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“至于其他,急也急不来,当徐徐图之。”

总之不论情况如何,总不会比上一世更差了。

*

两日之后,殷承璋与安远侯领五千禁军赶往山东。

半个月后,平叛的禁军抵达益都。

殷承璋调用了青州卫的将士,与五千禁军一道趁夜突袭,打了叛军一个措手不及,还活捉了叛军的一个小头目。

捷报传回,朝野上下都一片赞誉之声。

就连远在南京的隆丰帝得了消息,也大加赞誉。

只是高兴了不过十日,山东又传回消息,这回却是噩耗。

首战告捷之后,那抓住的小头目供出了上卸石寨的一条小路。那小路狭窄险峻,却能直达卸石寨内部。

如今叛军久未被剿灭,便是占着卸石寨的地利。

殷承璋与安远侯一开始唯恐有诈,先派人带着那小头目去探了一遍,证实他所言不虚之后,便趁夜带兵绕了小路,准备再来一次夜袭。

谁知道叛军早有预谋,准备了滚石和热油。在朝廷将士经过时,滚石和热油自两侧落下,将士死伤无数。

这一役,朝廷禁军和卫所兵士共计折损了五千余人。二皇子殷承璋在撤退之时失足跌落山间,下落不明。

而叛军气焰嚣张,再次劫掠了青州的官衙和粮仓,人数已经飞快扩充至三万人。

山东各地百姓闻风而动,纷纷响应红英军的号召。短短两月时间,已经有十数支起义队伍。

安远侯派回的信使,一为报信,二为求援。

平叛军损失惨重,二皇子更是下落不明生死不知,朝廷可谓颜面大失。

如今这个形势,招安是不可能招安了。当即有朝臣言辞激烈地提出再加派军队镇压。绝不能叫叛军成了气候,乱了江山。

但是再派谁去,还需商议。

原先二皇子为总兵官,带兵平叛。结果叛军没灭,自己却先出了事。这丢得可是大燕皇室的面子。

要找回来,唯有皇室之人出面。

一众平叛人选里,有零星朝臣提议由太子亲去山东平乱。

但也有不少人反对,如今隆丰帝不在京中,太子监国。山东叛军猖獗,二皇子已经出了事,若是太子再出点事,社稷都将不稳。

朝臣们争论不休,身处争论中心的殷承玉这回却安安静静,一言不发。

虞淮安寻到慈庆宫来时,就见殷承玉独自坐在亭中,正在摆一局残棋。

引路的郑多宝悄无声息地挥退了伺候的宫人,亲自给虞淮安上了茶,便退了下去,在三步远的地方守着。

虞淮安在殷承玉对面坐下,见他岿然不动的模样,捋了捋胡须道:“看来太子心中已经有数了。”

他本是察觉了如今这波暗潮里的异样,才想来提醒一番。但此时看殷承玉胸有成竹的模样,反而是他多此一举了。

殷承玉将残局的最后一子摆完,不紧不慢抬眸来:“祖父此行,除了提醒,还想劝孤不要去吧?”

平叛军大败在意料之中,殷承璋虽武艺尚可,但实在没什么头脑。

安远侯居他之下,听他行事,便是有几分本事,也难成气候。

唯一蹊跷之处,是殷承璋竟出了事。

以文贵妃之谨慎,放殷承璋出来之前,还特意安排了安远侯保驾护航,像抄小路夜袭这样危险的事情,安远侯是绝不会放殷承璋冲在前面的。就是安远侯出事,殷承璋也不可能出了事。

而且送信的时机也有些奇怪,山东到望京,信使沿途换快马,一趟也就两三日功夫。

禁军惨败,殷承璋下落不明。消息却迟了四五日才传回来。

实在反常得很。

再加上忽然有朝臣提议太子亲自赴山东平乱,便叫殷承玉生了警觉。

山东眼下正乱着,他若亲往平叛,兵败为叛军所杀,着实合情合理。

“若真是陷阱,此时山东定然已经布下了天罗地网,只等着殿下去了。”虞淮安道:“千金之子坐不垂堂。”

殷承玉却与他的看法不同,他替虞淮安续上一盏茶,冷声道:“但还有句话,叫不入虎穴,焉得虎子。”

以他对殷承璋的了解,殷承璋定然没有这样的脑子。想出这个主意的,不是文贵妃,就是安远侯。

他们想趁机要他的命,而他也正想将计就计,弄假成真。

既除了一个对手,还能顺道平息山东动乱。

见虞淮安还欲再劝,殷承玉沉声道:“外祖父的担忧孤明白。但孤此行,不为平叛,只为山东百姓。”