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她又笑起来,挪一步紧贴在他身边,仰着眼?问:“我委屈什么啊?”

他也?说不清,总是没底,怕妙真?择定了他,是不过是因为无可选择。他审度自己,实在也?不是个?绝好的做丈夫的人选,就轻轻一笑,“你看看我,一向没权没势,混到这?个?年纪,照旧看不到什么希望,只看到坏的,恐怕一生都是碌碌无为。你难道甘心嫁给这?样一个?没出息的男人,就不觉得委屈?”

妙真?轻哼,“我没什么委屈的。”

“你倒替你有点委屈。”他看见她把那?双眼?睛瞪圆了一点,俨然又要生气。他就微笑,表示心平气和?,不是调侃和?赌气的意?思?,慢慢认真?地对她说:“以你的出身相貌,是天生该嫁贵人的人,嫁给我这?样的,连外人都要说一句不般配。我是一心为你才说这?样的话,不想你将来后悔。你方才说我们成亲,置办房子产业,哪一样不要许多钱?眼?下单是成亲的花费就混不过去。”

她撇了下嘴,眼?梢朝后头的房间里斜一下,“里头那?么些钱,还不够你花的?”

良恭“吭哧”笑出声,“你见过哪个?男人娶亲下聘,是从女人家里拿钱的?”

“那?我就不要什么聘礼。”妙真?扇两?下眼?,又笑着和?他玩笑,“我倒有许多嫁妆。良相公,你讨个?媳妇多划算呐,非但不破财,还要发财了呢!”

良恭把手从她肩上?放下来,又把阑干攥紧,“只怕你将来要懊悔,也?要怨恨我。”

“我懊悔什么?”

“可懊悔的地方简直不要太多了。嫁个?丈夫,什么也?没有,反倒贴上?大?笔银钱。”

“那?就不动用我那?些钱就是了嚜,也?不置办房子产业了,我住到你家那?房子里去,跟着你过穷日子。我先前也?吃了段日子的穷,有什么?我不怕的。”

“那?也?不算穷的了,你还不晓得真?正的穷日子是副什么情形。”良恭重重地叹了声,敛尽笑脸,“我要你想想清楚,不要急着说什么嫁娶的话。反正,我总是在你身边的。”

她想象着和?他讨论婚姻,应当是两?个?人都怀满着憧憬,尽管有的话说起来是有些不着边际,冒一点傻气。可她心里觉得,婚姻本来就是件犯傻的冒险事?情。

可他太冷静了,他在许多事?情上?都敢以身涉险,唯独在爱她这?件事?上?,总是缺乏一股炽烈的冲动。他左思?右想,辗转徘徊,就连他们能走到如今这?地步,也?多半是她主动的缘故。她的心情感?到些无力,觉得这?不应当是爱的样子。

她不由得也?渐渐收起了一片对未来的憧憬的兴奋,把阑干轻轻拍了下,冷笑一下,“你虑得真?是周祥。”

语毕掉进房间里,走到床上?去睡着。

这?一睡,连晚饭也?不起来吃。花信以为她哪里不好,随她卧着,只等上?了灯,去下舱里叫船家重热了饭端上?来。他们包的这?艘船是上?下两?层,上?头一层只得一个?房间,是花信和?妙真?住。良恭与严癞头依旧是在下舱和?船家挤在通铺上?睡。上?头这?个?房间四四方方的,还算宽敞,两?张罗汉床摆在靠床尾那?头,用一道屏风隔开,外头对面放着两?套桌椅,桌椅后头都有窗。

把胳膊伸出窗外就能摸到阑干,过道只留着一个?人能走的余地。妙真?轻而易举就看到阑干底下的河面,是无尽的黑,只有远处才在水中倒映着一抹月牙。这?是月末,等到下船的时候,又是下个?月的事?了。

她觉得自从那?年去湖州开始,她的时光多半是花费在路上?,青春也?跟着东奔西逝的江河不知淌到了哪里。最可怕的是,一个?女人的青春不知逝去了哪里,未来将老处也?还没有目的地。以为和?良恭好,终于有了个?方向,想不到这?方向也?只不过是个?方向而已,谁知到尽头有没有岸?他不是非要她不可的态度。她觉得自己或许是老了,也?缺了点年轻时候任性妄为,誓不可转的精神。

她扭着腰肢,把胳膊扶在椅背上?,望着那?没有边际的黑魆魆的水面,呢喃了两?句。

花信在桌上?摆下了一碗干饭并一瓯糟鲜藕一瓯山药煨火腿肉,又挪了油灯过来,“你念叨什么呢?”

妙真?摇摇头,端起饭来吃,把下晌在甲板上?对良恭说的话说给她听,隐去了良恭的话未说。花信不能明说不好,只在对面椅上?做起针黹,窥着她笑一笑,“婚姻大?事?,哪有女人家主动去说的?就是如今老爷太太并不在了,没人替你说和?,也?不该你说,得良恭说起来才是啊。你反倒比他还急,叫人家听见,要笑话你呢。”

要等良恭说,不知等到哪辈子去了。妙真?端着饭碗暗暗撇嘴,“我是问你等我们回到嘉兴,置办所?房子,买些地,再拿笔钱给良恭做个?买卖,你看好不好?”

