第十一章 今岁故人来 （1 / 2）

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1918年初春。

晨雾弥漫在法租界码头上，许多光着脚的装卸工人挤在一处，在等天亮。

沈奚带着四个中国籍的男医生、三个男护士、三个女护士，穿着白色的工作衣，戴着口罩和帽子，也等候在这十六铺的外滩码头。

这里是上海唯一经营国际航线的公司设立的码头，他们在等一艘今早会入港的游轮。

当年，她和傅侗文归国，就是从这里下船的。

“沈医生，”一个男医生在沈奚耳边说，“一会儿要有人出言不逊，或者动起手来，你是女人，记得往我们身后躲。”

“不偷不抢，为什么会要动手？”沈奚哑然而笑，“你们要护住那三个护士啊，都是我好不容易招来的女护士，可不要给吓跑了。”

大家笑。

“沈医生，我们才不怕。”其中一个女护士表决心。

沈奚也笑，虽然笑容隐在了白色的口罩下。

“我担心，我们这几个人，拦不住那么多的旅客。”一艘游轮跨越重洋到上海这里，虽然一路都有下船的旅客，可到了这里，至少还有几百人。

他们只有十一人。

“总要试一试。况且我们不是要扣押他们，只是询问船上是不是有流感患者。”沈奚说，“还有，重点问有没有病死的人。看他们每个人的脸，如果格外憔悴的，就尽量劝说检查体温，能找到一个是一个。当然，最好这一船的人都是健康的。”

沈奚这番话早重复了十几遍，大家烂熟于心：“记住，鼻血、咳血、耳朵出血、皮肤变色是后期症状。要有人真的在船上见过这样的死亡症状，马上来告诉我。”

告诉了她之后呢？

“可真有，我们也无权扣留病人啊。”男护士说。

沈奚想了想，说：“没关系，你们用段副院长的名头扣下，实在不行，我去砸市长的办公室。”她是在给大家吃定心丸。

她看上去信心满满，实则忧虑忡忡。

去年年底的美国，今年年初的西班牙，全都爆发了流感。死亡患者症状恐怖，大多满面鲜血，皮肤变色。

世界大战正在紧要关头，每个国家的政府都要求媒体不要在报道中提“流感”和“瘟疫”这样的字眼，以免影响战局，引起民众恐慌。可是各国的医生组织都私下互相联系，推测这场流感将会蔓延至欧洲大陆和美国腹地……

沈奚自从和陈蔺观恢复联系以后，对方一直提供给她最新的医学信息，包括这次突然爆发的流感[1]。先是打了份电报，又紧跟了一封厚厚的信。

“研究室进行了尸体解剖，死亡的患者大脑显著充血，全身器官都有病变，肺部全是液体……沈奚，大家都在疯狂找寻着治疗方案，但束手无策，我们都很绝望。连我的教授也说：‘医生们对这场流感的了解，并不比14世纪佛罗伦萨医生对黑死病的了解更多’。”陈蔺观在信上如此说。

他是个客观的人，除了唯一一次见到傅侗文失了理智，从不会夸大事实、危言耸听。所以她料定，这场瘟疫只会比他说的更严重，毕竟他人在法国巴黎，还不是重灾区。

沈奚给市政府申请过许多次，要在中国最大的上海和广州码头进行防疫措施，那些官僚完全不理会。也对，国民总理一年能换几次的世道，是没有人会管这些的。

但政客怎么会懂大型疫情的危害？

她只能尽力想办法了，幸好跨洋而来的游轮本就不多……

“来了！”最年轻的女护士按捺不住，仿佛随时要报国一般的热血上涌。

很快，这批人按照事先商量的，分开拦在几个方位。

码头上准备接货、卸货的工人都奇怪地看着这些医生。十六铺历来是青帮地盘，有大的异动都有人盯着，这批医生来得突然，衣着干净，白色口罩外露出的目光也肃穆，猜测是某个患病的政要在这趟船上，也就没胆量来打扰了。

很快，游轮开始放旅客下船。

沈奚一马当先，用娴熟的英文询问着西装革履的先生们，是否船上有大范围的流感，是否有人因为发热或是流感而病危。为了让自己被人信服，她摘下口罩，保持着最友好的微笑。绅士们见到她是一位女士，多半会驻足，耐心地回答她的问题。

她边问，边催促离自己最近的男医生：“快，上船去，找船医询问情况。”

忙乱中，她的白帽子掉在了地上，来不及捡，最后还是一位华裔的先生替她捡了，还给她：“小姐，你的帽子。”

