青婉也跟着笑起来。

……

等到入夜,盛明远回了平安苑,面上有些疲惫。

“青婉。”他上前拥了拥她,他弓着身,头搭在她肩上,她发间独有的馨香令人舒缓,“总算议完,实在困极。”

这两日实属不易,亏得有傅大人在,还能在丰州主持大局。侯府内里,又有楼兰照看着,出不了旁的乱子。等这一切安顿妥当,他才回了平安苑中。

平安苑中灯火亮着,佳人等候,哪像早时的冷清?

如今的建平侯府,有了女主人,便越发像个像样的家了。

他拥她,虽然神色里透着倦意,却憨享满足。

“用过晚饭吗?”她的声音温婉动人。

他诚实摇头。

早前洛青婉让留了菜,一直在锅中热着没动,这会子,踏雪赶紧去了小厨房取。

“耳房备了浴水,用过饭,早些休息。”洛青婉伸手抚上他脸颊,他顺势蹭了蹭,困乏得应了句“嗯”。

没等踏雪将饭菜端来。

盛明远已倒在小榻上睡着了,均匀的呼吸声响起,连踏雪推门进屋的“嘎吱”声音都没将他吵醒,可见睡得极沉。

洛青婉抱了锦被来,给他盖上,又松了鞋。

“夫人……”踏雪轻声询问。

洛青婉摆手,示意她不用了。

让他好好歇歇也好。

踏雪点头,从善如流。

洛青婉伸手揽过油灯,轻吹熄灭,屋内的光忽然暗了下来。

他脸上先前半皱的眉头才渐渐舒展开。

洛青婉上了床榻,侧身躺下。

借着月光,刚好能和他相顾。

月色下,盛明远其实有一张精致的五官,尤其是熟睡时,垂眸敛目,更多了几分沉稳和安宁。

洛青婉记得多少年前,初遇盛明远的时候,盛明远也如今日般睡着,月光拢在他的侧颜,剪影出一道精致的轮廓。她也如今日这般,小心翼翼端详着,不敢吵醒他。

她记得白日里盛明远懒洋洋问她:“你叫什么名字,怎么会落在这山贼窝里头?”

她支支吾吾道:“我叫丫头,同叔叔走散了。”

除了名字,原本也不算撒谎。

盛明远拢了拢眉头,朝她道:“那你运气真够不好,同叔叔走散,怎么能走进这山贼窝里呢?”

可不等她反应,他又忽得笑了笑:“丫头?”

洛青婉微顿,然后赶紧点头。

他双手抱头,继续懒洋洋道:“我是你明远哥哥。”

明远哥哥……

洛青婉伸手揽紧被子,月光下柔和相顾。

不知对面小榻上的人正作何美梦,他嘴角的笑容微微勾起,稍许之后才隐去。只是不过片刻,笑意又浮上嘴角。

美梦便好,洛青婉便也垂眸。

……

翌日清晨,阳光略微有些刺眼。

洛青婉微微睁眼,却不见对面小榻上人影。

“明远?”她撑手起身,轻唤了一声,却无人。

耳房里有水声,她推门而出,刚好见着盛明远自浴桶里起身,露出一身结实的肌肤和纹理,正伸手去取浴巾,将好毫无遮掩。

洛青婉怔住。

他慵懒道:“夫人可看够了?”