“好嚜也?没什么不好,只是叫良恭做什么买卖合宜呀?他会?做什么?”

“他会?的东西倒多,还会?做伞做扇子呢。就是没做过生意?。”

花信做一双鞋,用力地扎着针,牵动着面上?的笑意?有一丝狰狞,“会?手艺和?会?做买卖是两?码事?。咱们老爷不会?针黹纺线,也?把绸缎生意?做得那?样大?。做生意?嚜,讲究脑袋灵活,人机灵,能说会?道,还要会?交际应酬。”

妙真?道:“这?些良恭也?在行,他也?是很机敏的人呀。”

花信适时地剪断话头,“那?等回到嘉兴再看嚜,这?会?就打算,也?太早了些。何况我看良恭那?个?人,不一定肯要你出本钱给他做生意?。”

妙真?下晌听良恭的意?思?,大?约也?是如此。这?些年来,遇到的人多半都是算计她钱的,她不喜欢。遇到他这?不算计她钱的,她心里也?是郁塞不高兴,只吃了两?口就放下了碗。

后头几日对良恭都是不大?理睬的样子,良恭晓得她不高兴,刻意?说些笑话来哄她,她也?只是懒懒的笑两?声就心不在焉地转过头去。

一晃到了苏州,在苏州暂住两?晚,便雇了马车转陆路及至昆山县。先找了家旅店栖身,隔两?日便打听到了那?邬家的住处。邬家是本县大?户,是靠给那?些达官贵人家里供应盆景花树发的家,颇有些名气,稍一问就问到,正是离这?家客店不远,在前头万合街上?。

这?日大?早起来,妙真?欲往那?里寻访白池。良恭替她雇了软轿来,敲入这?间屋里来说:“轿夫也?认得他们邬家的房子,他们一径抬你过去,我就不跟着了。”

妙真?换了件灰鼠里子的绾色长衫,葭灰的裙,戴着灰毛兔卧,终于肯把支凤吐流苏的步摇翻出来戴在侧面头上?,打扮得鲜鲜亮亮地迤逦走来,“你为什么不去?”

因为孝中,良恭许久不见她如此装扮,眼?前一亮,目光旖旎地道,“我因想着咱们抬着那?几箱银子跑来跑去的有些不便,眼?下又是住在栈房内,人来人往的不放心。不如去寻个?大?的票号把银子存放进去,等走的时候再取走不迟。”

这?一路上?良恭费尽心思?说了无数好话,也?都是无用功。虽深知妙真?的症结在哪里,却不能草率照她的话去行婚姻之事?。

妙真?因他这?态度,也?始终是淡淡的和?他疏远着。这?会?听见他不跟着往邬家去,就觉得他是连哄她的耐性也?没有了,故意?拿事?来敷衍。否则前两?日不去办这?正事?,偏今日想起来去办。

她说了句“随你的便”,就错身走到椅上?,不和?他说话,吩咐花信去前头柜上?要早饭来吃。

良恭见花信出去,站屏风前头了会?,她仍不睬他。他就走去把门阖上?,笑着踱步回来,“你还在怄气呢?”

“没有啊,我有什么可怄气的事??”妙真?在手边桌上?端起碗热茶,看也?不看他。

良恭走到她面前,屈身弯腰,两?手扶在椅子两?边的扶头上?把她包围起来,歪着笑脸睇她,“还说不生气,嘴巴噘得都能挂把壶在上?头了。你一怄气,就像个?永远长不大?的小?丫头。”

她在茶盖子上?剔他一眼?,“我晓得我是年纪大?了,不该做出这?副娇滴滴的样子,很不好看。不过用不着你来说,我自己清楚。”

“你又歪解我的意?思?。上?回说成亲的事?,我也?并不是你想的那?个?……”

还未说完,妙真?便假装毫不在意?地挥着手剪断,“哎呀不说了不说了。我饿死了,你开门看看饭有没有端上?来。”

良恭只得拉开门瞅一眼?,他们是住在这?家旅店三院里头二楼西面,这?二楼正北东西拢共六间客房,却是三处楼梯下下。正北的屋子是由二院上?下,屋子也?是开在背面二院那?头。东西世间屋子虽有游廊,却叫北屋拦断了。西面两?间屋子都叫他们占了去,倒是自成一派,没有外人走动。

这?院内是清清静静的,只零星听见前头两?院里有南北富商走动攀谈,阖上?门来又立时关住了那?些杂声。良恭自然不和?她住在一间屋子,好容易趁着花信不在,此刻清静,要好好哄一哄她。便走回来说:“你这?衣裳仿佛有哪里不对,站起来我看看。”

她将信将疑站起来,自己低头看,“我这?衣裳前头因是热孝,好久没穿了。因想着今日要往人家去,该穿得热闹些才翻出来穿。这?栈房里又没有穿衣镜,不晓得什么样子,是不是被老鼠咬破了哪里啊?”

良恭歪着脸一笑,上?前去拥住她,“你看我像不像老鼠?咬你一口!”言讫亲在她嘴巴上?。妙真?始知上?当,急着挣扎了几下,挣不开,也?就罢了,一面痴迷在他的亲吻里,一面想来还恨,就使力在他手臂上?掐一把。