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直到边上师爷阐述了前因后果, 张家夫妻俩才知道害怕。

不过,他们敢拿这个银子,敢与已经败落了的南侯府做生意, 其实早就想好了脱身之法。

当下二人连连喊冤,口称自己不知。

“当初只说有贵人看上了小女,有中人上门胁迫,我们夫妻很舍不得, 却也不得不从,只好拿了银子忍痛将女儿送走。自从女儿离开,我们夫妻也私底下打听过, 就想找机会把人接回来, 实在接不回,有家人在旁边,大家也能互相照应着。”

张父张口就来, 满脸的憋屈,“但是我们的女儿就跟消失了一样, 我们夫妻都以为她人已经不在世上。万万没想到……万万没想到竟然是顶替了罪臣之女去受罪了……请大人为我女儿讨个公道, 我们夫妻感激不尽。”

说着就往下磕头, 张母也跟着磕,一边磕还一边哭。

但这些事情的真相,并不是凭着夫妻俩张嘴乱说就行。大人又找来了当初的中人。

中人当初收了两边的银子, 答应了要保密。但等真正站到公堂上,哪里还保得住?

人都吓得魂飞魄散了,真怕被用刑,张口就说了当初的实情。

一开始是南侯府请人找她帮忙选一个合适的姑娘, 恰逢那时候张家夫妻要卖女儿,中人不过是从中牵线搭桥。

大人仔细查看了一遍几人的口供, 沉声问:“那张家人是否知道女儿的去处?”

张家夫妻当然希望中人否认。

但是中人又怎么可能为了他们二人冒险?

大事都说了,也不差这点小事。

“知道的知道的。当时张家人分别时,夫妻俩还把女儿臭骂一顿,他们卖女儿主要是为了给儿子置办铺子……原本有更好的去处,因为侯夫给的银子多,他们主动选了侯府,还给了我不少银子,让我尽力促成此事。”

张家夫妻面色灰败。

而中人也深深趴伏在地,只希望大人看着他老实招认的份上从轻发落。

这件事情可不小,原本只是买人卖人,从衙门那里得了正经文书,干这个营生是缺德了一点,但绝对不会触犯律法,因为这是衙门允许的。

都说马无夜草不肥……干这个营生有太多的诱惑。中人就是没扛住的其中之一。

大人最后下令,将周紫玉发配往扬州府……因为逃脱责罚,需要罪加一等,南侯府的所有女眷全部发配往边城修建城墙。

至于张氏玉宜,恢复其本身的良籍,因为张玉宜已经入了扬州府户籍,大人还专门出了一份文书,盖上了衙门的公印,交由顾秋实带到扬州府改变户籍来处。

即便不改,张玉宜也同样是良籍,但她是罪臣之女所改,如今不一样,有了这份文书,衙门那边就可改为她是由京城人士嫁入了扬州府。

说起来就是小小一张文书的事,想要办成却特别繁琐。顾秋实为此跑到了千里之外的京城 ,还花费了这么久的时间,不提路上遇到的危险,只这其中为了搭上御史府三公子说花费的人力和物力就不是一点。

中人和张家夫妻都被下了大狱,原本他们一个买人,一个卖人,卖的还是自家闺女,并没有多大的错处。但是,这搅和进了罪臣家中,那就不是小事,而是会被严加处置,这几个人,有生之年都别想出大牢了。

事情告一段落,顾秋实准备买点货物就回乡,临走前,他还去了大牢里探望张家夫妻。

京城的大牢中,只要定了罪的犯人,都可以去探望。

这也算是衙门的一份收入,每进去一个人,都得交一份银子。如果有兴趣的话,里面犯人中没有亲戚,只是想进去走走,也是可以的。

而进大牢的人中,拿东西要另外加钱。顾秋实什么都没有拿,直接问明了张家夫妻所在的位置后就走了过去。

张家夫妻的儿子不太成器,年纪又小,都想不起来要探望爹娘,自然也不可能送东西进来。两人穿着一身囚服窝在角落,看着挺凄惨。

顾秋实敲了敲柱子,两人看了过来。

张家夫妻一开始不知道是谁牵出了这桩事,后来看见顾秋实拿了大人给张玉宜证明身份的文书,才知道这是自己的女婿。

女婿害了他们的一辈子,两人看到顾秋实能高兴才怪。原本蔫蔫的张母瞬间变得张牙舞爪,扑到栏杆旁要抓人。

顾秋实面色淡淡:“我来呢,就是想跟二老说一说玉宜的现状。我出生小地方,家里是种地的,只有三四十亩肥田,家中不富裕,但绝对能让玉宜衣食无忧,我舍不得她干活,于是跑到镇上做生意。大概是我真的有几分财运,这生意越做越大,如今我手头已经有几千两的银子了,我打算这一次回去就在扬州府买一个三进大宅院,接了玉宜进城,再多买几个人照顾她和孩子。对了,忘记跟你们说,玉宜肚子里有孩子了,大概还有两三个月就要临盆,以后……大概是不能亲自来给二位请安。你们好自为之吧。”

张母一开始还很愤恨,得知女婿如此富裕,顺便就转变了想法。

眼看女婿要走,她急忙出声:“那你照顾一下玉东,你既然娶了玉宜,那玉东就是你的亲弟弟……”

顾秋实呵呵:“我的亲弟弟还在我后娘的肚子里呢,你那宝贝儿子,我可消受不起。”

对于张玉宜的弟弟,顾秋实是一点好感都没有十几岁的人了,如果他执意不让爹娘卖了姐姐,肯定也能影响张家夫妻的决定。

但是他没有!

