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他想走过去看一眼于曼颐的作品,然而那画像已经很快从方千手里传阅到其他学生手里,最终被曹管家一把夺走,一手展开于曼颐的新作,一手抖开从游小姐的画像,和几个刚从睡梦中被他踢醒的游家人比对起来。

“倒也算不上完全相同。”曹管家迟疑片刻,还是挑剔道。

“一个画男人,一个画女人,”方千抱着手臂,对曹管家愈发看不顺眼,语气也十二分的不耐烦,“当然不同!临摹的你嫌没难度,现在画了不同的人,你又嫌不同——你们游家找事也不要太过分吧?”

于曼颐全神贯注画了半个上午,又是头一次这样正经画人像,撂下笔的时候手都有些颤。她喝了几口水,也走了过来,神色很镇定。

“曹管家,这画是不是出自同一人的手,懂画的人一眼就能看出来,”她说,“冒昧问一句,你懂画吗?”

曹管家将举着画的手垂落,嘴硬道:“我——我……”

他是来叫学堂里这些外来的学生难堪的,眼下自己倒有些难堪了。他不懂画,而这两张人像虽然一男一女,但的确像是出自同一人之手。尴尬了好一会儿,他只能改口道:“我不懂画,但我们游老爷是懂画的。等我拿回去给老爷一看,我们游家自有评判。”

“光评判就够了吗?再说了,明眼人一看便知,还用得着评判。”方千抬高声音,“游小姐是我们扫盲班的学生,这几日课程繁重,一节都缺不得——叫你们家的人,尽早把游小姐送回来上课才是正事。”

方千这么一说,围观的学生们言语也松动起来。于曼颐的神经也终于从方才的紧绷中缓过来,听到有人声音不高不低地说:“这游家真有意思。明明就是人家于小姐画了张画,算不得什么大事,硬是要给自家女儿扣一个私定终身的帽子,闹得人尽皆知……”

“游家人做派一贯如此,”又有人说,“先前把姨太太关在阁楼里,消息都闹到了绍兴县城。又因为抓了宋老师上了上海的报纸,可真给我们乡里丢人……”

“想想他家竟是我们这儿叫得上名字的乡绅地主,我实在不齿与之为伍啊……”

人太多,也分不清这些话都出自谁口,人人都说,就变得人人都敢说。曹管家听得脸上红一阵白一阵,将两幅画先后卷起,急忙带着游家人离开了学堂。方千站了站,又等学生们的议论发酵了一会儿,而后便拍拍手招呼道:“行了,该上英文课了,都回座位吧。”

于曼颐仍没什么力气管画架和颜料,回过头时,发现小邮差竟很积极地帮她将东西都收拾好了。游小姐今日没来,小邮差收拾好于曼颐的东西便坐到了她身旁,举止间倒有些钦佩的意思。

“你做什么?”于曼颐不解。

“曼颐姐,”小邮差比她小一岁,以前叫她于小姐,今日忽然换称呼了,“你好厉害啊。游家在乡里横行霸道,耀武扬威,以前还强收过我大哥家里的地租,我头一次见他们吃瘪。”

“这算什么吃瘪,”于曼颐说,“还不是他们想如何就如何。”

小邮差摇摇头,对于曼颐的话不大认可。

“总之,曼颐姐,我今日对你佩服极了,”他说,“日后你要是用得着我,尽管和我说!”

于曼颐对这番豪情壮志摸不着头脑,再加上方千已经开始讲课,瞥了小邮差一眼,脑海中全是方千曾经说的那句:“男人,都是傻的。”

她画画耗了许多精力,再加上英文课难懂,听了没一会儿就开始犯困,不知不觉间竟然睡着了。这一觉睡得昏天黑地,直到放课时才有了醒的意思。于曼颐昏昏沉沉睁开眼,发现身边所坐不再是小邮差的那一抹黄绿,而是一道鹅黄色的衣裙。她蓦然坐直身子,当真发现游小姐正笑吟吟地看着她。

“游姐姐!”好在别的学生已经去吃饭,她这一声喊只引来零星注目。于曼颐扑过去将她肩膀抱住,不需要说太多上午的事,游小姐心里也都清楚了。

“他们没打你吧?”于曼颐忽然松开手,神色紧张道。游小姐摇了摇头,摸了摸自己的膝盖,轻描淡写道:“没有,只是跪了一夜。但要是没你今天早上这一遭……就难说了。”

于曼颐感到一阵心有余悸。两个人都没主动提,但都知道,苏文的画室,这几日恐怕还是先不要再去,也可能永远都不能再去。于曼颐趴回桌面,有些悲伤地想,该不会给宋麒的那幅画像,就是她这辈子最后一次提起画笔吧?

想到这,她又爬起来了。

“游姐姐,”她问,“那我画呢?”

“我带回来了呀。”游小姐说。

于曼颐视线在她桌面来回一圈,并没有见到。游小姐见状,也立刻补充道:“不过不在我这儿,我一拿到学堂,就给宋老师要走了。”

宋麒?

于曼颐对着游小姐眨了眨眼,对他这行为有些不明所以。不过既然宋麒拿过去了,那她就也没什么着急的,等下课了再去要过来就行。

而在与她一墙之隔的备课室,宋麒已经研究自己的画像好半天了,研究到拿着一屉小笼包吃的方千开始有些不耐烦了。

“你到底吃不吃啊?”她问,“吃完了我还得把屉还回去呢。”

面对宋麒的置若罔闻,方千深吸了一口气,大步走过去,将那画像一把抓起,继早上那惊鸿一瞥之后第二次观摩起来。

“你别撕坏了。”宋麒镇定地提醒。

方千也学他的置若罔闻,只是把注意力灌注在画面上——

画上的人黑衣黑眸,手里捏一杯茶,微微仰头将茶水一饮而尽。画面的确与宋麒上课时没有半分关系,他在讲堂上向来站得四平八稳,画面里的人倒是一派轻盈,乍看上去像一只黑羽的飞鸟。

“这画有什么问题吗你看看看看看?”方千问,“我照镜子都不看这么久。”

“这画的是我第一次去于家那天。”宋麒解释。

方千仍然不理解:“所以呢?”

“所以于曼颐在我第一次去于家,就记住我了。”

方千:“所以……”

“所以你自由恋爱的小说,”宋麒道,“还是看少了。”

“所以游姐姐,”几乎是在宋麒说这句话的同一秒,墙另一侧的于曼颐语重心长地摸着游小姐的手背告诫道,“你还是不要自由恋爱了,自由恋爱,真的太危险了,”