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他们都?点头?应下。

“后院的女眷,麻烦几?位老人家多看?顾。”程丹若道,“我也会雇些妇人,负责照顾她们。”

大夫们也都?松口气,这么安排最?好,互相避嫌。

晚间,大夫们到位上岗,李必生也终于能够休息一下了。

程丹若又去为云金桑布诊治,她的热度逐渐消退,能够吃饭如厕,好转明显。

二人都?未提及午间的交易。

回到租住的院子,梅韵带着一群女人等着她。

“夫人,一共六个人,都?在这里了。”

程丹若扫过她们的脸庞,她需要一些女性去三圣庙照顾病人,把屎把尿,不?能靠病人之间互帮互助,更不?能让男人看?见,所以,不?得不?重?金雇佣护工。

“梅韵都?和你们说过了吧?”程丹若单刀直入,“三圣庙都?是患病的人,差事很危险,家中有老有小?的没人照顾的,就别?去了。”

她们道:

“我家有三个媳妇。”

“我是老二,大姐、三姐都?在家呢。”

“我相公已经没了,孩子也大了。”

“我男人在里头?。”

“我儿子彩礼差了些银两。”

“我家三个寡妇,我儿媳妇能干,能照顾我婆婆。”

程丹若点点头?:“好,去之前给你们十两,可以先?送回家,明早带上你们的被?褥衣服过去。万一人没了,三十两抚恤,可以吗?”

她们忙不?迭点头?。

事情终于全部安排完毕。

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月明星稀。

程丹若躺在床上,想?着下午寄出去的信,出神了会儿,慢慢合拢眼皮。

整个晚上,都?是光怪陆离的梦。

一会儿梦见自己在水里沉浮,一会儿又看?见许意娘的脸,远处是灯火,依稀仿佛下元节的水灯会。

“丹娘。”谢玄英把她从水里拉出来,叫她的名字。

可她摇摇头?,说:“我不?是丹娘。”

转瞬间,场景变幻。

她沉入水底,看?见了载入河中的大巴车,溺水感传来,她往下沉去,河面上是一轮耀眼的太阳。

然后,梦醒了。

青色的帐子,木制的架子床,纸糊的窗户。

仍旧在得胜堡。

梅韵端着热水、毛巾和牙粉进来,一面服侍她梳洗,一面递上信件。

谢玄英的回信竟然连夜送来了。

程丹若迟疑片时,一时居然生出些许畏惧。不?过,她毕竟是她,数秒后,便接过拆阅。

这封信非常短:

饥来吃饭,渴要饮水。形影成双,人间天理。

如月在天,如水在瓶。真情自在,我心不?悔。

她默然。

良久,看?看?外?头?的日光,时辰已经不?早,便拧开行囊笔,想?拿信纸,却发现昨天都?用完了,新的还没有来得及裁开,再想?想?,其实也没什么好说的了。

便搁笔,犹豫会儿,将他的信折好,塞入怀中。

“梅韵。”她匆匆道,“替我收拾一下行李,备马,我要出去了。”

梅韵连忙道:“夫人好歹吃两口。”

她端着热腾腾的面条,程丹若想?想?,坐下来将一碗羊肉面全吃了,又拿几?块糕点放药箱里。

“我走了。”她对梅韵说。

梅韵怔了怔,面色微变,却只能眼睁睁地看?着她离去。

天色阴沉,乌云四合。

程丹若如往常一般,神色自若地走进正院。

云金桑布高坐在榻上,下首坐着一个十几?岁的蒙古贵族少年,怨恨地看?着她。

程必赢立在少年的背后,朝她递来忧虑的一瞥。

案几?上,摆放着一个红漆木盒。

“程夫人看?看?吧。”云金桑布淡淡道。

程丹若一语不?发地打开,里头?是一颗血淋淋的人头?,朝她怒目而视,十分骇人。

她戴好手?套,把人头?举起来,认真观察颈部切面的断口,确认是活人的脑袋,方才?微微笑:“王妃好快的速度。”

云金桑布正要说话,旁边的哈尔巴拉猛地起身:“布日固德在这里,把你的命交出来!”

说完,不?等众人反应,倏地拔出腰侧的弯刀,直直砍向程丹若的脖颈。

“住手?!”云金桑布勃然变色。

程必赢上前一步,却太晚了。

程丹若完全来不?及闪避,更无?法做出抵抗,唯一的本?能,只是转开头?,避开了颈侧最?要紧的大动脉。

下一刻,皮肤一阵刺痛,锋利的刀刃破开皮肉,切断了她的血管。

温热的液体流到了她的脖子上,染红了衣襟。

她缓缓眨了眨眼,强忍着剧烈的痛楚,朝哈尔巴拉微微一笑。

“小?王子,你为什么不?再用力一点?”程丹若问,“莫非,是刀太钝了?”

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旦:[别?离苦]想?那春燕双双飞,想?那牡丹并蒂开,如今君同我,两地生分离,莫怪我、莫怪我,不?忍那夫妻死别?离,不?忍那母子阴阳隔,不?忍老父老母亲,花甲之年又丧亲。我去也,我去也,罗帕寄君勿相念。

生:[明月远]烛火阑珊透窗纱,明月一弯在天涯。今日夫妻两地别?,唯恐相逢在黄泉。娘子呀,你如这夜蛾扑烈火,去难归、去难归。敢问苍天,疫鬼肆虐何时止,万户哭声何时休?常思?君、常思?君,愿身相替换安宁。

旦:妾愿作?春雨,化作?甘霖活人命。夫君,我身死无?憾,惟愿百姓安康。

生:平生不?信佛,今朝焚香拜三清。夫人,今生缘未尽,来世再做夫妻。

——《思?美人》第十出,第二十折