张玉宜提前说过,她做不到对这些人动手,张家夫妻到底生养了她一场,那个弟弟是她亲自养大的。

她只希望以后和这些人撇清关系,各过各的日子,再也不要管他们的死活。

两日后,顾秋实坐上了回扬州府的车队。

而那位御史府的三公子在得知了他的真正目的后当场拂袖而去,在顾秋实离城那天,他又到了郊外相送。

“说起来我还要谢你,如果不是你……我还得娶了周氏。”

但这件事情对他的爹娘影响很大,尤其是他父亲,被连贬三级,不知道又要等多少年才爬得上去。他这心里很难不怨,但又实在喜欢冯铁柱这个人。

“我不会针对你,希望你日后平安康泰。”

顾秋实不怕被针对,但麻烦嘛,自然是越少越好。他认真一礼:“冯某也愿公子日后万事顺遂,康泰平安。”

*

路上花费了大半个月,顾秋实总算回到了扬州府。

他花了两天时间将货物处理掉,然后买了一个三进的大宅院,打算把一家人都接过来。

办好了这些事,顾秋实才往回走。

他都打算好了,将张玉宜接到城里来临盆,这路上要花费大半天 ,马车里垫软一些,应该不会有事。

如果留在镇上或者村里,到底是不如城里方便,别的不说,镇上的药材都不如城里的医馆那么全。

顾秋实这一趟出远门,前后花了两个多月。

在这期间,何翠云好几次想要找他,只是人一直不在,她只能找到儿媳。

偏偏张玉宜身怀有孕,有什么事情都往顾秋实身上推,如果何翠云要银子,她只说没有。

几次下来,原本就不喜欢张玉宜的何翠云更讨厌这个儿媳妇了。

得知儿子回来,何翠云紧赶慢赶跑了过去。

冯父看到儿子平安归来,心里特别高兴,当场就烧了水宰鸡。李氏也还有一个多月临盆,她扶着肚子在边上帮忙。

帮不上什么忙,冯父还跑去搬了个凳子给她坐着,两人一边干活一边闲聊。

张玉宜看着那边的情形,笑道:“爹和娘感情很好呢。”

顾秋实回来后不久就发现,张玉宜已经改了口,唤李氏为娘。

说起来,李氏的年纪确实可以做她的娘。

用张玉宜的话说,李氏对她比她亲娘还要好。

顾秋实说了张家夫妻的下场,张玉宜没受什么影响,主要是今儿她实在高兴。顾秋实离开的这段时间里,她经常夜里惊醒,就怕他出了事。

“以后你在哪儿我在哪儿,别想丢下我一个人。”

顾秋实看了一眼她的肚子,笑着道:“是你们俩。”

张玉宜满意了:“对了,你娘来过几次。”

对于这个婆婆,张玉宜心情格外复杂。尤其是在知道何翠云当年的那些所作所为之后,她完全不能理解婆婆的想法。

说曹操,曹操就到,此时外头传来了敲门声。

这院子里的四个人,两个女人身怀六甲,冯父正在拔鸡毛,也只有顾秋实比较空闲,他奔过去开门,一眼看到门口站着的何翠云,丝毫都不意外。

顾秋实没有把人请进门,而是直接跨出门槛还顺手带上门板。

何翠云看到儿子这般,心里有些不满:“我在这家住了那么多年,如今连门都进不得了吗?”

顾秋实微微皱眉:“要不要我提醒你一下你是怎么住得自在的?”

何翠云面色发白:“铁柱,当初我也是没办法了呀。那是我年少无知,被姓吴的哄去了清白,他后来就捏着这件事情威胁我,我如果不照他说的办,不过名声尽毁,连你也要受牵连。”

顾秋实笑了出来:“怎么,你还想说是为了我才和姓吴的纠缠?如果真为了我好,你就该找到我爹认错,而不是害我爹蹲大牢。有父亲在旁边,我能受什么委屈?凭着爹对我的疼爱,我再怎么也不可能比跟你们一起过日子还要苦。姓吴的那是个什么东西,他想要杀了爹!他会杀人!你呢,你不觉得自己有错,不想着阻止,反正还给他递刀。”

何翠云张了张口,她想要辩解几句,却一个字都说不出来。

冲动之下,她脱口道:“所以我杀了他。这你总该消气了吧。”

话出口她就后悔了。

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