“谢谢你。”沈奚接了帽子，“先生，请问你有流感症状吗？或者你同一层、同一舱的旅客有感冒发烧、传染给身边人的吗？”

那位先生微笑问她：“我是从美国俄亥俄州过来的，你所说的可是突然爆发的疫病？”

“对，对，是。”

这位先生显然知道这被媒体压下的疫病：“就我所知，船上没有这样的病人。”

“谢谢你先生，如果是这样的情况，我们大家都很幸运。”

沈奚感激笑着，又去拦下一个人。

那位先生提着皮箱子，笑着摘下自己的帽子，对着沈奚的背影微颔首，也是在“致谢”她的仁心。他复戴上帽子，见有人举着张白纸，上头写着一个姓氏和俄亥俄州。

他笑着对接应的人颔首：“你好，我就是他。”他指了指纸。

沈奚刚拦到一位英国人，就听到身后有人说：“三爷等许久了，先生快请。”

她的心大力一抽，猛回首。

旅客们像涨潮的水，向码头外奔涌而去，帽檐下的一张张脸全是陌生的，哪里来的三爷？哪里来的仆从？这里是外滩码头，是上海的法租界，并不是北京城的前门火车站……

直到沈奚面前的英国人失去耐心，匆匆离去，沈奚才回了魂。

她再次把口罩蒙上半张脸，在同事的询问目光中，遮掩自己的失态。

码头的旅客散尽后，沈奚又和船医详细谈了十分钟，确信这艘游轮上没疫情，才安了心。

同事们要回医院开工，她昨夜是夜班，今日休息。大家去吃早饭，她则叫了黄包车回家。

她到家时，桌上留了葱油拌面。

可惜做饭的人并不清楚她离开医院没回家，而是去了码头，比平日到家时间晚了足足三个小时。酱色的面黏成了一坨，用筷子都戳不动。她泄了气，在沙发椅上坐下，翻看圆桌上厚厚一摞的《大公报》和《新青年》。

用筷子插入面坨，咬一口，翻了张报纸。

忽然，电话铃响。

沈奚搁下碗筷，去书桌旁，拿起了听筒：“你好。”

“是我。”

她喘口气，摸到茶杯，灌下口隔夜的茶：“段副院长，我正要找你。”

“第一，这里不是医院，不必这样称呼我。”段孟和的声音忽远忽近，线路不畅，“第二，我看你给我留了消息，有要紧的事？”

“是，这一星期我打了许多的电话给上海市政府，想要让他们出一个公开文件，能重视这次美国和欧洲大范围爆发的流感，这场流感会很严重，我的同学们都给我回馈了。但我只是个小医生，没有人理会我，就只有敷衍。要再这样漠视不管，我真的要去市政府门前示威了，必须要重视国际上的疫情……”

段孟和打断她：“可我也只是个医院的副院长。另外，你并不是小医生。”

“不，你可不只是副院长。”沈奚把电话听筒放到书桌上，跑去翻桌上前天的报纸，又回来拿了听筒念，“3月22日，段祺瑞复任总理。段孟和，你家那位长辈又是总理了，你去打个电话，他们不会不理你。”

她又嘀咕：“况且，你家里那位长辈，不管是不是做总理，都还不是幕后一把手吗？”

“可我的这位长辈，生平最恨人擅用私权。”他笑。

“这是与民谋福，我并没让你作奸犯科。”她义正词严。

“你还是叫我副院长吧。”段孟和无奈，“这样起码不用受你胁迫。”

“我不是胁迫你，是在说正经的事。我今天刚好有空闲，能去码头检查旅客，万一我没时间呢？有船来了怎么办？”

“这个你可以放心。欧洲来的船只很少，三个月才来了今日这一趟。”

“就是因为船少，才给了我们准备的机会。假若真频繁往来，现在我们早在疫情第一线了。”

“……好，沈医生，我会打电话。”段孟和辩不过她，“我保证。”

“谢谢你。”她由衷地说。

“不必言谢，这不是你的私事，也不是我的私事。”

沈奚“嗯”了声，反应过来：“你不是要星期一才会回来吗？提前了三天？”

那边的人默了会儿：“你记起我的行程了？”

“我一直记得你的行程。”沈奚坦白，“因为……要等你回来讨论手术方案。”

电话那头又是寂静。

“来陪我吃午饭，我猜你家里没好东西吃。”

沈奚望了一眼酱色的面坨坨：“是不太好吃，但我不想出门了。”

“别急着拒绝我，是有公事。我需要你来医院，看一位特殊的病人。”